Чтение онлайн

Нэмина вздохнула. Совет, конечно, хороший, но разговор явно не ладился.

Келен хмыкнул и спросил, как Нэмину и Дару угораздило стать напарниками? Причем, сочувствовал он именно Дару.

Девушка сделала обиженный вид, но рассказала об убежденности начальника в их исключительной везучести и попытке эту везучесть удвоить. Смеяться и доказывать что такого не может быть капитан не стал. На удивление Нэмины он одобрил начальника.

Потом разговор перескочил на пиратское прошлое капитана. Как оказалось — отсутствующие. Корабль ему достался в наследство от отца. А то, что существовали люди не желавшие это наследство отдавать и пришлось его угонять под шумок при нападении пиратов, не столь важно. Нэмина справедливо заподозрила, что пиратов натравил именно Келен, но он на это только хмыкнул. Ни подтверждать, ни возражать он не собирался.

А потом капитан спросил, что такая хорошенькая девушка делает среди нюхачей. Это не самая престижная и не самая высокооплачиваемая работа. Проблем от этой работы море. И Нэмина, по его словам, могла устроиться в жизни гораздо лучше.

— Я тень, — пожала плечами девушка. Вопрос был совсем не тот, который норовили задать все кому не лень. И хотя напоминал о главе стражи с его вонючим букетом, но намеком не был. Просто капитан Келен уверен, что стража не лучшая работа в империи.

— И что? — изобразил удивление Келен. — Девушки-тени не обязаны отрабатывать учебу, они вообще ничего делать не обязаны. Их учат только для того, чтобы они могли контролировать этот дар и не убили кого-то замахнувшись со злости сильнее, чем хотели.

Он был абсолютно прав. Количество девушек работавших тенями было исчезающее мало. Их и брали неохотно, и сами они предпочитали простое женское счастье в виде мужа и детей. Многие умудрялись выскочить замуж не поставив в известность своего мужчину о своем же даре. На других женились в надежде, что этот дар передастся по наследству, пускай не детям, но хотя бы внукам-правнукам и желательно мальчишкам. А вот ей не повезло. Ее окружали пугливые идиоты, завистники и прочий мусор, рассчитывавший на наследство. Нет, возможно там были и другие мужчины, просто обозлило Нэмину ухаживание именно таких типов, считавших себя идеалами и подарками. И она торжественно объявила о своем даре, столь же торжественно объяснила, что запуганной женушки из нее не выйдет, и попросила отца помочь с работой. После чего и была передана на руки папиному другу с напутствиями и обещанием оторвать голову, если семью опозорит.

Нэмина вздохнула, собралась с мыслями и все это рассказала. Нет, не пожаловалась — высмеяла неудачливых охотников за приданным, разбегавшихся, от посчитавших себя оскорбленными, братьев Нэмины, как тараканы. И шлепнувшуюся в обморок тетю, пытавшуюся сделать из племянницы идеальную девушку, на которой любой рад жениться.

— Вот так, — закончила. — Если кому-то сильно надо, найдут меня на работе, но похоже, мои ухажеры не рискуют искать тень. Точнее, тень с таким характером как у меня. Большинство из них даже в город вернуться не рискуют.

— Пугливые, — одобрительно сказал капитан Келен.

Интересно, что он там одобряет?

— Ладно, — проворчал. — Когда вернешься домой, буду за тобой ухаживать.

— А? — недоверчиво на него посмотрела девушка.

Когда они успели перейти на «ты» она не помнила. Вообще, эти «ты», «вы» чередовались и сменяли друг друга, похоже в зависимости от настроения капитана.

— Чтобы стало ясно, что это они трусы, а не ты отщепенка, — серьезно объяснил Келен.

И улыбнулся, пакостно, но почему-то обаятельно.

— Всего лишь? — неожиданно для самой себя спросила Нэмина.

— О! Прекрасную сину это огорчает? — прозвучало как-то тепло, хоть и насмешливо. Будто один из братьев говорил. — Ну-ну, приличные девушки так себя не ведут. Не спрашивают напрямую. У них все намеки, да намеки, морская черепаха знает, на что они намекают.

Нэмина хихикнула.

— Думаешь, ты достаточно хорош, чтобы я приняла ухаживания? — спросила высокомерно, как дочь самого императора.

Насмешничает он! И что ответит?

— Достаточно, — сказал уверенно. — Увидишь.

— Хм.

Очень-очень странно. Нэмина могла бы поклясться, что он отлично понял ее намек. И что это не самоуверенность. Он действительно считает, что прекрасной сине будет незазорно принять его ухаживания. А значит…

Что значит? Допустим, он действительно не пират, но это вовсе не делает его достойным и уважаемым в глазах очень многих людей. И о том, кто у тени-нюхача папа он тоже не может знать. Не похожа она на папу, да и на маму не сильно. Внешность у нее от бабушки по материнской линии, а семья там не из тех, чьи гербы висят на стенах Императорского Дома. Следовательно и о традиции приводить в семью мужчин не догадается. Да там и те, кто знает чья она дочь вряд ли догадаются, потому что мужчины в большинстве были хоть и без герба, зато достойнее большинства с гербом. За таких выдать замуж дочерей были многие не прочь. А значит…

А значит он уверен, что его ухаживания примет чья угодно дочь? А почему? Младших сыновей, даже очень родовитых семей, не сильно жалуют. А на одного из старших он не похож, Нэмина могла бы поклясться, видела портреты всех стараниями тети.

Очень и очень странно.

Дэнэен по городу шел как помещик по своим землям. Прохожие удостаивались именно таких взглядов, какие бы этот помещик бросал на крестьян. Ну, да, копошится там кто-то, ну и пускай себе копошится. А барин гулять изволят.

Марину распирал смех. Слишком уж выражение на физиономии не сочеталось с очередными драными штанами полукровки. Зато прохожие реагировали как надо. Терялись и спешили уступить дорогу. Волшебство какое-то.

— Мерзкий город, — соизволил заговорить барин, то есть Дэнэен.

— Почему? — удивилась Марина.

Как по ней, город был очень даже хорош. Симпатичный. А еще не жарко благодаря ветерку гуляющему по улицам, наверное построили правильно.

— Фальшивый, — сказал Дэнэен. — Насквозь. Под землей пустоты в которые скидывают мусор, в стенах пустоты, в которых прятали трупы, а может и до сих пор прячут. Женщины фальшивки, идет такое себе воплощение гордости, а на самом деле приценивается ко всему подряд, и мечтает в очередной раз наставить мужу рога и выклянчить у очередного любовника что-то ценное. Они тут именно для этого замуж выходят, потому что когда нет мужа — неинтересно, да и не принято. Цветы которые на виду настолько ухожены, что противно, а за глухими заборами заросшие сорняками сады.

— О, — сказала Марина.

Заросшие сады она уже видела. Заросший грязью дом, при живых слугах — тоже. Так что сомневаться в словах Дэнэена особо не хотелось. Хотя наверняка есть и достойные женщины, и ухоженные сады.

— Мне здесь не нравится, — заявил полукровка и посмотрел на Марину, как на отъявленную садистку, удерживающую его в этом городе насильно.

— Разбудим Илиена и иди куда хочешь, — пробормотала девушка.

Он сделал вид, что не услышал.

А потом они, наконец, дошли до порта. И Дэнэен заметно повеселел, особенно когда увидел «Вороньи крылья». Кораблем он откровенно любовался. Даже рот приоткрыл.