Чтение онлайн

Два дня спустя, ярким солнечным утром подойдя к двери фальшивой телефонной будки, позволяющей войти в здание Министерства, Драко сначала порадовался тому, что улица пуста, несмотря на прекрасную погоду, а потом испытал отчаянный запоздалый приступ паники. Только сейчас он понял, что нужно было найти любой другой выход – даже надеть обноски Перси, если бы потребовалось, или попробовать договориться с мерзким Тиби, явившимся вчера к особняку Малфоев, — но не подставляться так. Впрочем, сожаления теперь бесполезны: денег уже не хватит даже на подержанную мантию…

***

— Почему так дешево? На этот вопрос есть два ответа, сын. Первый – неправильный – ты можешь прочитать в любом учебнике по магловедению. А правильный ответ сообщу тебе я: массовое производство при любых обстоятельствах значительно дешевле мануфактурного, этот закон верен всегда и везде. И никакого волшебства!

***

— Эй, ты куда собрался, приятель?! Тебе сюда нельзя! – голос похожего на тролля охранника звучал очень сурово.

Терять самообладание юноша не имел права и потому вежливо спросил:

— Но здесь написано: «Тысячи товаров для всех желающих». Вот я и желаю приобрести… некоторые товары. Почему же вы не хотите меня пропустить, сэр?

Вежливое обращение смягчило стражника, но совсем немного. Он зло хмыкнул:

— Да ты на себя посмотри, хиппи несчастное! У тебя денег не хватит, чтобы купить здесь хоть что-нибудь! Ты нам только серьезных покупателей распугаешь!

Драко удивился: перед этим визитом он очень постарался принять соответствующий посещаемому месту вид, но охранник, кажется, все равно остался недоволен. Интересно, что не понравилось бдительному стражу? Ну ладно, это не так важно…

— Не судите о людях по внешнему виду, сэр! Вот, например, Гарун–аль–Рашид…

— Да плевал я на всяких мусульман!

Юноша немного смутился, поскольку не мог даже предположить, что кто-то никогда не слышал о знаменитом средневековом арабском волшебнике. Драко отчаянно размышлял, что еще можно сказать, когда за его спиной послышались шаги.

Незнакомый голос негромко спросил:

— Что за проблемы, Олтон?

***

Ответив на вопросы привратницы, юноша через несколько минут оказался в переполненном людьми холле Министерства. Сегодня, в первый рабочий день после расчистки парка и выходных, нищеброд решил не проводить утренний урок. Драко, используя предоставившуюся возможность, специально пришел всего за несколько минут до девяти утра, надеясь затеряться в толпе, но сейчас понял, что поступил неверно. В первую же секунду он почувствовал себя мишенью для десятков взглядов – удивленных, недоуменных, оценивающих…

Шагая к лифту, юноша поневоле вспомнил несчастного штырехвоста, в охоте на которого однажды участвовал. Огромное животное, пригвожденное к земле невидимыми заклятьями десятков охотников, поначалу пыталось вырваться и долго билось в незримых силках, но со временем устало и затихло, лишь изредка вздрагивая. Только сейчас Драко понял, что испытывал тогда несчастный штырехвост и от души посочувствовал бедному зверю.

***

— Что за проблемы, Олтон?

— Да вот хиппи какое-то хочет зайти…

Поняв по голосу охранника, что незнакомец – это кто-то из начальства, юноша обернулся к подошедшему:

— Сэр, я просто хочу войти в магазин и купить одежду. Разве это запрещено?

Начальник – на удивление молодой парень с коротко подстриженными волосами, жестким взглядом и большими кулаками – внимательно изучил собеседника, а потом хмыкнул, обращаясь к подчиненному:

— Олтон, Олтон, бдительный ты наш… Ты не знаешь, есть ли тренажеры, позволяющие развивать мозги? А то у тебя с этим явные проблемы. «Хиппи какое-то зайти хочет…» Ты много видел хиппи с химическими ожогами, Олтон? Ох, как меня достали крутышки…

Из этого монолога Драко мало что понял и очень удивился, когда начальник охраны мягко сказал ему:

— Ну, входи, браток, раз уж пришел!

Юноша не заставил себя упрашивать, но, преодолев порог, замер посреди ярко освещенного, заполненного людьми огромного зала. Куда идти дальше, Драко не знал. —

— Так что ты хочешь у нас купить, браток? – негромко спросил начальник.

***

В лифте, на стене которого висело огромное зеркало, пришлось еще хуже: недоуменные взгляды теперь повторялись в отражении. Юноша твердо решил ударить Круциатусом первого, кто выскажет свое мнение по поводу увиденного, поэтому осторожно положил руку в увеличенный волшебством карман, где лежала волшебная палочка. Впрочем, пока все молчали…

***

— Так что ты хочешь у нас купить, браток? – негромко спросил начальник охраны.

— Одежду… и обувь.

— Какую одежду?

К этому вопросу Драко не был полностью готов, ибо понятия не имел, как называется то, что ему нужно. Впрочем, приемлемый вариант ответа он продумал заранее:

— Одежду, которая не очень пачкается и не сильно мнется. В ней не должно быть очень жарко. Эту одежду можно надеть и в офис, и на целевые выезды, где приходится быстро двигаться и уворачиваться от опасностей…

— Так что важнее, браток? – уточнил собеседник. – Чтобы одежду можно было надеть в офис или на целевой выезд?

— На целевой выезд, — в конце концов, в Министерстве коллеги его как-нибудь потерпят, а вот на выездах нужно быть готовым работать.

— Понял. Только вот, браток… — начальник охраны заметно смутился, — сколько у тебя денег? Магазин у нас недешевый… Если денег мало, давай-ка я выведу тебя через черный ход и объясню, куда лучше пойти за покупками. Ты ведь впервые приехал в Лондон, верно?

Юноша открыл рот, собираясь сказать, что прожил в Лондоне большую часть жизни, но быстро опомнился и кивнул:

— Да, сэр, я в Лондоне впервые. А денег у меня… — он назвал сумму. – Надеюсь, этого хватит?

— Конечно, хватит! — собеседник вздохнул с заметным облегчением. – И еще останется! И не называй меня сэром! Так меня крутышки вроде Олтона зовут, а с коллегой я церемониться не хочу! Я Майкл — Майкл Хопкинс.

— Очень приятно, — Драко не счел необходимым представляться и лениво размышлял, кем же считает его здешний начальник охраны.