Чтение онлайн

Ага, раскатала губу. Кому я там нужна с разорванным идеальным соединением? Даже моя фамилия этого изменить не сможет. И к тому же для участия в Великой Ложе необходимы взносы. Опять все упиралось в золото.

Деньги на жизнь, искру, камень-усилитель, вступление в Ложу. Запросы, конечно, на уровне божеств.

– Чего нос повесила? – выдернула меня из задумчивости Фелия. – Гляди, что тебе Пайба несёт.

Фей-повар и впрямь уже летел к нашему столу, толкая перед собой сразу два подноса, уставленные всевозможными мисочками и тарелочками. А я мысленно пристыдила себя за то, что представитель крылатого народца мало того, что готовит для меня больше, чем для остальных студентов, так ещё и сам все это обычно мне приносит. Надо в следующий раз оторвать свой зад от стула и самой донести еду до стола.

– Спасибо, – улыбнулась я, чувствуя, как горят от стыда щеки.

– Кушай-кушай, – затряс бородой Пайба. – Если захочется добавки, не стесняйся.

Я наградила повара благодарной улыбкой, но, глядя на все то, что он поставил перед нами, добавки я захочу не раньше чем через дня три.

– Налетайте, – предложила я подругам, стоило фею скрыться за окошком раздачи.

– Что-то мне подсказывает, что если мы к этому прикоснёмся, то станем врагами столовой, – пробормотала Бристиа, окидывая взглядом накрытый стол.

– Ага, – поддержала её Фелия, – будем наравне с Драфоком опасливо по стенке сюда пробираться.

– Ешьте! – рыкнула я, пододвигая к себе глубокую миску с прожаренным мясом. – И мне надо с вами кое-что обсудить.

– Речь пойдёт о том, что сказал тебе принц? – последнее слово стихийница произнесла с таким пренебрежением, что я чуть не подавилась. Хотя отношение Фелии к брату было понятным и оправданным.

– Да, об этом, – я отложила вилку в сторону. Стоило лишь заговорить о Рамунте, как аппетит пропал. – Он спешил сообщить мне радостную весть, о которой скоро узнают все остальные. Академия приняла решение, что победителем прерванного Состязания Стихий сделают человека, который оказался ближе всех к финишу. Меня.

Бристиа закашлялась, потянулась к стакану с соком и залпом его осушила. Фелия оказалась сдержаннее в своих эмоциях. Возможно, была все ещё зла на наследного принца за вмешательство в её личное пространство.

– Ты уверена, что он не лгал?

– Моя искра молчала, – пожала я плечами. – Да и какой ему от этого толк?

– Есть толк, – начало была Бристиа, а потом резко замолчала.

– И что ты прочитала в его мыслях? – усмехнулась я, вспоминая то, как она хмурилась, глядя на Рамунта.

– Начну, пожалуй, с того, что у наследного принца почему-то отсутствует ментальная защита, которая просто обязана быть у королевской особы. Обычно, если маги не могут защищать свои мысли сами или не хотят тратить на это силы, то покупают довольно дорогой защитный амулет у артефакторов. Такая цацка служит хозяину около пяти лет. Тут мне помогла или глупость самого принца, или его амулет выдохся совсем некстати.

– Интригу навеваешь? – тихо пробормотала Фелия, впиваясь зубами в румяный бок пирожка. – Не томи уже.

– Да что, – собралась с мыслями колдунья, – одержим наш принц. И одержимость его сидит напротив нас.

– В каком смысле одержим? – я икнула, ловя на себе пристальные взгляды подруг. – Да расскажи ты уже все нормально!

– Думает он о тебе. Причём в таких количествах, что я просто не успевала отлавливать все мысли. Думал о том, как бы порадовать тебя какой-то вестью, понравиться, завладеть вниманием. Колись, подруга, как тебе удалось принца в свои сети поймать?

– Не радовалась бы я такому вниманию, – едко бросила Фелия, утыкаясь в тарелку.

– Вот и порадовал вестью, – выдохнула я.

– Так подожди, – Бристиа, казалось, была заинтересована всем происходящим больше меня. – Выходит, тебе дадут искру?

– Нет, – я покачала головой, – наградой будет только разговор с представителем Ложи и приглашение на бал, проходящий в королевской резиденции.

Сестра принца вздрогнула и подняла на меня испуганный взгляд:

– И ты поедешь?

– На нём мне дадут возможность задать вопрос члену Великой Ложи…

– Значит, да. Тогда будь аккуратнее. Зная норов королевской семейки и отношение наследного принца к тебе, стоит быть предельно осторожной.

– Ты уже придумала, о чём спросишь? – приподняла темно-рыжие брови Бристиа, она не разделяла опасения соседки.

– Узнаю, куда в последний раз направляли отца, – не задумываясь, выпалила я в ответ.

– И даже не об искре? – удивилась чародейка. – Не узнаешь, как можно добыть тебе жизненно необходимую вещь?

– А что там узнавать? – я пожала плечами. – Искры берутся только в Палате Магии.

Наш разговор замер на этой печальной ноте. Фелия молча доедала пирожок, Бристиа смотрела в одну точку куда-то повыше моей головы, а я не знала, что сказать.

Возможно, это неразумно тратить вопрос на Беона Селинера, но и с искрой мне Ложа помочь не сможет. С этим придётся разбираться самой. А ещё лучше поговорить с мастером Саганом. Уж он-то должен знать поболее моего, может, сможет подсказать решение.

Съев все, что в нас влезло, мы покинули столовую и медленно поднялись к себе в комнату. Возмущения Пайбы о том, что мы просто переводим продукты, до сих пор звенели в ушах, но это сейчас было последним, что меня волновало. Стоило двери захлопнуться за нами, как в косяк настойчиво постучали.

– Если это твой ухажёр, я его с лестницы спущу, – пообещала Фелия, со вздохом открывая дверь.

Но на счастье принцу, о котором, скорее всего, говорила чародейка, на пороге стоял Драфок с какими-то баночками в руках.

– А ты что тут забыл? – буркнула Бристиа, которая не особо-то и жаловала третьекурсника.

– Как что? – возмутился целитель. – Шерил пора повязки менять! А так как она из лазарета сбежала с помощью двух не очень далёких дам, то я сам пришёл поменять ей перевязь. – Для убедительности он потряс мотком белой материи и баночками с мазью.