Чтение онлайн

– Нет, не использовал, и ты чертовски хорошо это понимаешь. Мы двое взрослых людей, которых, так уж случилось, очень влекло друг к другу физически. У нас есть общие деловые интересы, мы оба неженаты и вместе работаем, потому что ты наняла меня консультантом. И совершенно естественно, что у нас закрутился роман. Вот и все. Мы увлечены друг другом, не более того.

– Стало быть, ты не готов взять на себя обязательства, да? – вызывающе спросила Джулиана.

– Ты всегда бьешь любовников по голове наутро после секса?

– Как мы уже выяснили, не имеет значения, много было этих самых утр или нет, я вообще никого не била по голове. И уж точно не стремилась выйти замуж ни за одного из многочисленных кавалеров.

– И сколько из них взяли на себя труд попросить твой руки? – съязвил Трэвис.

– Очень многие. И очень часто, собственно говоря. Обычно в «Сокровищнице». Насколько мне известно – это идеальное место для предложения руки и сердца.

– Если тебе выпало столько возможностей, почему не приняла ни одно из предложений от этих жалких сопляков?

– Потому что никто из них не был правильным мужчиной, – вскипела Джулиана. – Я отвергла их всех. За исключением одного, но и с ним в результате ничего не сложилось.

– Так что я один из двух счастливчиков, которых ты сочла подходящими, да? Что случилось с другим простофилей?

– Совсем необязательно быть настолько грубым, – яростно смахнула злые слезы Джулиана. – Никакой он не простофиля. Прекрасный обаятельный человек. Заботливый. Настоящий трудяга. Красивые карие глаза и рыжеватые светлые волосы. Красив, как античный бог. И, кстати, намного выше тебя.

– Меня не волнует его внешность. Я просто хочу знать, почему парень струсил.

– Почему? Стало быть, мечтаешь поступить так же? Ладно, расскажу, как он избежал моих когтей. Бросился наутек, поджав хвост – вот как. Прямо в объятия другой женщины. Очень близкой мне. Хрупкой, белокурой и с приятным характером. Которая никогда ему не противоречит. Которая никогда не посмеет оспорить его суждения. Которая не подавляет его так, как я. Вот. Удовлетворен?

– Черт, Джулиана, не хотел ворошить неприятные воспоминания, – раздраженно потер затылок Трэвис. – Просто пытаюсь расставить все точки над «i».

– Считай, что ты это сделал. Давай, выйди из положения, как мой fianc'e три года назад. Беги, раз ты такой же трус. Но должна заметить, Трэвис, что от тебя ожидала большего. Не подозревала, что ты из тех мужчин, которых может запугать такая женщина как я. Мне казалось, что ты обладаешь хоть каким-то мужеством.

– Не собираюсь я никуда бежать, – отрезал Трэвис. – Но и не допущу, чтобы ты давила на меня с женитьбой. Я ясно выражаюсь?

Джулиана прижала пальцы к глазам и печально кивнула.

– Абсолютно. Очевидно, произошло страшное недоразумение. Похоже, я совершенно неправильно истолковала сигналы. Прошу прощения, – сморгнула Джулиана подступающие слезы.

Суровое лицо Трэвиса смягчилось. Он подошел ближе и погладил Джулиану по щеке.

– Эй, не надо так расстраиваться. Мы достаточно давно знакомы и я знаю, что ты импульсивная особа.

– Моя кузина Элли говорит, что я слишком непосредственная.

Трэвис улыбнулся и загрубевшим большим пальцем обвел линию подбородка.

– И это тоже.

– Мне так неловко.

– Забудь, – великодушно отмахнулся Трэвис. – Прошлой ночью нам было очень хорошо. Понимаю, что ты сочла секс чем-то большим, чем-то… э-э-э…

– Большим, чем ты рассчитывал?

– Скажем так, большим, чем рассчитывал любой из нас.

– Говори за себя, – отвернулась Джулиана, отпрянув от заботливых рук. – Уже поздно. Оденься, будь любезен. Уверена, у тебя сегодня полно дел.

– Ничего такого, что не сможет подождать до понедельника. Что скажешь, если мы проведем остаток воскресенья на пляже? – внимательно взглянул на нее Трэвис.

– Нет, спасибо, – наклонилась Джулиана, чтобы нанести последний удар по пятну на ковре, потом взяла пустую красную чашку. – А вот у меня на сегодня миллион дел, – мрачно добавила она. – Тебе ли не знать. Думаю, начну с мытья волос и перейду к стирке. Эти простыни безусловно следует очистить.

– Собираешься дуться? – не отступал Трэвис.

– Никогда не дуюсь, – величественно заверила Джулиана.

– Тогда к чему эти отговорки? Вчера вечером мы предполагали провести сегодняшний день вместе.

– Теперь все изменилось. Наверняка ты это понимаешь.

Она направилась в белую кафельную ванную и поставила на место средство для чистки ковров.

– Поторопись, пожалуйста, одеться, Трэвис. Меня смущает, что ты стоишь в моей спальне в одном полотенце.

– Могу и снять.

– Ты же не предлагаешь вернуться в постель, а? – взглянула на него Джулиана через открытую дверь.

– Почему бы и нет? Мы оба согласились, что прошлой ночью нам было очень хорошо.

– Поверить не могу, – оперлась Джулиана на дверную коробку. – Трэвис, неужели ты надеешься прямо сейчас прыгнуть со мной в постель, ведь мне известно, что твои намерения совсем не благородны?

– Может, перестанешь выражаться, как героиня девятнадцатого века, которая считает себя скомпрометированной?

– Ты, кажется, ничего не понял, – у Джулианы иссякало терпение. – Я тебя бросила. Только что. Одевайся и выметайся из моей квартиры. Каждый время от времени совершает ошибки, но я не намерена во второй раз метать бисер перед свиньями. И не собираюсь больше тратить драгоценное время на такого упрямого недалекого человека, как ты.

– Это вежливый способ назвать меня идиотом?