Чтение онлайн

– Держи.

– Сереж, а я говорила, что это плохая затея, – снова подала голос Рис.

– Да нет, отличная. От нас он все равно никуда не денется, а начнет болтать. Так не поверит никто. Пойдем, ребятки.

Я впервые перемещался со смертным, который в процессе телепорта был занят подпиткой своего организма ценными макро и микроэлементами. Тем грандиознее оказалась реакция нового члена нашей команды, когда он очутился в башне. Привычное и родное окружение сменилось невзрачными каменными стенами, а «хороший человек» обернулся и вовсе не человеком. Мужик ойкнул, перекрестился и снова приложился к бутылке. Видимо, в его системе ценностей Дионис был чуток посильнее православного Бога.

– Это что? – удивился Балор.

– Двойка тебе по грамматике, Брат. Не что, а кто. Один из достойнейших представителей расы людей. Набран по самой древней программе отбора кандидатов, именуемой рандомом. Рис, подтверди?

– Ага, возле первой разливайки подобрали.

– А зачем? – не сдавался Вратарь.

– Для невероятно ответственного мероприятия, которым ты и займешься.

Что мне нравилось в Балоре, ему не надо было объяснять по два раза. В отличие от Рис, Вратарь не рассуждал о неправильности выбранной стратегии, лишь задавал наводящие вопросы: куда? когда? как? Поэтому я передал ему непочатый стеклянный пульт управления пьяненьким мужиком и наказал вернуть того в исходное место, после выполнения миссии. Только в более подпитом состоянии. Чтобы рассказы обывателя выглядели совсем фантастическими. А как уж Балор будет справляться с алкоголиком, меня не касалось. На кону оказалась цель поважнее – Бранн.

Отобрав несколько наиболее бесполезных Братьев, изъятие из жизни Ядра которых практически не повлияло на его КПД, я отправился к Распорядителю с довольно простым требованием. Мне нужен был список всех работающих обителей в Пургаторе и Отстойнике. Плюс активированный алтарь в Горечи, раз уж обещал Нуме. Еще требовалось включить обитель Филибе в список функционирующих, чтобы путешествовать могли не только от моего алтаря, но и наоборот. Я понимал, что все это займет определенное время. Пока сменятся Братья у алтарей, затем о подобном узнают Ищущие, которые случайно наткнутся на новую точку перемещения в Отстойнике. Оттого и взял Вратарей.

Открытие обители, несколько лет стоявшей без дела, явление редкое. Особенно, в общине, где нет Стражей, да и вообще игровой жизни. Подобное наводит подозрения. А вот открытие обители, в которую взад-вперед шастают Вратари – процесс, окутанный тайной, но вместе с тем имеющий хоть какую-то логику. Значит, именно что-то в этой общине или рядом с ней жителям Ядра понадобилось, раз они пошли на подобное. Никто не поверит, что все эти траты (речь, конечно, о пыли), ради Ищущего. Пусть очень древнего.

Обитель выглядела запущенной. Никакого горящего огня в нишах, дверь была заперта на деревянный засов изнутри, но его сломали (поймал бы, руки оторвал под корень), хорошо хоть алтарь цел. В нем даже немного пыли осталось.

Я вышел на улицу. Действительно, старый город. Причем, я не увидел, где здесь община. Ищущие, если и были, то жили вперемешку с обывателями. Потому что вряд ли в святая святых могли располагаться сувенирные лавочки и кафешки. Я даже засомневался, есть ли здесь Ищущие?

Четверо набранных мною Братьев тут же стали заниматься невероятно важными делами – шататься по городу и попадаться всем на глаза. Обыватели видели в них самых обычных соотечественников, основное же представление было устроено как раз для Ищущих. Спустя час пара Вратарей продолжила «патрулирование», остальные отправились к местным развалинам и с умным видом принялись там копошиться. Мол, ищут чего-то невероятно важное. Вот и все, легенда была обеспечена.

Первый Ищущий прибыл через тридцать четыре минуты после нашего появления в Филибе. Он недоверчиво поглядел на меня, точно ожидая, что Вратарь будет из картона и придирчиво осмотрел амбарную книгу перемещений, выданную мне Распорядителем. Глядеть там было, конечно, особенно не на что. Две точки телепортации в Пургатор, столько же в Отстойнике, не считая моей обители (Горечь еще не работала). Вспомнишь, куда можно было путешествовать, когда я бродил по мирам простым Ищущим, слезы наворачиваются. Но у Ядра и Вратарей тогда имелось не в пример больше, и иномирная угроза нависала не так ощутимо. Уж извините.

В общем, Ищущий провел рекогносцировку, почесал макушку и удалился, выполнив свою главную миссию. Узнал, что Вратарь настоящий, книга при нем такая же, а перемещения по ограниченным маршрутам не менее реальные. Теперь он поспешит делиться информацией, чего мне только и надо. Я же буду, как и подобает настоящему жителю Ядра, стоять истуканом и молчать. Самое время посмотреть о подарках Системы после повышения.

Четыре новых заклинания и две способности. Причем, что в первом случае, что во втором, пришлось придерживать челюсть, дабы она не оказалось на земле. Кое-кто наконец перешел в высшую лигу.

Гнев Небес – призыв огненного дождя, наносящего урон всем смертным в радиусе ста метров. Стоимость изучения – 7 очков распределения.

Огненный воин – призыватель оказывается объят пламенем. После каждого атаки заклинателя противник получает дополнительный урон огнем. При отсутствии сопротивляемости к огню, пламя его сжигает. Стоимость изучения – 7 очков распределения.

Жертва – призыв точной копии заклинателя, поглощающей весь урон, нанесенный Вратарю. Действия жертвы полностью подчиняются призывателю. Стоимость изучения – 7 очков распределения.

Клон – преобразование неразумного существа в нападающего на призывателя врага. Трансформация длится до смерти атакующей особи или преобразованного существа. Стоимость изучения – 7 очков распределения.

Потомок Хиста – при активации данной способности Вратарь способен ускользнуть от физического воздействия любого смертного существа в течение одной минуты. Стоимость изучения – 5 очков распределения.

Длань Карателя – при атаке на существо, ранее напавшее на Вратаря, урон увеличивается втрое. Время действия – 2 минуты. Стоимость изучения – 5 очков распределения.

Хотелось крикнуть: «Беру все». Однако в месте, куда мне предстояло отправиться, ничто из перечисленного Системой выше мне не способно было помочь. Точнее Арей говорил, что необходимо провести кое-какие практические опыты, чтобы окончательно сделать определенные выводы (этим вместе с вчерашними послушниками он и собрался заняться), но я был готов к худшему. Поэтому, скрепя сердце, зашел в умения. Сразу выбрал Мыслеформу, на нее давно глаз положил, да все руки не доходили. А после взял еще и Крепкую шкуру. Это ту самую, которая увеличивала сопротивляемость оболочки физическим повреждениям на двадцать процентов при каждой последующей инициации. Недавно я считал, что достиг своего потолка в иерархической лестнице, однако теперь имелись другие соображения. Да и повестка дня сильно поменялась.