Чтение онлайн

Всё это время я находилась в Барьере, напряжённо всматриваясь в его aleimi.

— Да, — сказала я, шагнув вперёд, когда осознала, что он опять открыл передо мной дверь — в этот раз вращающуюся дверь, которая отделяла кухню от обеденного зала ресторана. Официанты улыбались и махали нам, когда мы проходили мимо, и я улыбалась в ответ.

Мы нечасто ели в «Красном Флаге», поскольку они в основном резервировали столики для человеческих гостей отеля, но я осознала, что узнаю всех, кого вижу, и это меня порадовало.

— Думаю, ты немного обидела Раги, — прокомментировал Ревик. Увидев мой непонимающий взгляд, он улыбнулся ещё шире и добавил: — Ну, шеф-повара? Он говорил с тобой, когда мы проходили мимо. Пожелал тебе долгих лет жизни и много радостей? Ты действительно его не слышала?

— Нет, — ответила я, хмурясь. — Мне стоит вернуться? Я правда его обидела?

— Нет, нет, — Ревик снова притянул меня поближе к себе. — Я отделался от него… сказал ему, что ты работаешь, пожелал ему долгих лет жизни в ответ, — он умолк, искоса посмотрев на меня. — Нашла что-нибудь интересное? Во мне, имею в виду?

Я подняла взгляд и улыбнулась. Увидев улыбку на его губах, я осознала, что он намеренно впустил меня — может, даже глубже обычного.

— Конечно, — сказала я. — Как всегда. Но в основном я убеждалась, что у тебя всё хорошо. Ну, знаешь. Вдруг ты просто держишь хорошее лицо, чтобы успокоить меня.

Ревик рассмеялся.

— Понятно. И как, я прошёл тест?

Я закатила глаза, искоса глянув на него.

Он подождал меня, пока я быстренько сбегала в туалет. Когда я возвращалась, петляя между столиками и диванчиками, чтобы подойти к нему у двери, я заметила, что обеденная зона намного оживлённее и в то же время тише, чем я ожидала.

Учитывая время суток, в «Красном Флаге» нетипично отсутствовали посетители, что удивило меня не так сильно, как тот факт, что ресторан казался действительно закрытым. Я раньше шутила, что «Красный Флаг» был круглосуточной закусочной «Дома на Холме», потому что они оставались открытыми постоянно.

Конечно, сравнение было неуместным, потому что даже их «повседневная обеденная зона» оценивалась как ресторан с четырьмя звёздами.

Несмотря на нетипичное закрытие (а может, из-за него) персонал «Красного Флага», похоже, с изрядной энергичностью прибирался и сервировал столики, словно готовился к наплыву клиентов. Я озадаченно посмотрела по сторонам, но поскольку в остальном всё выглядело нормальным, я решила забить.

— Нет, ты не «сдал тест», муж, — запоздало ответила я Ревику, встретившись с ним у двери. — Поскольку очевидно, что ты всё ещё врёшь мне о чём-то, — когда он покраснел и открыл рот, чтобы заговорить, я подняла ладонь. — …Но я рада, что с тобой всё хорошо. Правда. Ты выглядишь хорошо. Даже кажешься счастливым, — подумав над этим, я усмехнулась. — Хотя это может означать, что ты выжил из ума, чёрт подери.

Он расхохотался, но не ответил, только покачал головой и щёлкнул языком.

Отдельно стоящая табличка «Пожалуйста, подождите, пока вас проводят к столику» смотрела лицом к закрытой двери. Одна из официанток поспешила отпереть её для нас, нервно улыбнулась и показала почтительные жесты Меча и Моста, старательно держа голову ниже уровня наших лиц.

Я заметила, что она смотрела на меня больше, чем на Ревика, особенно на моё тело. Но я решила это проигнорировать, особенно учитывая, что Ревик, похоже, не заметил.

Вежливо кивнув ей и улыбнувшись, Ревик придержал для меня дверь, не отводя взгляда от моего лица.

— …Ещё и вежливый, — добавила я, заставив его снова рассмеяться. — И старомодный. С другой стороны, тебе исполняется сто тридцать два когда? Через неделю?

— Снова шутки про старичка, — сказал он, прищёлкнув языком с притворным неодобрением. — Ты же знаешь, что для видящего я всё ещё считаюсь молодым, ведь так? Это ты у нас до неприличия незрелая. Мы, видящие, не достигаем «средних лет», пока нам не исполнится триста-четыреста. И бытует мнение, что элерианцы в среднем живут ещё дольше сарков.

— То есть, ты извращенец? Вот что ты пытаешься мне сказать?

Ревик легонько подтолкнул меня в спину, переступая порог следом за мной.

— Кто бы говорил. Мне напомнить тебе про последний раз, когда мы были в этом отеле, жена?

— Да, но я-то не отправляюсь на поиски молоденьких видящих, чтобы заманить их в свою…

Потеряв нить мысли, я еле заметила, что перестала говорить.

Я едва не перестала думать, когда мы вошли в атриум шестидесятиэтажного здания.

Первое, что я заметила — это очередь людей, ждущих за дверями «Красного Флага».

И эта очередь не была короткой.

Пожалуй, она состояла минимум из пяти человек в самом узком месте, которое также находилось ближе всего к входу в сам «Красный Флаг». Очередь расширялась, уплотнялась, огибала препятствия в помещении атриума, превращаясь в густую толпу ближе к раздвижным стеклянным дверям, которые вели к крытому переходу и, в конечном счёте, в главное лобби отеля.

Большинство стоявших здесь казалось мне людьми.

Немногие из них носили такую одежду, которую я привыкла ожидать от среднестатистического посетителя «Дома на Холме». То есть, вместо деловых костюмов или дорогой «повседневной» одежды вроде дизайнерских джинсов, дизайнерских платьев и сумок, оригинальных ювелирных изделий ручной работы с драгоценными камнями, итальянских кожаных ботинок, большая часть толпы была одета в подделки из универмага — джинсы, блузки, футболки, толстовки, поношенные трико, бижутерия, дешёвые свитеры.

Я даже видела несколько поношенных фланелевых рубашек и рабочих ботинок, будто этих людей только что выдернули со стройки.

Лишь несколько женщин носило юбки, и все эти юбки за исключением двух-трёх определённо были не лучшего качества. Что ещё страннее, большинство людей, стоявших в очереди, были молодыми — может, от подросткового возраста до тридцати лет. Нескольким можно было дать лет тридцать пять, но я видела всего одного-двух человек, которые могли быть намного старше.

Выражения их лиц граничили между скукой и нетерпением.