Чтение онлайн

Все притихли.

Любопытные взгляды обратились в сторону вошедших.

— Мой дорогой племянник, известный художник Эдуард Рашель.

У Анны перехватило дыхание.

— И Жаннет. Красавица Жаннет!

Все одобрительно закивали головами.

«Эдуард?!» — пронеслось в голове Анны.

Эдуард и Жаннет стояли рядом, улыбаясь и поглядывая друг на друга.

Анна смотрела то на мужчину, то на хорошенькую брюнетку.

«Эдуард!! А с ним эта девушка!»

Эдуард отпустил Жаннет, нежно поцеловав ее в щеку, и подошел к Матильде.

Катерина толкала Анну в бок.

— Анна, посмотри какой красавец! А?! Тебе нравится?

Но Анна не слышала ее. Оцепенение охватило женщину.

«А безумные ночи? Или это игра воображения? Сон?.. Нет, я не верю собственным глазам! Что будет, когда он увидит меня? Сделает вид, что не узнал, или, как ни в чем не бывало начнет болтать со мной о всякой ерунде?»

— Как он шикарно одет! — не унималась Катя. — Элегантный костюм, черный со стальным отливом; белая бабочка вместо галстука, приколотая к белой рубашке. Вот только эта девчонка все портит!

Анна не отвечала. Она смотрела в одну точку.

— Ну, что с тобой, Аня? На тебе лица нет, тебе плохо?

Анна молча вышла из зала.

В дверях она с кем-то столкнулась. Подняв глаза, обомлела.

Это был Эдуард.

— Анна! — воскликнул он и схватил ее за руку.

Она вырвалась, метнув в него презрительный взгляд, схватила шубку и убежала.

Эдуард кинулся за ней.

На пустынной улице никого не было.

Приехав домой на такси, Анна почувствовала себя уставшей и легла спать.

Проснувшись утром, она посмотрела на часы. Было ровно девять. Солнце ярко светило в окно. Первое, что бросилось ей в глаза, это были алые розы, стоявшие в вазе из цветного стекла.

Образ Эдуарда сразу возник перед ней.

«Хорошо, что Борис в командировке, а то надоел бы со своими упреками».

Она перевела взгляд с цветов на кольцо, подаренное Эдуардом.

«Быстро развеялась иллюзия счастья».

От мысленного сравнения мужа с Эдуардом, Анну охватило чувство волнения.

«Я не любила Бориса, а теперь, после знакомства с Эдуардом, просто ненавижу его! Как хочется вернуть те безумные ночи! Сказочный коттедж! И его, любимого мужчину! — она залилась слезами. — Я чувствую себя совсем разбитой и измученной!»

Раздался телефонный звонок.

Анна взяла трубку.

— Але! Анечка?

— Привет, Катерина.

— Как себя чувствуешь? Тебе лучше?

— Да… Передай, что я сегодня не приду на репетицию.

— Хорошо… Чуть не забыла. Я познакомилась с этим Эдуардом! Ты знаешь, такой интересный мужчина, я в него просто влюбилась. У него куча денег! Эта брюнетка, правда, так и вьется вокруг него. Но я все равно своего не упущу, ты же знаешь!..

Задорный смех раздался на другом конце провода.

Анне хотелось бросить трубку, разбить телефон, только не продолжать разговор.

— Он завтра улетает в Париж.

— Катерина…

— Но скоро вернется.

— Пока, Катерина.

— Пока, попр…

Анна бросила трубку, не дослушав, и отключила телефон.

«Вот и хорошо, что уезжает!»

И вдруг ее взволновало воспоминание о том, что у них с Эдуардом на сегодня назначена встреча.

«Нет! Никаких встреч! Никогда!»

Она пошла на кухню варить кофе.

На следующий день, едва только Анна вошла в театр, ее остановил вахтер.

— Вам тут передачка небольшая.

Старик прокашлялся и подошел к столу.

— Вот, — промямлил он. — Записочка и букетик.

Он подал Анне конверт и огромный букет белых хризантем.

Женщина поблагодарила старика, поднялась в гримерную и дрожащими руками распечатала конверт.

На обратной стороне открытки с видом на Монмартр, было написано: «Анна, я тебя ждал! Почему ты не пришла? А на вечере у Матильды просто не захотела меня видеть! Я уезжаю в Париж. Когда вернусь, обязательно тебя найду. Эдуард».

«Ждал! — подумала она усмехнувшись. — А где была брюнетка, в то время, когда он ждал блондинку?»

Она скомкала открытку и бросила ее в урну.

«Вот тебе, любитель разнообразия!»

Сердце ее ужасно ныло, на глаза наворачивались слезы. Она подошла к столику. Небрежно брошенные цветы рассыпались по нему. Анна решительно собрала хризантемы и вышла из гримерной.

В коридоре встретилась Катерина.

— Анюта, ты выздоровела? — пролепетала она. — Какие цветы! Кто он, этот щедрый поклонник? Смотри, какие мохнатые шапки, — лепесток к лепестку!

Она принялась наслаждаться ароматом.

— Хватит! Мне некогда! — сердито сказала Анна.

Она спустилась на первый этаж и, подойдя к вахтеру, протянула ему букет.

— Это вам.

Старик, недоумевая, взглянул на женщину.

— Да, вам. Возьмите! — Анна попыталась улыбнуться.

— Ну спасибо, дорогая, спасибо, — сказал старик, сильно покраснев.

Всю репетицию Анна не могла успокоиться. Лицо Эдуарда стояло перед глазами.

«Как хочется, чтобы он был рядом! Чувствовать его внимательный взгляд и слышать голос. Как хочется его любить!»

Ноябрь подходил к концу. Снег давно выпал. Нева подернулась первым ледком.

Наступила зима.

Для Анны начался тяжелый период.

Каждодневные репетиции давали себя знать. Она немного похудела, постоянно болела голова. Дома невозможно было находиться. Борис измучил ее. На развод в назначенный срок опять не явился, — был в командировке. В результате все переносилось на неопределенное время.

Обмен квартиры затянулся.

Пожилая женщина и преклонных лет мужчина хотели пожениться и жить вместе. Посмотрев квартиру Анны и Бориса, пенсионер выразил удовольствие, а вот его невесте она показалась слишком темной.