Чтение онлайн

— Теперь ты понимаешь, о чём я говорила, — вздыхала Фелия, плетясь впереди меня.

У неё занятия уже закончились, у меня же на сегодня был назначен урок с мастером Саганом. Хотелось принять ванну и немного отдохнуть, но я понимала, что времени у меня хватит только на умывание холодной водой, а вот уже вечером можно будет занять купальню в своё удовольствие.

— Так чему он тебя учит? — в который раз задала вопрос подруга.

Надо ли говорить, что мне было безумно неприятно обманывать друзей? Но и подставить Сагана я не могла. Он ведь просил держать язык за зубами, по крайней мере, пока что. Надеюсь, что день, когда я могу рассказать им правду, наступит раньше, чем я думаю.

— Удерживать эмоции под контролем, разумно использовать свой резерв и пользоваться заклинаниями, которые подвластны искре воздуха, — быстро отозвалась я.

— Странно, что он взял в ученики тебя, а не какого-нибудь двухискровика, — вздохнула чародейка. — Все же он мог со своим соединением обучить сильного мага. Нет, я не говорю, что ты слабая колдунья, пойми меня правильно.

— Я не в обиде, — усмехнулась я, поднимаясь по ступеням.

— Все это так нелогично. Может, ты ему приглянулась? — хохотнула Фелия. — Тогда это многое бы объяснило.

— Не говори глупостей, — я отмахнулась, чувствуя, как вспыхивают от неловкости щеки. — Он просто мой учитель.

— Ага, учитель, — фыркнула девушка. — Просто учитель и просто ученица занимаются один на один в закрытой аудитории магией.

Последнее слово она протянула на гласных с такой интонацией, словно не это имела в виду.

От темы, вызывающей неловкость и какое-то странное головокружение, меня спасло приближение комнаты. Я толкнула дверь, да так и замерла. Гостиная кишела дамами в длинных ярких платьях, они то и дело поглядывали на Бристию, стоящую у окна хмурой статуей.

— Наконец-то, — вздохнула колдунья, завидев нас и расслабившись. — Шер, академия прислала модисток для подбора платья на бал.

Я вздрогнула, ловя на себе взгляды десятка женщин. А Фелия меня ещё и в спину подтолкнула, чтобы точно студентку не перепутали.

— Светлых путей, — выдохнула я.

— Так, приступим, — скомандовала самая высокая из модисток, наматывая на руку измерительную верёвку. — Платье у нас уже подобрано, надо только подогнать.

— Не будем тебя смущать, — бросила Бристиа, утаскивая возмущающуюся соседку за собой в спальню. Фелия была не против понаблюдать за моими примерками.

— Раздевайтесь, — тоном, не терпящим возражений, проговорила одна из женщин.

Приняв со вздохом свою участь, я стянула платье и аккуратно положила наряд, превратившийся в чёрную ткань, на стол. В то же мгновение меня взяли в оборот модистки, измеряли, записывали что-то в небольших блокнотиках, кололи булавками и шептали себе под нос заклинания, а может, и ругательства.

Я отрешилась от мира и, закрыв глаза, терпела издевательства. Вот по чем из дорогой жизни я не скучала — так это по примерками и заказами платьев. Самое яркое неприятное воспоминание из детства как раз о заказанном для меня платье на какое-то незначительное городское мероприятие. Нириит тогда расщедрилась и пригласила модисток, которые щебетали без умолку и обещали создать для меня самой лучший наряд на всём свете. В итоге денег хватило лишь на неплохое платье какого-то невнятного цвета, но это уже не так важно.

— Как вам?

Открыв глаза, я выдохнула через нос и, стараясь не выказывать удивления, осмотрела себя в зависшем в воздухе магическом зеркале. Шею обхватывало несколько золотистых цепочек, медленно переходящих в лиф из тонкого темно-лазурного шифона, украшенного крупными синими камнями в золотистой оправе. Верхняя юбка из такой же ткани, опадала вниз волнами, открывая нижнюю, созданную из воздушного светло-сиреневого шелка. Под грудью блестел позолотой широкий пояс, инкрустированный такими же камнями, как и верх лифа.

Я подняла руку, наблюдая за тем, как струится тонкая ткань длинного рукава с разрезом от локтя. Холодные тонкие цепочки касались кожи и блестели в лучах зимнего солнца, заглядывающего в окно.

— Но ведь наряд летний, — произнесла я, рассматривая себя в магическом зеркале. У меня никогда не было такого шикарного платья.

— Не переживайте, — уверила меня одна из модисток. — Вы не замёрзнете во дворце. Королевские маги побеспокоятся об этом.

— Сидит хорошо, смотрится тоже, подберём обувь и украшения до бала, — сухим властным тоном отчеканила та самая модистка, которая мне с первого взгляда показалась тут главной. — Все устраивает?

— Да, спасибо, — мягко отозвалась я, понимая, что от моего мнения тут уже ничего не зависит. Все решил ректор и вот эта дама.

Всего несколько заклинаний из раздела бытовых — и шнурки сами развязываются, цепочки, щекоча шею, опадают на пол, ткань теряет форму и перестаёт быть платьем. Все это было простым магическим макетом, по которому к балу мне сошьют наряд.

Модистки ушли не попрощавшись. Примерка не заняла и десяти минут.

Подхватив ученическую форму, я поспешила в купальню для того, чтобы умыться и привести себя в человеческий вид. Не хотелось показывать Сагану, что я устала за сегодня.

— Шер? — в дверь постучала Фелия.

— Входи, — я опустила руки в ледяную воду и прикрыла глаза.

Я почувствовала, как чародейка перешагнула порог. Не увидела, а именно почувствовала. Особенность искры воды позволяла ощущать, есть ли в округе живые существа, но мне это удавалось пока только с закрытыми глазами.

— Ты расстроена, — словно прочитала мои мысли подруга. — Не хочешь поговорить?

Я хотела. Хотела рассказать им с Бристией о том, что в последнее время всё совсем не так, как кажется. Я должна радоваться переменам, но в одиночку не могу.

— Просто устала, — ответила я, вытирая руки, — сейчас ещё на занятие бежать.

— Ты как-то изменилась после Состязания, — поделилась со мной наблюдениями Фелия. — Точно ни о чём поговорить не хочешь?

— Было бы о чём, — я натянуто улыбнулась. — Спасибо. Иногда скучаю по нашим каникулам, повторить бы.

— На зимних, увы, не могу: матушка просила помочь с кое-какими делами, а вот в выходные дни перед практикой с удовольствием покажу вам то, что не успели посмотреть осенью.

— Опять в столицу? — вздохнула Бристиа, вырисовывающаяся за спиной соседки. — Помилуйте, я больше так пить не буду.