Чтение онлайн

— Кэтрин! Мой сын, ты не видела моего сына?

Кэтрин усиленно заморгала, картинка перед глазами стала четче. Она увидела Мойру, длинноногую афроамериканку с длинными кудрявыми волосами. Её зеленые глаза с мольбой смотрели на блондинку.

Кэтрин прокашлялась, хрипло переспросив.

— Что?

— Мой сын, Генри, ты его не видела?

— Генри? Он не с тобой? — удивилась Кэт, сразу припомнив любопытного мальчугана, любившего лезть во все дела и играть в «Убей кусачего», странная ролевая игрушка, придуманная детьми в такое время.

— Он играл в одном из коридоров на третьем этаже. Когда всё началось, нас сразу отправили сюда. Киллиан пообещал найти его, но вдруг что-то случилось… Я пойду его искать, должна…

— Нет, сиди здесь. Я сама его поищу.

И прежде чем поняв, что именно она пообещала, Мойра уже кинулась её обнимать и благодарить. Почему она вообще такое предложила! Она же не Ева, храбрая и скучающая в бытовой жизни. Она Кэт! Девчонка не окончившая колледж, работающая простой официанткой в забегаловке. Да, пару раз она заменяла их администратора, но никогда не храбрилась!

Так что же она теперь делает в пустом темном коридоре, без освещения, в поисках ребенка, когда рядом рыщут кусачие?! Ева бы ей гордилась, это точно! Но будь она здесь, Кэтрин бы не взялась за эту роль, а тихонько сидела вместе со всеми в зале.

Мойра сказала, что Генри видели на третьем этаже. Это совсем другой конец школы. «Генри смышлёный мальчик, почувствовав опасность, сразу спрячется, с ним ничего не случится» — размышляла Кэт, за себя она так уверена не была. Кажется, Ева упоминала, что Генри как-то позвал Маркуса, когда у той возникли проблемы с Карлосом. Смелый, нечего сказать.

Кэтрин шла так тихо, что могла слышать стук своего сердца. На пути ей не встретился ни один кусачий, что интересно, но и не один живой. Сердце болезненно сжалось. Ничего же не случилось? Блондинка ускорила шаг, два раза споткнувшись на лестнице, но до нужного этажа всё-таки добралась. Мертвая тишина, прерывающаяся выстрелами где-то вдалеке, встретила её. Её голубые глаза привыкли к темноте, но не увидели и следа мальчика.

— Ну где же ты? — прошептала себе под нос. — Генри?! Ты здесь?

Тишина.

Или нет.

В третьем кабинете справа от неё, она услышала едва различимый шорох. Недолго думая, она направилась туда. Фонарик бы не помешал.

Третий этаж использовался редко. Под спальни кабинеты тут не оборудованы, несколько выбитых окон в коридоре не внушали доверие. Чаще сюда бегали дети, поиграть. Или Ева, прятаться ото всех.

Кабинет, определенно для уроков биологии, выглядел обычно, но слишком темно. Кэт уже собиралась уходить, но услышала тихое:

— Пс.

Она обернулась, но никого не нашла. Звук повторился снова, настойчивее. Присмотревшись, Кэт удивленно выдохнула. Под столом, прям рядом с ней, спряталась тень. Маленькая, мальчишеская. Голова Генри выглянула к ней, показав указательным пальцем на рот и спрятавшись обратно.

— Генри, какого…

Договорить ей не дал ещё один звук, кряхтение в стороне меловой доски. С ужасом она увидела длинную фигуру, склонившаяся над чем-то, но на её восклицание подняла голову. Девушка тут же припала на пол, закатившись под ту самую парту, ставшей убежищем для Генри. Тяжело дыша, она снова посмотрела на кусачего, не отводившего кровавого взгляда с той точки, где секунду назад была её голова. Кэт затаила дыхание, вскоре кусачий вернулся к своему старому делу. С ужасом она различила, что мертвец склонился над чье-то бездыханной фигурой.

— Он велел прятаться здесь… — едва различила она слова мальчика.

«Что же делать? Звать на помощь? А вдруг остальные слишком далеко…» — лихорадочно думала Кэт. Как только кусака закончит пир, он пойдет с их сторону. И точно заметит.

— Генри, слушай внимательно. Ты медленно, очень медленно выползаешь на четвереньках и выходишь из класса. Иди в сторону правой лестницы.

— А ты?

— Сразу за тобой.

Генри кивнул. Постепенно он направлялся в сторону выхода, боязливо оглядываясь в сторону кусаки. На мгновенье задержавшись у двери, он вопросительно посмотрел на неё. Кэтрин энергично закивала, давая сигнал «пора», а сама оставалась на месте. Тело била мелкая дрожь, ещё немного и начнут стучать зубы. Блондинка не отрывала взгляда от кусаки. Если она сейчас так же неторопливо поползет, как и Генри… но её нога задела стол, сдвинув тот на сантиметр. Надежды остаться не замеченной, не осталось. Скрип привлек внимание ходячего трупа мгновенно. В этот раз красноглазый (бывший молодым мужчиной, примерно её возраста) заметил её сразу. Живая добыча определенно была привлекательней, чем мертвая.

Скрываться больше смысла не было. Голубоглазая вскочила на ноги, осторожно выдвигаясь к выходу, не прерывая зрительного контакта. Девушка рассчитывала, что Генри уже сбежал с этажа. Она поведет мертвеца к другой лестнице.

Куска долго думал, уставившись на неё, но сделав первый шаг и вытянув одну руку, зашаг быстрее.

Кэтрин рванула из класса, в противоположную сторону от той которой пришла. Добежав до лестницы она с ужасом заметила маленький силуэт Генри.

— Я же сказала тебе бежать к правой лестнице!

— А это не она? — надул губу мальчик. — Ты смогла уйти?

— Да, но вот проблема, он идет за мной. Бежим быстрее.

Взяв Генри за руку, они начали спускаться. За спиной Кэт услышала приближающегося кусачего. Что-то мыча, тот кубарем полетел вниз по лестнице, но встал так быстро, что мог за раз дотянуться них своей рукой. Генри истошно закричал, неосознанно привлекая внимание на себя. Красные глаза вперились в мальчика, рука мертвеца опустилась.

Бежать не куда. Дверь выводящая на второй этаж оказалась закрыта. Если только дальше вниз по лестнице.

Кэтрин загородила мальчика, подталкивая того вниз.

— Иди, Генри.

— Я не брошу тебя! — с дрожью в голосе, но твердо, выпалил он.

— Быстро. Слушай меня.

Теперь кусака смотрел на неё. Руки не тянул, не скалился, внимательно вслушивался в её речь, будто пытался её понять.

— Но он тебя съест, — проныл Генри, не отпуская её руки. — Как того солдата.

— Генри…

— Пойдем вместе, пока он не напал.

Согласившись, Кэтрин сделала выпад вперед, толкнув не ожидавшего этого кусачего на ступеньки, а сама побежала вниз, подталкивая вперед Генри. Кусачий громко завыл, оскалив зубы. И снова за день она взмолилась Вселенной, что хотя бы этот выход был открыт. В этот раз её просьбу услышали.