Волчья степь
Шрифт:
– Ну ладно, тогда я пошел…
– Сейчас пойдешь,- Эрик изобразил сатанинскую улыбку.- Миллер, значит, берешь Лина и этого юного сорванца, идешь к юго-востоку…
– Лыжи?- деловито осведомился маленький узкоглазый Лин.
– Были б лыжи - не было бы проблем… Ладно, пять минут на сборы.
Малыш вздохнул и посмотрел на часы:
– Тринадцать ноль четыре по местному времени.
– И часы где-то спер,- упрекнул его я.- Мародер.
– Нет, вы посмотрите - образчик честности… Что в курточке-то интересного?
– Девушка у покойника симпатичная была.
– Кто про что, а вшивый про баню…
– Да я ж не претендую,- я обнял Гельду за плечи.- Можешь здесь остаться, разыскать ее - и флаг тебе в руки, барабан на шею.
– Ладно,- Миллер возился с пуговицей на вороте.- Лин, Малыш, вы готовы?
– Куда уж готовей,- пробурчал Малыш.- Ну что, двигаем?
– С богом,- напутствовал Эрик.- И постарайтесь ни во что не ввязываться.
Потолкавшись еще немного, группа выкатилась, Шифман тоже куда-то смылся - наверно, в подвал, к своей любимой машине. Я шлепнулся в кресло, постарался усадить к себе на колени Гельду. Дело кончилось тем, что она примостилась на подлокотнике. Выудив из кармана красно-белую пачку, я с сомнением на нее посмотрел, швырнул на стол. Не могу я такое дерьмо курить…
Подняв взгляд, я обнаружил, что Эрик внимательно меня разглядывает, явно с вопросом на кончике языка. Насчет вопроса я не ошибся:
– Майк, вот что я бы узнать хотел…
– Если до сих пор хочешь - гони сигарету.
– Все такой же нахал и халявщик… Ладно, к делу: там, в бункере… Откуда ты насчет машины знал? Тоже твое дежа вю?
– Волк сказал. Самолично.
– Воденвирт?- уточнил Торан. Я помотал головой:
– Воденвирт - подставная фигура. Основной там один тип из Пришлых, бывший институтовец, из разработчиков проекта "Изумруд"7 Кстати, за этот проект кто-то что-то знает?
Эрик поскреб в затылке:
– За этот проект, говоришь?.. Лично я знаю только, что из-за него чуть было преотличнейший скандал не вышел. Эсбешники, как обычно, все замяли… А при чем тут он?
– Пассивное участие в нем, если Волку верить, один из аспектов моей богатой биографии.
– Если верить Волку,- с ноткой сварливости заметил Торан.
– Насчет машины все оправдалось. Да и врать мне Волку без надобности было.
– Знаешь…- Эрик, казалось, не знал, с чего начать.- Ерунда, конечно, но что-то у тебя концы с концами не сходятся. По идее, Волк тебя лично должен был пристрелить и зарыть поглубже, а не поручать это каким-то горе-воякам.
– Сам удивляюсь… А ты что- думаешь, скрытая перевербовка?
– Да никак я не думаю. Что ему от тебя вообще нужно было?
– Сведения насчет Ущелья. Он их, кстати, получил.
– Как это - получил?- Торан сверкнул на меня глазами.- И какие именно?
Тоже, будет он мне тут выступать, строгого судью корчить!
– А ты не зарывайся, друг. Тебя допрашивать меня прислали? Уж тебе-то я отчетом не обязан.
– Вот как…- зловеще прищурившись, протянул Торан.
– Именно так. Обо всем я расскажу только тому, от кого задание получил. Грентвигу. И это уж ему решать, что тебе положено знать, а что нет.Доступно?
– Тихо, тихо, мужики!- вмешался Эрик.- Что вы, в самом деле, как маленькие? Гельда, хоть ты им скажи…
– Я скажу - хватит к человеку приставать, налетели, как вороны на падаль.
– Вот что, ведьма…- начал было Торан, натолкнулся на мой вызывающий взгляд и прикусил язык, сообразив, наверно, что сейчас для увлекательной свары не лучшее время. Помолчав, заговорил более миролюбиво:
– А у тебя, Меченосец, я ж многого не прошу. Скажи просто, что Волку этому известно.
– То же, что и мне, только капельку побольше. Из меня он, не мудрствуя лукаво, просто вытряхнул всю память и посмотрел, что там есть. Спасибо, хоть обратно потом запихал… Не знаю, что уж он там высмотрел, но только срок выхода войска перенес. А меня сказал пристукнуть, чтоб не мучался.
– И все равно, что-то странное…- пробормотал Эрик.
– А я что могу поделать? Но, братишки-сестренки, ежели Волк до Ущелья доберется - пиши пропало. Он с Запредельем завязан плотно. На этом, подозреваю, у него крыша и съехала…
– Чего?- не понял Торан.
– Башню у него сорвало,- пояснил Эрик. Я тут же решил не отставать:
– Скорее, планку снесло.
– А заодно и кукушку оборвало.
– И еще репу замкнуло. А самое главное - шарики у него заехали за ролики. В общем, псих.
– То есть?
– Спятил он. Свихнулся. Ошизел. Умом тронулся.
– А-а,- наконец-то дошло до Торана. Гельда откровенно забавлялась его недоумением - ей, после общения с Малышом и со мной, такие выражения не в диковинку…
Но Эрик все еще сидел - ушки на макушке:
– А вообще-то этот Волк - человек?
– Да как сказать… До некоторой степени. Мы-то - я, Торан, Гельда - тоже не совсем люди.
– А как тебе показалось - на кой ему вся эта котовасия с войной, Ущельем и прочим?
– Я ж говорю - псих! С этим "Изумрудом" у него до сих пор крыша течет, он и меня пытался залечить в том смысле, что все, паранормальными способностями не обладающие - люди второго сорта…
– А подробней?
– Давай отложим, а? Мне самому надо все это в башке утрясти,- да уж… Едва попробовал вспомнить, сразу голова заболела, и вообще, при одной мысли обо всем этом до того погано становится…
Эрик поднялся, затушил чинарик о каблук:
– Пойду Коллинза проведаю…
– Иди-иди,- напутствовал я и двинул вверх по лестнице, следом за мной потянулась Гельда. Черт бы всех этих дознавателей драл, после всего, что на мою задницу свалилось, имею же я, в конце-концов, право часок побыть наедине с любимой женщиной!
Миллер, Лин и Малыш вернулись часа через полтора - промерзшие до костей, злые, как черти и матерящиеся на весь дом. Еще с полчаса, пока они отогревались горячим чаем и тем из спиртного, что под руку попадется, из них никакой полезной информации выудить не удавалось. Благо, всякого пойла, в основном крепкого, тут запасено с избытком - на неделю, не меньше, основательного запоя…
Наконец они смогли изъясняться более-менее внятно и без обращений к общему порядку мироустройства, и тогда выяснилось, что я описал все довольно точно, совпали даже детали. Встретить они никого не встретили, кроме совершенно полоумного зайца - по версии Малыша, он спятил, увидев, что какие-то, мягко говоря, идиоты поперлись через растакой лес к рассякому болоту. Миллер, чтоб никого не шокировать, щеголял знанием кочевых наречий и жаргона корпорантов, Лин в ответ кивал, как китайский болванчик, и под конец заявил, что готов подписаться под каждым словом…