Чтение онлайн

Хрясь! — мелькнул серебристо-стальной хвост, валун отлетел в сторону и с грохотом врезался в стену.

— Аа-а-а! — поток воды нес Ирку вниз, черный обсидиановый пол был совсем рядом… ее подхватили сильные руки, вода с шумом ударилась в пол, на миг закрыв собой все, Ирка захлебывалась, будто ее сунули прямо в струю фонтана. Вода опала и растеклась по обсидиану… И тут же толстый столб пара взвился к потолку, скрыв Тронную Пещеру от глаз… и медленно расползся.

Из пара так же медленно проступил Айтварас Жалтис, Великий Дракон Вод в человеческом своем обличье. Крепко прижимая к груди, он держал на руках эту жуткую девчонку, ведьму-убийцу! Ее черные волосы разметались по его плечам, сама она судорожно цеплялась за его шею, а громадные зеленые глаза в упор уставились ему в лицо… а потом веки ее медленно опустились, гася полыхающее в этих глазах ведьмовское пламя.

Молоденькая змеечка в насквозь мокром наряде громко и прочувственно всхлипнула:

— А они хорошо вместе смотрятся! Хоть она и убийца…

Ирка немедленно отодвинулась от Айта на расстояние вытянутых рук и взбрыкнула ногами, требуя, чтоб ее поставили на пол.

— Убийца и есть! — склочно прошипел извивающийся в луже змей-ямм, пытаясь вытащить кончик хвоста из-под придавившей его туши Тата. — Вон Татльзвума Ка Рийо убила!

— Я? Что? Где? — Тат засучил всеми четырьмя лапами, с трудом перевернулся на брюхо, погребая под собой и несчастного ямм и не успевших спрыгнуть с него Шена с Елеафамом. — Убить?! Меня?! Какая-то девка… — гневно начал он.

— А что ты делал вместе с моей девушшшш… с нашей гостьей? — прошипел Айт.

— Я? Что? Где? — удивительно однообразно начал черно-красный змей, и глазки его воровато забегали — на чешуйчатой морде это смотрелось потрясающе! — А… Она меня хотела убить! — вдруг выпалил он. — Своим этим… ведьмовством! Она ж убийца!

— Пусти меня немедленно! — рванулась Ирка. — Я его и правда сейчас убью, чтоб не зря жаловался!

— Тихо, тихо! — Айт почему-то и не думал ее отпускать, а насквозь мокрые Богдан и Танька оказались рядом, прикрывая ее от устремленных со всех сторон взглядов.

— Там… были тени… — раздалось кряхтение, и, отпихнув чешуйчатую лапу Тата, из-под брюха выползли Шен с Елеафамом. — С вот такой грудью! — Елеафам очертил руками нечто болтающееся и покраснел, а остальные драконы поглядели на него с сомнением.

— Это богинки, — упорными пинками и пыхтением наконец отвоевав себе право встать на ноги, буркнула Ирка. — Злые духи, получаются из женщин, убивших своих детей.

— Человеческих женщин? — едко и с намеком поинтересовался Елеафам. Как-то нервно дернулся Шен…

— Помолчи, — едва слышно прошептал у Ирки над головой Айт, и его пальцы стиснули ей плечи. Обернувшаяся Танька одарила Ирку таким взглядом, что было ясно — она согласна с Айтом. Не ко времени Ирка начала просвещать драконов насчет земных злых духов. Ирка лишь мрачно высвободила плечо из Айтовых пальцев.

— А откуда эти человечьи духи… тени… с грудью взялись в моей потайной комнате?! — рявкнул Грэйл Глаурунг, решительно проталкиваясь сквозь ряды сгрудившихся драконов. И уставился на Ирку с явной претензией.

«Как будто я сюда богинок протащила!» — возмущенно подумала Ирка, и холодок пробежал у нее по позвоночнику. Она поняла то, что Айт с Танькой сообразили сразу. А ведь здешние змеи, похоже, так и думают!

— А я бы хотел узнать, как эти злые духи нашли тайную комнату драконов Земли? — прошипел Айт, задвигая Ирку себе за спину. От его плавных движений изготовившейся к атаке кобры веяло запредельной жутью, казалось, каждое из них кричало: только посмей намекнуть, что это Ирка их привела, — и ты умрешшшшшь!

Кряжистый старик, каким выглядел сейчас Великий Земляной, набычился, упрямо наклонив голову, уперся ногами в пол, став похожим на утес…

— А ну-ка хватит! — прикрикнула на них Ирка, и ее голос властным эхом отразился от стен.

— Маменька? — Оба Великих невольно сделали шаг назад… и принялись озираться в поисках неожиданно вернувшейся Табити. А потом одинаково изумленно уставились на Ирку.

— Великому Земляному не следует обольщаться насчет потайной комнаты, — процедила Ирка в лучших традициях Табити-Змееногой. — Злые духи лишь одни из многих, кому она известна! Просто потайной проходной двор какой-то!

Великие попятились еще больше — кажется, у них было острое ощущение дежавю. Елеафам воровато покосился на топчущуюся в передних рядах Кризу, и оба торопливо отвернулись. Эти переглядки заметили оба Великих… и оба одинаково нахмурились. Глядя в их лица — старое и молодое, Ирка впервые поняла, что эти двое действительно братья, пусть их и разделяют даже не столетия, а тысячелетия. Сейчас парочка Великих походили друг на друга гораздо больше, чем на Айта походил Тат. И это почему-то заставляло Ирку нервничать.

— Я ухожу! — бросила она, поворачиваясь на каблуках. Айт дернулся за ней… но Богдан и Танька моментально вклинились между ними, прикрывая Ирку со спины как почетный караул. Кот обогнал их стремительными прыжками, чтобы возглавить шествие. — Надеюсь, хотя бы в спальне я буду избавлена от визитеров? — не оборачиваясь, спросила Ирка.

Морда змеицы Пан Лун страдальчески скривилась.

— Ты это чего… — растерянно начал Великий Земляной. — Будто я виноват? — наполовину изумленно, наполовину гневно спросил он, поглядывая то на Ирку, то на Пан Лун, так что не ясно было, кого же он спрашивает.

Ирка не ответила. Змеица промолчала. Только кот всеми четырьмя лапами загреб засыпавшие пол каменные осколки, будто закапывал что-то… неприятное. Танька одарила Великого Земляного очень специфическим взглядом — У ее мамы этот взгляд предназначался для плохо вымывших пол санитарок и неспособных толком поменять трубу сантехников. За долгие тысячи лет жизни на Великого Земляного так не смотрел никто!

Громко скрипя подошвами по припорошившей пол каменной пыли, посланцы мира людей покинули пещеру.