Чтение онлайн

— Нет. Ты так же слаба, и вся дрожишь. — Это чертовски беспокоило Тао.

— Я в порядке. Тебе нужна сила. — Она направила импульс энергии по связи — импульс настолько сильный, что Тао не смог отвергнуть его. Волна тошноты накатила на неё с новой силой. У Райли так чертовски кружилась голова, и она была дезориентирована… Чему способствовала травма головы и то, насколько Райли была измотана.

Он зарычал.

— Я не хочу, чтобы ты умерла из-за меня. — Но именно это и должно было произойти. Пытаясь сохранить ему жизнь, она, по сути, отдавала свою жизнь за его жизнь.

— Теперь я понимаю, — прошептала она. — Понимаю, почему отец не смог удержаться, когда она умерла. Дело не в том, что меня было недостаточно — дело совсем не во мне. Он просто не мог жить без неё. На самом деле всё так прост. — Её голос дрогнул. — Я не хочу быть без тебя.

Она разбивала его сердце.

— Ты ошибаешься насчёт отца. Всё не так просто. Да, он не хотел жить без неё. Но всё равно должен был сражаться. Но не стал, потому что был эгоистом. Я — не он, и никуда не уйду. Послушай меня. Тебе не нужно поддерживать меня. Я сам продержусь.

— Нет, я должна поддерживать тебя.

— А я — тебя, так что давай делать всё вместе.

Кивнув, она направила энергию по связи, посылая краткую волну силы по его организму. Он послал ей прилив энергии, придавая телу тот же импульс. Они повторяли это снова и снова, будто дышали друг за друга. Это работало; хотя ослабляло, потому что последствия травмы головы затуманивали мысли и оставляли ощущение опустошённости. Более того, её естественное желание уснуть, чтобы восстановить силы после ранения, пыталось взять верх.

— Продолжай бороться. — Тао чувствовал, как тьма тянет её, угрожая утащить, и это охренительно пугало. Волчий слух уловил звук шаркающих шагов по дороге. Фургон затрясся, будто что-то или кто-то навалился на него всем весом. Мгновение спустя Мазерс, спотыкаясь, появился в их поле зрения, окровавленный и исцарапанный до чёртиков.

Райли зашипела на человека.

— Ты должен быть мёртв.

Он усмехнулся.

— Как и ты. — Он поднял пистолет и прицелился.

Для Тао всё прошло спокойно. Медленно. Точно так же, как в прошлый раз, когда смерть пришла за ним. Он хотел оттолкнуть Райли, напасть и растерзать сукиного сына, прежде чем застрелить его из его же пистолета. Но уровень энергии был слишком низок.

— Это за Рамона. — Мазерс крепче сжал пистолет и…

Большой серый волк врезался в бок Мазерса, отбросив в сторону. Тао узнал волка. Данте.

Облегчение нахлынуло на Тао.

— Просто держись, детка. Тарин здесь. — Но в фургон забралась не Тарин, а Алли, Бета-самка стаи Меркурия. А ещё она Провидица и обладала даром исцеления. Брюнетка побледнела, переводя взгляд с Тао на Райли.

— О, Боже мой!

Райли невнятно произнесла:

— Сначала исцели его.

— Нет, сначала её, — выдавил Тао.

Райли покачала головой.

— В него стреляли, по меньшей мере, три раза, и он потерял много крови; ты нужна ему больше.

— Нет, исцели… — Но Алли положила руки на Тао, игнорируя его протесты. Он чувствовал, как целительная энергия гудит в нём, и попытался протолкнуть её по брачной связи, и не сработало. Энергия принадлежала не ему, и он не мог направлять её.

Райли перекатилась на спину, издав болезненное шипение.

— А я собираюсь поспать.

Он сжал её руку.

— Пока нет. Я знаю, это тяжело, но ты должна держаться ради меня.

— Ладно. — Но хотя Райли сказала это, почувствовала, что начинает терять сознание. Она чувствовала, что может просто уплыть… И это пугало. Она не хотела уходить; желала быть с Тао.

— Открой глаза, Райли.

Она заставила их открыться.

— Извини. — Ей просто казалось, что с век свисают гири.

— Алли, иди к ней! С меня хватит, теперь помоги ей! Живо, Алли!

Мягкие руки коснулись её головы, но Райли слишком устала, чтобы даже вздрогнуть. Странная энергия потекла в тело, как тёплый мёд. Это одновременно успокаивало и исцеляло.

Когда Алли откинулась, Райли невнятно пробормотала:

— Спасибо. Теперь мне действительно нужно поспать.

Чувствуя себя тяжёлым и неспособным двигаться плавно, Тао сел прямо и прижал Райли к себе.

— Все в порядке, детка. — Он поцеловал её в висок. — Теперь можешь спать.

— Потрясающе, — выдохнула она. А потом всё потемнело.

— Я слышу её дыхание, — прошептала Саванна, стоя рядом с кроватью, на которой растянулась Райли, волосы разметались по подушке.

Присев на корточки рядом с Саванной и Декстером, Тао кивнул.

— Видишь, она просто спит. — Но он понимал, почему это не прогнало ужас. Ему нужно посмотреть ей в глаза, услышать голос, чтобы по-настоящему поверить, что с ней всё в порядке. — Но мы не можем её разбудить. Ей нужен отдых. Чем больше она будет спать, тем быстрее ей станет лучше.

Закусив губу, Саванна спросила:

— Мы можем навестить её, когда она проснётся?

— Конечно. Вы будете первыми, кого она захочет увидеть. Однако сейчас ей больше всего нужно, чтобы вы присматривали друг за другом, пока она спит. Справитесь? — Когда они кивнули, он улыбнулся. — Хорошо. — Тао нежно коснулся волос Декстера. — Как твоя голова, малыш?

— Лучше, — ответил Декстер, посасывая большой палец.

Тао ожидал, что будет иметь дело с травмированным ребёнком, учитывая, что Ширли ворвалась в их спальню и швырнула на грёбаную стену, но либо Декстер был хорош в блокировании стрессовых событий, либо просто стал чрезвычайно устойчивым после выживания на улицах. С другой стороны, все гепарды сильны физически и морально.

— Плохая леди уже ушла, — сказала Саванна. — Райли её прогнала.

— Да, — подтвердил Тао и поднял глаза, когда Макенна просунула голову в приоткрытую дверь.