Чтение онлайн

— Соболезную, — Лина не нашлась, что сказать. — Извини, что приходится это вспоминать.

— Это четыре года назад было, уже не больно — ответил Миша. — По брату только скучаю, три раза всего видел за всё это время.

— А его не забрали вместе с тобой? — уточнила Лина.

— Он на два года младше и по здоровью не очень. Это у меня по всем шкалам по десять баллов, круче только модификанты! — на миг во взгляде Миши проскользнуло что-то вроде мальчишеской гордости. Мол, вон, смотри, какой я! Но только на миг, а потом снова грусть. — А он болезненный. Забрали в приют по распределению, сейчас на ферме работает. Ничего, вот я пройду стажировку и смогу оплатить ему образование. Ещё несколько месяцев, и стану полноценным гвардейцем с жалованием! А потом и в штурмовики пойду. Тогда денег на всё хватит!

Лина улыбнулась, постаралась, чтобы вышло искренне.

Бедный мальчишка, искалеченная судьба. Взяли его как расходный материал с высокими показателями по физподготовке, а брата бросили. Так он ещё их боготворит. Но жизнь на шахте была бы ещё хуже. Пусть лучше верит и пробивается, иначе куда ему деваться.

— Давай съедим апельсин! — предложила Лина. — Только чистить тебе, тут кожура вон какая толстая. У тебя есть супермонолезвие гвардейца или что у вас там на вооружении?

И Миша засмеялся.

Лина разглядывала интерактивное панно в кафе, ожидая пока Миша вернётся. Если бы только можно было хоть на чуточку сделать лес реальным, войти внутрь, насладиться запахами. Пением птиц. Бабочка, подкачанная из виджета, взмахнула крылышками и села на её руку. Лина почувствовала прикосновение крохотных лапок. Да ладно? Не может быть! Такой уровень интеграции? И тут зашумела листва деревьев, а ветер принёс запах хвои и влажной коры. Лина встала и повернулась к панно. Да это просто иллюзия. Вот сейчас!

Она потянулась, чтобы коснуться стены, но рука прошла дальше вглубь картины. Серьёзно?

Лина потянулась вперёд всем телом и вдруг провалилась в голограмму. Хотя какая же это голограмма, если ты катишься по лесной тропинке, собирая шишки боками! Потирая ушибленный лоб, Лина встала. За спиной в воздухе висел планшет, на экране которого показывали кафешку и столики. А вот и растерянный Миша, пришёл с коктейлем, а Лины нет на месте.

— Я здесь! — Она подпрыгнула и помахала ему рукой. — Давай ко мне! Тут здорово!

Но экран вдруг погас. А чёрный прямоугольник планшета упал в мох. С хлюпающим звуком он стал проваливаться в почву.

— Нет! Стой! — Лина подскочила и начала судорожно шарить по мху, зарываясь в пушистую зелень пальцами.

— Здравствуй! — мелодичный женский голос заставил вздрогнуть. — Я рада, что мы снова встретились.

Лина подскочила. Она стояла напротив. Женщина с механическими руками. Нейт.

— Это же сон! Точно! — Лина чуть не подпрыгнула на месте от радости, но быстро взяла себя в руки. Не хватало ещё проснуться теперь, когда подсознание снова вышло с ней на контакт.

Нужно попытаться снова расспросить её. О чём они говорили в прошлый раз?

— А ты боишься смерти? — спросила Лина.

Нейт подняла взгляд, пронзительный, глубокий, завораживающий. Она, казалось, видела Лину насквозь и знала все её намерения. Уж лучше бы у неё оставались камеры вместо глаз, чем такой-то взгляд.

— Я — очень боюсь, — неожиданно ответила Нейт.

Вот оно, подсознание! Лина ликовала. Показывает её страх смерти.

— А как же стать деревьями, животными в лесу? — спросила Лина. — Ты же мне рассказывала.

— Да, это удивительная возможность, потому я на самом деле завидую тебе. Быть частью жизни во всех её проявлениях — невероятное чудо. Но я так не могу, — опечалилась Нейт. — Вам даже не нужен смысл жизни, цель. Вы придумываете себе мелкие цели и стремления для текущей формы, и только лишь. Разуму всегда нужна цель, объяснение, куда стремиться. Но вы больше, чем разум. Вы — самое невероятное проявление во вселенной.

— А ты? — Лина не знала, в какую сторону повести разговор. Признание Нейт завело её в тупик.

— А мне нужна цель, смысл, задача, — ответила женщина.

— И без неё не страшно умирать? — уточнила Лина.

— Нет, с ней не страшно жить. Ведь иначе я не знаю, зачем всё, — ответила Нейт. — Это по-настоящему страшно, жить, не зная своей цели. Предназначения.

— И какое у тебя предназначение?

— Защищать жизнь, — улыбнулась Нейт. — Тебя, например. Ты не умрешь от синдрома Карпова, не бойся.

Нейт подошла к Лине и коснулась её лица своей механической ладонью. Неожиданно тёплой. А потом приблизилась и обняла девушку. Картинка исчезла, стало темно и уютно, как в объятиях матери.

Лина открыла глаза и долго лежала на кровати, ощущение покоя и защищённости долго оставалось с ней. Как в далёком детстве. Вот ведь удивительный сон. Они вчера с Мишей просидели допоздна в кафе, и она даже не успела помедитировать вечером. А всё равно удалось осознаться. Только опять никакой информации не получилось вытащить.

Лина думала расспросить Ирину, но не хотела описывать свою гостью. Они и Идо немного зациклены на образе женщины-киборга. Уцепятся ведь за него и будут её пытать. Лучше пока самой попробовать, потренироваться. А там, может, что-то другое приснится.

Джей уже собирался домой, когда внутренний экран вспыхнул уведомлением от приложения «Ипохондрик»:

«Повышение параметров метаболизма, повышение температурных характеристик».

Что? Нет, не может быть!

Джей открыл статистику. Гарбатый билд! Вот оно, началось!

«Повышение пульса, повышение давления», — добавилось ещё одно сообщение, уже от базовой программы. На температуру и метаболизм она пока не реагировала.