Чтение онлайн

Это – голая женщина. Она сидит верхом на волке, вцепившись в шкуру и пустыми глазами смотрит вперед. Коже зелено-белая, покрытая странными пятнами. Волосы клочьями на башке, иногда открывают голый белый череп и свисают грязными пучками вниз.

Мне еще долго будет приходить эта картина в кошмарах.

– Сколько их, – выдыхает Травник, – и кто это вообще?

– Картина Репина! – громогласно объявляет Ширяй по-своему. – Приплыли!

На каждом волке сидит по гнилой бабе. Много голых всадниц. Я замечаю у некоторых в руках плетки, которыми они охаживают бока непослушных хищников.

Огромного вожака не видать, даже вдалеке как раньше – видать не нашлось подходящей укротительницы.

– Отдайте их по хорошему!

Из дома, из под ног выглядывающего Порошка показались злыдни. Дед ругаясь выскакивает на улицу, стараясь не наступить на вонючие волосатые комки.

Они столпились на пороге и смотрят на нас. И пытаются говорить.

– Хранители! Отдайте богатырей и вас не тронут! Хозяин передает привет! Отдайте молодцов!

– Да мы их и не держим! – пыхтит Порошок и встает рядом с Травником. Они разом оглядываются на дом, который вдруг стал чужим. На пороге которого клубится нечисть. А с другой стороны готовятся к атаке волки.

Влад крутит головой в обе стороны, стараясь не проворонить лишнее движение и атаку.

– Крапива сама питомцев хлестает? – спрашивает злыдень. – Тогда вырубим ее по всему лесу, Травник – предатель. Травник должен умереть!

Влад охает и я вижу, что снова появилась огромная волчья тень над деревьями и она приближается.

– А помочь Турчилле не хотите? – кричит Влад, – А то я и сам могу подойти.

Злыдни вдруг разбегаются и пропадают в глубинах дома. Только один остается на пороге и смотрит на посмевшего перечить. Потом чешет грязную голову и исчезает в доме, напоследок крикнув: "Еще не вечер!"

Опять волчий вой и все переключаются на лес. Огромный силуэт уже задрал пасть и кричит на луну, которой на небе нет. Семаргл, бог огня и луны, покинул нас и возвращаться не собирался. Отец-Волк подавал сигнал к атаке.

Один из волков вдруг согнув передние лапы, упал на колени и “затрусил” спиной, стараясь скинуть наездницу. Она заверещала, хлестнула его по “бочине” и вдруг выкрутила уши. Еще один волк попытался убежать, но был жестоко остановлен. То в одном месте, то в другом, вспыхивало сопротивление, но было жестоко остановлено.

Одна из баб вдруг заверещала и подняла руку с плетью вверх. Атака началась.

Влад стал первым, широко расставив ноги.

– Сбивай наездницу, – крикнул Ширяй, – сбивай бабу с волка, век воли не видать!

Первая уже летела завывая и пиная своего "коня". Волк хрипел и щурил окровавленные глаза, но слушался.

Первый удар нагайкой пришелся Владу по широким плечам оставляя кровавый след. Он попытался ответить, но волк отскочил и пронесся мимо и "полетел" за дом, в темноту.

Заухали, завизжали, почти как татары, остальные бабы и атака началась. Мы держались как могли, но на этот раз слаженного боя не выходило.

Влад пытался кричать и вытягивать врагов на себя, но выходило туго. Если реагировала на богатыря мертвечина, то волк рвался в другую сторону и наоборот.

Ширяй отбивался сразу от двух нападавших. Старики убежали в дом и наблюдали оттуда, но я видел изредка ненароком проявляющуюся крапиву, которая то хлестнет, то ужалит, то под ноги волка ветку кинет. Короче, Травник помогал чем мог.

Мне тоже было несладко. Темно, мало того, что не видно не зги, так еще и мельтешат все. Смешались в кучу люди, кони. То есть волки. Только раскрутишь пращу и по руке уже бьют… или по плечам или по голове. Я уже весь красный, как чужеземец стал.

– Плохо танк работает! – где-то в гуще драки кричал Ширяй. – Тут другая тактика нужна! Андрей, командуй!

Пнули в спину и я чуть не упал, уклонился от резкого щелка вонючей пастью и получил плеткой по лице, да так что мир вокруг осветился на мгновение. Пахнуло холодом и этим специфичным жутким запахом мертвечины. Холодные руки обвились вокруг шеи и потащили. Тело ослабло и я даже расслабился, не осознавая происходящего. Дернули вверх и я почувствовал что-то теплое и волосатое под животом. Тепло немного успокаивало, сразу детство вспомнилось – отец у печи, закидывает аккуратно порубленные дрова в печь, горячий воздух рвущийся изнутри… Вот только этот неприятный запах по правую руку – нет, это уже не тато, это похороны. Нам еще туда рано. Мы туда не пойдем. Отец в плену у Короля Крыс и нельзя так просто лечь и уснуть. Русские не сдаются.

Я протянул правую руку и ухватился за холодное, как рыбье брюхо, плечо. Хватка соскользнула, но я вцепился всеми ногтями, вгрызаясь в холодную гадость. Дернул на себя и почувствовал, как удается. Обвил второй рукой сопротивляющееся тело и вместе с ней рухнул оземь. Не было подпруг, седла, вожжей ничего, что могло бы нам помешать. Только волк, страж голой ведьмы. Поэтому когда мы покатились по земле, я оттолкнул холодный труп и покатился в другую сторону. Поднял руки в защитном жесте локтями вперед и услышал вой. Волк рвал голую ведьму. Волочил ее по земле взад-вперед. Мотал головой и утробно рычал. Бил лапой и отрывал куски от плоти. Куски летели в сторону, но ничего красного, никакой крови. Кажется, только я понял, что сейчас произошло. Вскочил на ноги и осмотрелся. Битву мы проигрывали. Пока.

– Сбивайте их с волков!

Влад оглянулся. Ширяй оглянулся. Старики навострили уши.

– Мертвечину оземь кидайте, бойцы! Волков не трогайте.

Как будто в подтверждение завыл Отец-Волк и его стая вторила ему. Ведьмы захлестали еще быстрее и яростнее.

– Да нельзя же так! – рявкнул Влад и отбросив меч схватил обеими руками ведьму за плечи, да как перевернет вверх ногами, да как шмякнет оземь. Она даже от злобы завыть не успела, когда ее же "конь" на нее и набросился. Вот тебе и добрым молодцам урок.