Чтение онлайн

Крики, боль заполняли окружение. Когда наследники добрались до ворот, их путь преступил Гевор. Внешне он оставался невозмутим и спокоен, но я чувствовала его напряжение, тревогу. Разразившийся бой слился в ком криков и боли. Яркая вспышка, и меня выбрасывает в реальность. Я судорожно глотаю воздух, вскакивая на кровати.

— Это лишь сон, Ферия, — успокаивает Хранитель, но ощущения слишком сильны, чтобы отпустить так быстро.

— Сон, — шепчу я, проводя ладонью по лицу, стирая наваждение. Перед ритуалом Гевора я тоже видела кошмар. Его финал не сбылся. Это лишь отражение моих страхов.

На утренней тренировке, которую не отменили даже по случаю бала, я была слишком рассеяна, но Хут так и не смог взбодрить.

— Что происходит, Ферия? — потребовал он объяснений.

— Ты слышал что-нибудь об Илане? Где он?

— Насколько знаю, покинул Центральный Альянс. Император велел приглядывать за ним, приставил магиков.

Магики? Может, Илан и лишился Силы, но подготовка наследника Альянса никуда не делась. Если захочет, найдет способ обойти слежку. А в том, что он захочет, не давали усомниться его прощальные слова и обещание.

Что же они задумали, безумцы?!

— Хут, я хочу поговорить с Эссуром. Ты можешь помочь? — говорить об этом рискованно, но я должна попробовать. Магик пользовался доверием Гевора, с ним добраться до подземелий в разы проще.

— К ним запрещено подходить без личного приказа императора. Если ты попытаешься, я буду вынужден доложить об этом.

Ожидаемо, но то, что меня не сдали сразу, уже говорит о многом. Скроет ли Хут попытку проникнуть в подвалы, если она провалится? Пытаться же использовать Голос Души бесполезно, Гевор тотчас это почувствует.

— Ферия, давай без глупостей, ладно? Повелитель и так в последнее время не в лучшем настроении. Он прощает тебе многое, за что других уже бы наказал. Не нарывайся.

Пока мне помогали собраться на бал, я продумывала варианты, как попасть в подвалы. Сперва наставник принял позицию Хута, пытаясь отговорить. Уступил, когда понял, что я не передумаю. Зато с ним шансов попасться меньше.

— Тебе нужно обезвредить Гевора или убедиться, что он занят. На балу попробуем поймать момент, чтоб наслать чары.

— Госпожа, Его Величество уже выбрал вам платье, — одернул меня духор, когда я хотела идти в гардеробную.

Решив не спорить, надела принесенное. Черный шелк в цвет рода Гевора искрился в лучах света, облегая тело. Вырез на груди и края подола и рукавов очертили строчки витиеватых узоров золотыми нитями. Напоминание о прежней власти Центрального Альянса.

От середины бедра начинался разрез, позволяя двигаться свободнее. Широкие лямки на плечах перехвачены металлическими кольцами с гербом. Гевор всеми способами подчеркнул мое нынешнее положение и свое покровительство.

— Это единственное платье, которое добавил Его Величество? — уточнила я.

— Пока да, но у модисток заказ еще на несколько комплектов. Насколько знаю, их шьют для вашей поездки в Альянсы.

Когда пришло время отправляться на бал, я отослала духора, чтобы на пару минут остаться одной.

Я не боюсь чувств. Я не боюсь Гевора.

Фразы-ключи оказались действенным оружием. Совмещенные с магией влияния, давали жесткий контроль над собой. Недовольно отступал в груди лед, ведь он скрывал чувства надежнее. Но к нему я больше не прибегну.

Привычная проверка щитов и охранных чар, и я выхожу в коридор. Там меня встречает Хут, чтобы проводить в зал. Окидывая взглядом, он на миг замирает.

Сейчас, когда я предельно сконцентрирована, легко замечаю, как застыли его плечи, пропустив вдох, как потемнели глаза. Он подставляет локоть, напряженный, но твердый. Воин тоже быстро возвращает контроль.

В этот раз мы не спешим в общий зал, но и ждать в соседнем не заставляют. Вместо этого присоединяемся к немногочисленной свите Гевора, что войдет вместе с ним.

— Ферия, подойди, — приказывает он. — Ты помнишь наш разговор?

— Помню. И даже согласна быть послушной, но с условием. Никаких пробуждений связи. Давай хоть сегодня обойдемся без нее, — прошу я.

Не сомневаюсь, если он захочет, заставит чувства вспыхнуть и сломит спокойствие, но мне нужен предельно чистый разум. Иначе повлиять на него не получится. Мне придется играть по самым граням, чтобы обойти защиту.

— Не провоцируй, и мы оба сможем сдержать себя в руках.

Пока гостям объявляют о появлении императора, рядом возникает Хранитель, пристраиваясь на плече. Первым входит Гевор, остальные единой волной опускаются в поклонах. Не замечая их, Его Величество шествует к трону, мы за ним, соблюдая дистанцию. Когда он занимает свое место, мы встаем колонной справа и тоже застываем в поклонах.

Впервые я все же признаю его власть официально, но вместо глубокого реверанса, я лишь слегка приседаю, опустив голову. Гевор это замечает, пройдясь спокойным взглядом, и позволяет подняться.

Торжественную часть, пока он представлял придворным новый совет министров, я пропускаю, отвлекаясь на Хранителя. Он окружил нас непроницаемым щитом, чтобы разговор не услышали посторонние.

— Ты же помнишь о договоре, принцесса? — фырчит хомячок, сползая с плеча на руки.

— Я обещала, что не буду пытаться помочь пленникам сбежать. Гевор отпустил их сам, — пришлось помочь этому пушистому комочку. Вот уж кто не заботится о статусе. То, что он самое сильнейшее существо в галактике, ничуть его не заботит.

— А я и не о том говорю. Кое-кто собрался проникнуть к оставшейся парочке.

— Я хочу лишь поговорить. Никого выпускать я не собираюсь, — не знаю, откуда Хранитель узнал о моих планах, но врать ему бессмысленно.

— Ты же понимаешь, что Гевора это не обрадует, мягко говоря?

— Если ты его не предупредишь, он об этом может и не узнать.

В ответ хомячок лишь смеется, но скорее весело, чем надменно. Смотрит на меня с прищуром, изредка косясь на происходящее в зале. Гевор представлял уже четвертого министра, он будет отвечать за финансы.