Чтение онлайн

Будто смотришь в гигантский, безумный калейдоскоп.

По лестнице, висевшей в черном магическом космосе (не магического космоса, кажется, вообще не существует), бежал мужчина в броне, усеянной черепами (я начинаю замечать какие-то нездоровые тенденции). Он взмахнул разбухшей, отрубленной головой, посылая ярко зеленые капли в сторону наседавших скелетов. Те отвечали, плюясь огнем. За их спинами толпились покрытые темно-красным мехом рогатые люди, готовые в любой момент ринуться в бой. Козлолюды нетерпеливо стучали трезубцами по хрустальному полу.

В зале часовни с обвалившейся крышей, женщина в цветастом халате, с двумя длинными мечами танцевала под ногами уродливого гиганта. Отпрыгивая от мощных кулаков, она использовала каждую возможность, чтобы кромсать его иссохшую плоть. Тяжело дыша, женщина перекатилась, уходя от удара. Серая ладонь пронеслась по земле, поднимая облака пыли. Но это была уловка, и от внезапного удара ногой она уже не смогла увернуться.

Видение исчезло, как раз, когда гигант попал в цель.

Следующим, портал продемонстрировал яркий коридор, стены которого очевидно были сделаны из блестящей карамели, с цветными полосами. В конце этого коридора, пробудился воин с головой, завернутой в конфетный фантик. Прямо как на картинке. Увидев нас, он схватился за меч и с безумным воплем побежал в сторону портала. Но барабан уже замедлялся, и со скрипом, остановился на следующем варианте.

Перед нами предстала обычная подземная комната, залитая тусклым светом факелов.

– Значит, нам сюда, - бодро сказал царевич, и перешагнул через сверкающую грань портала в комнату. Я последовал за ним, и как только оказался внутри портал схлопнулся прямо у меня за спиной, заперев нас в этом, судя по всему, ностальгическом подземелье. Это, кстати, со мной тоже происходит постоянно. Дурацкие закрывающиеся порталы.

Я осмотрел комнату. Ничего особенного, но, по крайней мере, здесь обошлись без черепов. Это было бы пошло. Комната выглядела точь в точь, как все помещения в загадочных катакомбах, которые я видел в книжках.

– Конфетное мне нравилось больше, - сказал я.

– Тебе там были не очень рады, - пробурчал в ответ Филипп.

Из этого помещения в разные стороны вели три двери. Филипп обошел его и аккуратно подергал каждую за ручки, как будто, ему не хотелось открывать их раньше времени. К тому же, одна из дверей оказалась заперта.

– Думаю, именно за этой дверью находится выход отсюда, - сделал вывод Филипп.

– Или же, там лежит что-нибудь ценное, - предположил я.
– Тогда, пошли за ключом.

Царевич надменно покачал головой.
– Нет, так дела не делаются.

– В смысле?

– Здесь карты нельзя рисовать, если помнишь. Как ты собираешься ориентироваться, если будешь просто переть напролом? Кругами ходить?

До сих пор срабатывало.
– Да ладно, запомним дорогу. Мы же не совсем дураки, - я развел руками.

– Это к делу не относится, мы в любом случае заблудимся, если будем полагаться только на собственную память, - снисходительно сказал Филипп, а затем повернул меня в сторону левой двери. - Но только не в том случае, если пойдем по левой стене. Или по правой, но там сейчас заперто.

Я глянул на одну дверь, затем на вторую.
– Ты сейчас специально пытаешься все усложнить, правда, ведь?

– Я пытаюсь сделать наше вынужденное путешествие проще, и приятнее. Мне просто не терпится надрать тебе зад.

– Умеешь ты убеждать, ничего не скажешь.

Ну, хорошо, если подумать, нет никакой разницы, куда именно идти. Главное запомнить, что пришли именно отсюда. Я не стал говорить ему, что такая стройная теория не сработает, если в лабиринте есть замкнутые петли и «острова». А они там наверняка есть, потому что никогда и ничего у нас не будет легко. Пусть сам разбирается.

Как и ожидалось, за дверью был еще один зал, из которого во тьму уходили несколько тоннелей. С определенной долей удачи мы будем бродить здесь вечно. Не собираясь спорить, я повернулся к левому коридору. Успел сделать всего один шаг, прежде чем плитка на полу щелкнула и вдавилась под моим весом.

Едва различимое шипение заполнило зал.

– Что... что ты сделал?
– занервничал Филипп, и начал мотать головой в разные стороны.

– Понятия не имею. Вряд ли, что-то хорошее.

Тогда, я впервые увидел их. Маленькие потайные дверки, что крайне легко и бесшумно открывались в стенах. Быстрый перенос!

Туда, где я только что стоял, упал плотный водяной снаряд, разбивший каменные плиты пола на кучу мелких осколков. Таким можно и все кости переломать, даже укрепленные. Перевести дух у меня времени не было. Новая тайная дверка распахнулась прямо напротив меня, выбрасывая яркий огненный шар. В то же время, ловушка атаковала Филиппа мощным порывом ветра, точно бы раздавившим его, если бы не световой щит.

Шар огня я просто отбил открытой ладонью. Пламя почти не оставило следов на коже. Вот что значит защита от огня.

Что-то холодное и неприятное коснулось моей спины, а затем растеклось по всему телу, вытягивая силы. Аж ноги подкосились. Чувствуя себя как выжатый фрукт, я упал на колени.

 А вот это значит уязвимость к земле. Не только чистый энергетический урон, но и мгновенная непреодолимая слабость. Моя практически единственная с точки зрения игровой механики слабая сторона как-то до этого особо не создавала трудностей, но чем дальше, тем интереснее.

Рано я обрадовался, в общем.

– Смотри куда идешь!
– прорычал мой напарник, поднимаясь с пола. Я на всякий случай подождал, прежде чем вставать в полный рост. По логике, в ловушке должно было быть четыре элемента, но с другой стороны, с чего бы это? Может, там вообще сокрыты лучи всех таинственных энергий, и огонь будет вестись, пока мы живы? Там вообще все не так однозначно, и вот именно сейчас надо быть максимально осторожным.

Была бы здесь моя партия, наверняка бы услышал еще кучу мудрых советов. Интересно, как они там? Никак, наверное, времени то прошло полдня всего. Таня небось еще летит над лесами. Вот она бы первая настучала мне по голове за настолько глупо активированную ловушку. Если бы первая на нее не наступила, конечно.

В любом случае, с ними я чувствовал себя спокойнее, чем кем-то, кто в первую очередь пытается прикрыть свою шкуру. Я его спасать тоже не собираюсь, но хотя бы в рамках уговора можно было предупредить меня о земляном луче.