Чтение онлайн

Закончив трапезу, я накрыл остатки обеда полотенцем, собрал готовые светильники — а их вышло пять штук, и выложил под кроватью. Если всё нормально, до завтра наберут уже сколько-то. Для проверки хватит.

— Слушай, дядька Иван… — спустившись вниз, на первый этаж, я встретил его почти на выходе.

— Скажи мне, есть у тебя кто-то из знакомых, кто язык за зубами держать может?

Денщик задумался на мгновение, и махнул бородатой головой.

— Найдём! — сказал он, и чуть помедлив, добавил, — а зачем?

Объяснять на людях не хотелось, мало ли, подслушивает кто, поэтому я показал ему на двери, и сам вышел следом, на ходу удивляясь почти мгновенной перемене погоды.

Ведь я только что смотрел в окно и никаких признаков непогоды не видел. А сейчас небо посерело, поднялся ветер, и в воздухе ощутимо запахло дождем.

— В общем, есть товар, который надо продать. — разворачиваясь в подветренную сторону, начал я разговор.

Иван сосредоточенно кивнул, и спросил,

— Зелья?

— И их тоже, но я сейчас о другом. Продавать надо будет артефакты.

— Артефакты? — напрягся денщик, покосившись на мою трость. Я чуть подзарядил её, и таскал с собой вместо батарейки. Удобная штука.

— Не это. — перехватил я его взгляд. — Бытовые. Светильники, посуду, ещё по мелочи.

По лицу Ивана промелькнуло облегчение, и он с готовностью кивнул.

— Так продадим, почему же не продадим? Сам и займусь. — за весь наш пока недолгий разговор, в его речи не промелькнуло ни словечка с акцентом.

— В том-то и дело, что самому не надо. Нужен человек не связанный ни с тобой, ни с крепостью. Есть такой? — сузил я требования.

Денщик снова задумался, и уже не так уверенно, но всё же кивнул.

— Поищем. — сообщил он.

— Главное, чтобы местные не прознали что товар наш, иначе хлопот не оберёмся. — Иван опять напрягся, но когда я рассказал про самозарядные светильники и чашки с подогревом, оживился, пообещав разобраться за пару дней.

— Ну и отлично. — подытожил я, и поинтересовался где находится ближайшая кузница. Денщик удивлённо посмотрел на меня, видимо я должен был и сам знать, но все же ответил.

— Дак не далеко, три версты в сторону кряжа всего.

Горным кряжем, или просто кряжем, здесь называли большой, покрытый елками холм. Наверное потому что до горы он не дотягивал, а за счёт деревьев казался довольно массивным.

— Проводишь меня?

— Провожу. — согласился Иван, и покосившись на стремительно затягиваемое небо, уточнил, — Сейчас?

Ехать по дождю не хотелось, но три версты не расстояние, да и дождь ещё не начался. Вполне возможно подует, да и разгонит всё.

Спорить он не стал, и уже через несколько минут мы пришпоривали коней по корявой лесной дорожке.

Кузница оказалась совсем не такой, какую я ожидал увидеть.

На краю рощи, сложенное из камней строение с соломенной крышей, ветхий сарайчик рядом, и колодец с торчащим вверх рычагом журавля.

Подъехав почти вплотную, мы спешились, и привязали лошадей. Из трубы шёл дым, дверь была приоткрыта, а внутри что-то шипело.

Переглянувшись со мной, дядька Иван постучался, и не дожидаясь ответа, заглянул внутрь.

Я остался на месте, дождь пока не начался, и на улице было вполне комфортно.

Иван сказал что-то, ему ответили, и вот уже наружу вышел сам кузнец. Худой и длинный как жердь, с гладко выбритым лицом и с ненормально чёрными глазами, он так же не оправдал моих ожиданий. Я думал увидеть коротконогого крепыша, поперек себя шире, с бородищей до пояса. А тут полная противоположность.

Но всегда придерживаясь принципа не судить по одежке, я и сейчас не стал делать поспешных выводов.

— Чего барин изволит? — подошёл кузнец, на ходу вытирая руки холщёвой тряпкой.

— Меч выковать сможешь?

— Смогу. — не задумываясь, ответил он.

— А доспех?

— И доспех смогу.

Мне понравилась уверенность с какой он отвечал, несмотря на внешний вид, от него веяло какой-то основательностью, надежностью. Чувствовалось, что человек знает себе цену.

— Такой сможешь? — вытащил я катану.

Кузнец подошел, взял меч в руки, и подержав несколько секунд, вернул.

— Нет, такой не смогу.

— А какой сможешь? — то что он не стал оправдываться и объяснять, это уже неплохо. Выковать катану такого качества, дело непростое, и я вообще сомневаюсь что здешние мастера способны на что-то подобное. Разве только в столице.

— Сейчас. — ответил он, и пройдя к сарайчику, скрылся внутри.

— Такой меч в наших краях никто не сможет. Спросили бы, я бы и так сказал. Зачем ехать? — воспользовавшись тем что мы остались одни, недовольно проворчал дядька Иван.

— Я знаю. — кивнул я, чем вогнал денщика в ступор.

— Вот. — кузнец протянул мне вполне добротный меч. Не катана, но для деревенского мастера это было весьма неплохо.

Взяв клинок в руку, я немного отошёл, и взмахнув несколько раз, оценил неожиданно хорошую балансировку и удобство рукояти.

— Сколько хочешь?

— Двадцать золотых. — уверено выдал кузнец.

Наверное, такая стоимость, если смотреть на изделие и не замечать где мы находимся, была оправданной, но применительно к местности и мастеру, завышенной. Это как купить какой-нибудь канделябр на блошином рынке за пять копеек, и точно такой же в бутике на Арбате в сотню раз дороже. Один и тот же товар в разных местах и для разных клиентов стоит всегда по-разному.