Чтение онлайн

Четт отрицательно мотнул головой. Как тут узнаешь, если тебе запрещено разговаривать? Да и не видел он никого с Уровней.

И какая разница, в конце концов. Прикончат тут или выпнут домой, где старшие рода с неудачника шкуру сдерут.

Он смотрел на Верхних — молодь совсем — и горько завидовал. Они вели себя свободно и совсем без страха. Он так никогда не мог.

А демон, который с ними, без ошейника…

— Эй, вылетай из астрала! Ошейник снять?

Демон вынырнул из отстраненных размышлений о двух невеселых вариантах своей судьбы.

— Что?

— Я говорю, тебе ошейник не жмет? — сказал один из близнецов. — Хочешь, снять попробуем?

Поня-атно.

— Что взамен?

— Не понял…

— В обмен что надо? Вы с меня — ошейник снимете. А я вам — покажи точки?

Четверка запереглядывалась.

— Точки… — наконец осторожно проговорила девчонка-маг. — Точки — это что?

— Места, где бывал хозяин по делам, — медленно ответил Чейттверк, уже понимая, что ошибся. Что ему хотели помочь просто так, не требуя размена. — Хотите?

— По делам? — наконец загорелись глаза у близнецов. — Класс! Это точно поможет Диму его поприжать!

Через пять минут компания подростков вкупе с демоном уже вовсю вертела в руках модель-карту, тыкая в нее пальцами, напрочь забыв про расовое непонимание, ошейники и страхи.

— Так. Тут, если верить сети, крупная энергокомпания. И завод стройматериалов, тоже один из самых-самых. Удачненько.

— А вот здесь какой-то важный объект господина Йоргоса. Я там только раз был. Но запомнилось. — Демон передернул плечами.

— Йоргос — это кто?

— Йоргос — это сволочь, — неохотно высказался Чейттверк после паузы. — Если уж его купленный демон попытался убить, забыв даже про ошейник, то… Слушайте, а он ведь может быть живой!

— Кто?

— Микор, раб Йоргоса! Хозяин наказал его два дня назад, а сюда добирался не телепортом. Может, он…

— Вполне возможно, — послышался из-за спины холодновато-вежливый голос, и стайка ребят мгновенно затихла. — Разрешите представиться: Дензил, руководитель новообразованной Службы безопасности. Нам с вами необходимо побеседовать, Чейттверк с Уровня Рхи. И с вами, молодые люди. Но сначала — вы целы? Здоровы?

— Демон не будет беседовать с несовершеннолетними светлыми магами, — внезапно вмешивается еще один голос.

Страж!

— Координатор Даихи, — безошибочно определил Дензил. — Рад вас видеть, хоть и при таких… прискорбных обстоятельствах.

— Обстоятельства воистину трагичны. — Холодный кивок. — Не стоит усугублять ее взаимным несогласием. Расследование этих событий — наше дело.

— Месяцем раньше я бы согласился. Но ныне изменились обстоятельства, и если Стражам позволен свободный доступ на Уровни, то и мы вправе рассчитывать на ответную любезность. Так сказать, для равновесия.

— Ох, да поговорите с ними вдвоем, — вмешивается третий голос, очень усталый, но на него мгновенно оборачиваются все.

— Лёш! Ди-и-и-им!!! А-а-а-а-а!!!

И вежливая пикировка демона и Доверенного Стража прекращается сама собой. Ведь нельзя же, в самом деле, беседовать при таких шумовых эффектах. Восторженный визг, радостные крики и угрозы кое-кому открутить голову, если он вздумает пропасть еще раз, совершенно заглушали все остальные голоса.

— Дим, ой, ну и вид у тебя!

— Живой, живой, ой как я рада.

— Осторожно, добьете же. — Бледный Дим, пошатнувшись, осторожно отводит руки сестры.

— Ура!

Демон и Страж почти синхронно покачали головами. Покосились друг на друга…

А почему бы и в самом деле не вести допросы вместе?

Импульс толкнул нервы неожиданно. Вадим, вздрогнув, отстранил руку очередного искателя автографов. Вслушался.

Паршиво, ох как паршиво.

Дим — здешний Дим — наконец-то появился.

Вот только в его «отпечатке» отчетливо ощущалась чертовски знакомая примесь. Не узнать «холодок» было невозможно.

Вадим стиснул зубы, маскируя дикую сумятицу чувств. «Холодок». Снова, снова… Снова!

Так.

— Извините, я вынужден отбыть. Аджитт, тяжелораненых — к целителям. Список погибших готов? Передать в Ложу, пусть пригласят представителей семей, будем награды вручать. Здесь оставить дежурную группу. Троих хватит. Под… пожалуй, под твоим началом. С местными проявлять дружелюбие, лишнего не болтать. Дензил потом проинструктирует. Если пристанут всерьез, полиция или секретчики, уходите телепортами, доложитесь по месту — пришлют замену. Хотя не думаю, что до этого дойдет. Не сразу, по крайней мере… Энерговампиры, вам готовить следующую передачу, вы знаете о чем.

— Милорд, а вы…

— Я по делу.

— Милорд, но… охрана!

Окрик пропал втуне: Вадим не повернул головы. Посмотрел на шар, сияющий над гранитным столбиком, на суетящуюся вокруг толпу журналистов всех мастей, на цветы, которые уже успели натащить горожане… и переместился.

Пещера была чем-то знакома, хотя он совершенно точно не бывал здесь раньше — ни в какой жизни. Этот сводчатый потолок, точно расплавленный камень застыл волнами, это ощущение разлитого в воздухе тепла…

Что здесь делает Дим?

И что делать с ним?..

Надо же, его уже потянуло в пещеры…

«Идет ветер к югу и переходит к северу, кружится, кружится на ходу своем, и возвращается ветер на круги свои». Нет ничего нового на земле, все повторяется. Что бы ты ни сделал, что бы ни отдал, все вернется, пусть и с некоторыми вариантами. Дим снова получил «холодок», по земле снова ходят серые, и рано или поздно он окажется у могил своей семьи, теперь уже новой. А Алекс — в камере… Нет. Нет, этому не бывать!