Чтение онлайн

Профессор на экране отвечал на вопрос студента:

– - ... я считаю, что Эйдолон обладает одной основной способностью. Но спасибо. Хороший вопрос, и он плавно подводит нас к следующей части нашего курса. После того, как мы обсудим события-триггеры, мы рассмотрим тех, кто не укладывается в общие рамки. Паралюди или связанные с паралюдьми сущности, которые отклоняются от нормы. Есть предположения?

– - Сын, -- сказал студент с телеэкрана, камера захватила его слишком поздно, и профессор слушал уже другого студента.

– - Губители.

– - Нилбог.

– - Я бы не стал относить к ним Нилбога, но мы можем обсудить это позже, -- сказал профессор.
– - Возможно, в качестве темы для курсовой. Сын, да. Губители? Да. У нас нет причин или сведений полагать, что они получили способности обычным способом. Ещё одну группу, с которой вы, возможно, знакомы, составляют те, кого СКП называют Случаи-53. Этих, часто "чудовищных", паралюдей мы обсудим более подробно.

Стояк взглянул на Сталевара. Тот искал что-то в своем рюкзаке. Был ли он одним из них?

– - На пятой и шестой неделе, если мы не отстанем от графика, мы вспомним пройденный материал и обсудим зарождение паралюдей. Не отдельного человека, как с событиями-триггерами, а в целом. Откуда взялись кейпы? Есть теория "нулевого пациента", обычно считающая источником всех суперспособностей Сына. Однако это не отвечает на вопрос о том, откуда появился Сын. Эта теория поддерживается случаем Эндрю Хоука, встретившего Сына при его первом появлении, и вскоре получившего способности... но есть и те, у кого сверхспособности появились безо всякой встречи с Сыном и без посещения мест, в которых он бывал.

Есть вирусная теория, предполагающая источником какой-то продвинутый вирус, хоть её позиции достаточно шатки: не обнаружено возбудителя, неизвестен метод переноса, нет объяснения тому, как возникают способности. Популярна генетическая теория, которая, однако, была полностью опровергнута. Мы поговорим о том, как именно была развенчана эта теория...

Стояк почувствовал вибрацию у запястья. Он достал из перчатки мобильник. Сообщение.

От: Мама.

"Папе нехорошо. Возможно, ты захочешь навестить его в больнице."

Он встал, и Сталевар повернулся, чтобы посмотреть на него. Не обращая внимание на металлического парня, он прошёл к выходу из класса, клавиши его телефона тихо попискивали при нажатии. Когда он закрыл дверь, в телефоне послышались гудки.

– - Мам?

– - Деннис?

– - Насколько он плох?

– - Как на прошлой неделе. Даже хуже.

Он закрыл глаза.

– - Лучше ему не стало, -- он больше утверждал, нежели спрашивал.

– - Нет.

– - Ладно. Я нужен там? Я могу использовать свою силу, дать врачам время на размышления или подготовку, если ситуация критическая.

Её голос звучал глухо:

– - Нет, Деннис. Тут не тот случай. Он дышит через кислородную маску, и у докторов нет больших надежд на то, что он когда-нибудь сможет снова дышать без неё. Антибиотики не могут остановить инфекцию.

– - Значит, он умрет.

– - Мне жаль...

– - Через несколько часов? Дней? Недель?

– - Доктор говорит -- несколько дней.

Он сжал кулаки, потом расслабил их. Это нечестно.

– - Мам? Слушай, мне нужно идти.

– - Приходи, Деннис. Пока не стало поздно.

– - Я постараюсь.

– - Я люблю тебя.

– - Я тоже тебя люблю.

Он помедлил, чтобы собраться.

"Это нечестно."

Вернувшись в комнату, Стояк прошел до своего места, но не сел. Пройдя немного вперед, к Славе, он коснулся её плеча. Когда она подняла голову, он указал на дверь. Она кивнула и встала.

– - Извини, что отрываю тебя.
– - сказал он, когда они оба оказались в коридоре.

– - Я ничего не пропустила. Уже слушала этот курс, -- сказала она, тряхнув золотыми локонами.

– - Да? Тогда зачем ты здесь?

– - "Новая волна", возможно, будет распущена. Мать сказала, если я хочу быть героем, то должна вступить в программу Стражей. Так что я смотрю, что здесь и как. Ваш лидер и директор в курсе.

– - А ты сама хочешь? Вступить?

– - Не знаю. Они за, если я соглашусь на несколько дополнительных правил и условий. У меня будет пробное членство, как у Призрачного Сталкера. Я здесь, чтобы понять, как всё устроено, решить, стоит ли проходить через всю эту мороку или проще действовать в одиночку. Я думала, что может быть так и стоит поступить, пока не увидела портреты в вестибюле. Теперь я уже не так уверена.

Стояк кивнул. Объяснения были не нужны. Портреты Эгиды и Рыцаря, висевшие среди других портретов Стражей в вестибюле СКП, были перепечатаны в чёрно-белом и вставлены в широкие чёрные рамки. Их перевесили прямо над столом дежурного и под гербом СКП, под ними были сложены венки и цветы от работников СКП. Здание было закрыто от простых горожан и окружено отрядами СКП, но у жителей тоже будет возможность отдать им дань уважения.

Слава потеряла трех близких людей в тот день. Рыцарь, а без костюма -- Дин, -- их общая потеря. Её парень, его друг.

– - Я знаю, что это дурной тон, я знаю, что у вас свои правила, -- заговорил он, -- и я пойму, если ты рассердишься. Но... у моего папы лейкемия. Когда напал Левиафан, ему уже несколько дней проводили очень серьёзную терапию. Его ранило, когда прошла одна из волн, и в рану попала инфекция. У него почти нет иммунной системы, нет возможности бороться с заражением.

– - Ты хочешь, чтобы я попросила сестру использовать на нём свою силу.

– - Пожалуйста.

– - Хорошо.

Ответ застал его врасплох. Он взглянул на неё, сбитый с толку.