Чтение онлайн

Они пошли к лагерю. Высокие деревья остались позади, и герои очутились в гуще солдат. Идя быстро и уверенно, они прошли сквозь ряды палаток. Солдаты расступались, освобождая путь. Все смотрели на них со страхом и завистью, хотя за спинами слышался шёпот. Все обсуждали то, как Эльмор Фертэнзи разбил в пух и прах заслуженных героев, а также то как Приндр пьяный валялся в корыте.

В центре лагеря царили шум и суета. Там собрались царедворцы и командиры. С минуту на минуту должен был приехать лорд Генрих. После начала войны его влияние резко возросло, и он уже считался вторым человеком в государстве. В толпе особняком выделялся Дурбан Чурбайло. Он сидел на огромном варварском скакуне, и вокруг него не было ни одного солдата. Он смотрел не обезображенным умом взором и недоумевал почему столько людей топчется здесь вместо того, чтобы нападать на врага.

Вдалеке послышался стук множества копыт. Все встрепенулись. Через минуту в центр лагеря въехала карета, запряжённая восемью лошадьми. Ярко-синего цвета, лакированная и блестящая, она сияла на солнце. На дверцах красовались гербы лорда Генриха Ульвера Пятого. Карета затормозила, оставляя на земле глубокие следы. Не успели ещё спрыгнуть с облучка запылённые лакеи в синих ливреях и чулках, как дверца открылась. Лорд стремительно ступил на землю и направился к большой красной палатке, где располагался штаб. Вслед за ним из кареты медленно вылез старик с блестящей лысиной в длинной красной мантии. Это был Инкерус Великий — маг Земли пятого уровня, придворный маг короля. Все с величайшим ужасом и почтением смотрели на этого старца, который бодро зашагал в штаб. Старик увидел варвара и решил держаться от него подальше, поскольку варвар был тупой и не понимал, что он маг пятого уровня. Дурбана в штаб не пригласили — понимали, что он него мало толку.

В огромный красный шатёр вслед за Генрихом и магом вошли все командиры армии в том числе и заслуженные герои Индэрвиля. Лорд Альбена быстро сел на почётное кресло с высокой спинкой и не стал дожидаться, когда все командиры рассядутся по своим местам — обычным деревянным скамьям, а начал совещание. Особое кресло было предложено только магу.

— Итак, господа, — начал лорд. — Через час сюда приедут король и королева. А значит, к этому времени мы должны всё решить. Король не любит военное дело. Он приехал сюда только чтобы посмотреть на сражение. У вас есть какие-нибудь предложения?

— У меня, — сказал Элер, держа шлем в руках. Он ещё не успел сесть, поэтому вставать ему не пришлось. — Где карта? Принесите её! — приказал он, увидев, что стол совершенно пуст.

— Да, карты нет, — заметил Генрих. — Разве я не приказал все приготовить к совещанию?

— Вот ваша светлость, — слуга расстелил на столе огромную карту Атиона.

— Так, — начал барон вин Шельмонд, самый главный из пятерых заслуженных героев Индэрвиля, он же Элер. — Предлагаю атаковать завтра на рассвете, как и планировали. Пойдём в направлении Дэльвига. Город деревянный, захватим без особых усилий.

— По ту сторону границы уже собралась армия не меньше нашей, — заметил Генрих, почесав кудрявую рыжую бородку. — Что вы собрались с ней делать?

— Разобьём в пух и прах, — это заявление барона вызвало одобрение у всех в зале.

— Надеюсь, что всё будет так же как ты и запланировал, — проговорил лорд. — В свою очередь я лично подготовил для врагов несколько сюрпризов. Когда Индэрвиль воевал с Варварией, то я там взял кое что интересное. Потом во время наступления вы увидите что это.

— Жду не дождусь, — буркнул Приндр, которому так и не хватило скамейки, и он вынужден был стоять.

— Про меня не забывайте, — прокряхтел маг. — Я тоже могу неплохо врагов разогнать. Василиск это вам не шутки. Да и земляные элементали тоже.

— Доложите о состоянии войск противника! — приказал Генрих.

За столом поднялся низкорослый человек и достал лист бумаги.

— У нас есть сведенья, — произнёс он. — Что у врагов все маги преимущественно маги Жизни.

— Это хорошо, — заметил лорд. — Не надо бояться атаки магией.

— Так же у врага насчитывается тысяч тридцать лучников. Пятьдесят тысяч пехотинцев обычных. Три тысячи пехотинцев элитных. О кавалерии ничего не известно. Но когда там были наши шпионы, её не было. Осадных машин не наблюдается.

— Да мы их сделаем, как Тузик грелку! — выкрикнул кто-то из командиров.

— У нас пять тысяч кавалеристов, — заметил кто-то. — Из них тысяча, это бронированные латники.

— Настроение в лагере врага тревожное, — продолжал доклад лазутчик. — Солдаты боятся проиграть.

— А что насчёт героев? — уточнил лорд Герних.

— Героев человек десять — пятнадцать, — ответил коротышка. — Из них стоит опасаться только трёх человек. Это: Стальная борода, Грендель-огородник, и Сакабульд-тысяча трупов.

— Последний меня пугает только своим именем, — заметил Элер.

— Кто он такой? — стали спрашивать все.

— По нашим данным это арбалетчик, — проложил лазутчик. — У него есть артефакт — снайперский арбалет. Он стреляет очень метко. А сам герой не промах, целиться он так быстро, что если увидел кого-то, то сразу выстрелил. А если сразу выстрелил, то тот уже труп. Говорят, он стреляет так быстро, и так быстро перезаряжает арбалет, что может расправится в одиночку с армией.

— А что ещё о нем известно? — продолжил расспрос лорд.

— То, что он в одиночку уничтожил пятьдесят разбойников. И те даже не успели до него добежать. Он победил великого мага-злодея — Гульфера, пробив ему череп с расстояния пятьсот метров. Так же он пристрелил зелёного дракона.

— А откуда сведенья? — поинтересовался Генрих, смотря на докладчика маленькими глазами.

— Из газеты «Геройский вестник», — ответил тот.

— Понятно, — кивнул лорд Альбена. — Ладно перейдём к другим.

— Про Гренделя-огородника я слышал, — заметил Элер. — Он сражается с помощью граблей. В бою с ним лучше не встречаться. Если Сакабульд коротышка, то этот просто гигант, и он облачен в старую «Броню предков». Артефакт весьма впечатляющий. Она не хуже моей. Когда Грендель дерётся, вокруг только и разлетаются солдаты врага. Однажды во время отражения атаки хоббитов на его поместье, он так яро дрался, что с неба сыпался целый дождь из хоббитов.

— Ладно, — лорд вздохнул. — Атакуем на рассвете. А сейчас я пойду встречать короля. Всем отдыхать! — он встал и пошёл к выходу.