Чтение онлайн

– Так много было космических камней?

– Да, разумеется! И сейчас тоже – много! Эрг – внешняя планета, и её «дочки» подвергаются метеоритным атакам намного чаще, чем миры Арг…. Это – аксиома! Для уклонения от опасных камней в «барабанную» базу Арг установили очень мощный двигатель, который мог при необходимости мог быстро сдвинуть массивное и объемное космическое сооружение в нужную сторону орбиты.

– А улететь при помощи этих двигателей «барабан» не мог?

– Нет, не мог! Надежность двигателей, запас топлива…. Мне нужно тебе объяснять, что это такое?

– Нет, не нужно! Продолжай!

– Словом, когда Великий Император все разузнал, он предложил «уронить» «барабан» на планету, как только в нем соберутся все силы вторжения.

– И уронил?

– Да! Как ни парадоксально, но его план и план его офицеров полностью удался! Едва ли не в последний перед отбытием час, когда все корабли и вся военная техника были сконцентрированы в одном месте, и никто из наших тогдашних противников не ожидал нападения, офицер через своего человека, внедренного в систему управления двигателями уклонения, дал очень мощный и продолжительный импульс, противоположный траектории «барабана». После этого моторы уклонения и топливная система как бы случайно вышли из строя из-за перегрузки…. База начала падать на планету.

В начавшейся панике папин предок и его товарищи сумели покинуть космический «барабан». Если мне не изменяет память – на каком-то спасательном боте. Все выглядело так, что они просто спасались – вместе со всеми. Хотя спаслись очень немногие…

– И куда рухнула база?

– База, если мне не изменяет память, упала в океан. Вместе с ней погибли не только вооруженные силы армии вторжения, но и элита вооруженных сил системы Эрг – они все в момент крушения находились в базе.

– А Император? Я имею в виду императора системы Эрг!

– Он тоже погиб! Я же говорю – погибли все!

– А что было потом?

– Потом? – задумчиво повторила Маяла, направляя флаер вниз, к поверхности плато, открывшегося взору Сашки и принцессы. – Много чего было потом. В двух словах не расскажешь…. И трех – тоже! Я вижу, что тебя очень заинтересовала эта история.

– Да, это так!

– Я дорасскажу её тебе в другой раз, хорошо?! А то сейчас начнется очень сложный участок полета и мне очень не хотелось бы потерять концентрацию!

…Длинная тень узким серым плащом накрыла собой Плато Марога. Живым остроносым покрывалом она мчалась впереди флаера, молниеносно повторяя все, даже самые мельчайшие изгибы поверхности оранжево-желтого каменистого грунта. Тень, словно соперничая с быстрой машиной в скорости, то ускорялась, вытягивалась вперед, то наоборот, снижала скорость, приближалась к машинке, забираясь при этом почти под самое брюхо остроносого воздушного аппарата.

– Мы с папой называем такой полет скользящим! – весело сказала Маяла, мельком глянув на напряженную фигуру «второгодника». – Машина летит над поверхностью на высоте не более одного-двух метров.

– А это не опасно? – тревога слышалась в голосе «отмороженного».

– Нет, не опасно! – отозвалась девушка. – Здесь, на плато, нет камней или складок высотой более половинки метра. Соответственно, нет и риска случайно напороться на что-то!

– А живые существа высотой больше одного метра есть?

– Животные – есть! – ответила принцесса. – Но домашнюю скотину и людей хорошо видно издалека! Так что мы всегда успеем приподнять флаер!

– А зачем?

– Что – зачем?

– Зачем ты летишь на такой большой скорости на столь малой высоте? Мы, что, на войне?

– А при чем здесь война?

– У нас, на Земле, во время Второй Мировой войны так низко летали только штурмовики! А полет назывался – бреющий!

– Ах, вон оно что! У нас тоже, этот способ передвижения по воздуху, в максимальной близости к поверхности придумали военные летчики! Даже техника пилотирования особая была разработана именно для таких видов воздушного нападения….

– А мы почему так летим? – голос Александра выдавал его все возрастающее беспокойство. – К кому подкрадываемся мы?

– К Магаолле, естественно! – спокойно ответила Маяла. – Или ты хочешь, чтобы нас сбили на подлете?

– Как – сбили?

– Случайно, разумеется! – тон принцессы Великой Империи был по-прежнему серьезным и спокойным. – Я говорила тебе – я давно уже никому не доверяю! Никому и ни при каких обстоятельствах! Наш скользящий полет – это обычная превентивная мера против возможных неприятностей! Только и всего!

– Ничего себе! Превентивная! – проворчал Сашка. – Да такой полет, он сам по себе – неприятность и опасность! Того и гляди, в землю носом…

– Не скажи! – ответила девушка. – Машинка у нас – умненькая, она ни за что не заденет за поверхность, даже если я совсем брошу управление!

– Что-то типа автопилота, да?

– Не совсем…. Интегрированный искусственный интеллект, точнее – его малая часть, контролирует все параметры полета, а не только расстояние между поверхностью и нижней частью нашего флаера!

– Понятно…. Долго еще нам так «скользить»?

– Нет! Думаю, минут через десять будем на месте! Да и Торос вот-вот зайдет, а полеты в сумерках над плато – удовольствие ниже среднего!

– Что, бортовая ЭВМ не справится?

– Искусственный разум-то как раз справится. Не справлюсь я!

– Не понял…

– Я отключила все «разумные» приборы давно – как только мы покинули Магаоллу!

– А причина?

– Любой прибор, в зависимости от того, что его используем, может быть как помощником, так и предателем.