Шрифт:
Глава 1
Фас!
Аннотация
Говорят, дрессировщик диких зверей — опасная профессия. Согласен, однако погиб я от руки человека. Я очнулся в мире, где правят маги-аристократы. Молодой, здоровый и… оборотень.
Плохая новость: теперь мне предстоит укротить зверя ВНУТРИ себя. Хорошая: моя Ярость — это особый вид магии, который местные маги недооценивают.
А маги здесь оборзевшие. Коррупция, бюрократия, боярские замашки — всё про них. Оборотни же считаются маргиналами, но так было не всегда. Колдуны-оборотни стояли у истоков империи, и я верну Волчьему клану былое величие. Ауф!
Сегодня ко мне домой заявился ублюдок из старой жизни. С самого начала стало ясно, что будут проблемы, вопрос только в том, у меня или у него.
Ублюдка звали Коляном.
— В кого ты превратился, Жора? — сказал он, покачав головой.
— В волка, — усмехнулся я.
— Да в какого, блин, волка? Занимаешься всякой фигней. Живешь один в глухомани, от реальных дел отошел. Дрессируешь собак для мусоров — тьфу! А вот это пояснишь?
Он протянул смартфон, мясистый палец тыкнул на «плей».
На видео восторженная журналистка расспрашивала меня о тайнах дрессуры, я же сидел между двумя тиграми, закинув руки им на спины. Там я был в образе: черные усы подкручены, как у гусара, безрукавка выставляет напоказ рельефные мышцы. Позади простирался красный манеж.
Колян поцокал языком и сказал:
— Давно в циркачи подался, братан?
Я посмотрел ему в глаза.
— Я работаю с разными зверями, везде, где требуются мои умения. Ты зачем приехал-то? Че те надо?!
Он потер ладони.
— Вот теперь я слышу знакомые нотки в твоем голосе, Жора. Аж флешбеки перед глазами поплыли! Нам с тобой по двадцать, КМС по боксу, стволы за поясом… Как говорится, небо тогда было выше, а баксы зеленей!
Колян заржал и хлопнул ладонью по столешнице.
В отличие от него, меня никогда не привлекала блатная романтика. После срочки в погранвойсках я хотел пойти в кинологи, но платили там, где стреляли. Вот и крышевал — защищал малый бизнес от большого криминала. Хотя по молодости и я пару раз пересекал черту…
— Не питаю ностальгии по тем временам, — сказал я холодно. — Сейчас другая жизнь.
— Это ты другой! Вижу, бабок у тебя не фонтан. А я как раз с предложением. Думал, порадую старого кореша…
Я откинулся на спинку кресла и прищурился.
Мы сидели в узкой комнате, которая в планировке модульного дома отводилась под прихожую, но я сделал из нее кабинет.
Скромный такой кабинет: стол, комп, принтер, кресло для меня и стул для редких посетителей. На стене висел дробовик. Этот «Ремингтон» стоил в два раза дороже компа.
Колян не торопился выкладывать, с чем пришел. Кивнув на дробовик, он спросил:
— Не теряешь хватки, а?
— Стреляю дичь. Мои питомцы не любят чаппи.
— Те, которые помесь волка и собаки? Как их там правильно?..
— Волкособы.
— Точно! Крутая тема. Те еще звери, да?
О волкособах я готов говорить с кем угодно.
— Они великолепны. Во всем превосходят и собак, и волков. Сильнее, выносливее, живут дольше, нюх острее. Умные. Выглядят как волки, но лояльны к человеку и поддаются дрессуре.
— Идеальное оружие! — прицокнул языком Колян.
— Спецслужбы берут их для другого. Обнаружение наркоты, поиск людей, спасательные работы…
— Покажи мне их!
Я покачал головой.
— Здесь тебе не зоопарк.
— Ну а много их у тебя в питомнике?
— Хочешь себе щеночка, что ли?
Дерьмовый из него получится хозяин. Я отказывал и куда более респектабельным клиентам.
— Не, — отмахнулся Колян. — Но интересно же.
— Пятнадцать, если считать со щенками.
Он задумчиво покивал. В глазах блестел огонек.
Я глянул в окно. Осеннее солнце опускалось за лес, острые верхушки елей на фоне заката почернели. Скоро кормить зверей, поэтому я сказал:
— Хватит сиськи мять. Говори, с чем пришел.
Колян только этого и ждал. Заулыбался как коммивояжер, придвинул стул и деловито заговорил:
— Тема четкая. Никакого криминала! Ну так, чуточку… Короче, подпольные бои. Бабки там крутятся мама не горюй, ставки на поединок от сотки до ляма. Ты вместо будки своей особняк отгрохаешь!
Я поморщился.
— При чем здесь я?
— Это собачьи бои, Жора. Твои животинки влетят туда с двух ног… с четырех лап! Ха-ха! Я уже обо всем договорился, все хотят волкособов. Тут кругом бабло: и продажа щенков, и ставка на своих, можно еще арбитром выступить и грести со всех процент…
— Стоп, — сказал я таким тоном, что Колян поперхнулся.
— Чего? — спросил он. — Дело гладкое, чинуши в доле.
Я почувствовал, как во мне поднимается горячая волна ярости. С нажимом проговорил:
— Ты предлагаешь мне продавать своих питомцев для смертельных боев? Сделать их убийцами-каннибалами?!
— Гладиаторами, — ухмыльнулся Колян.
Моя рука сама дернулась вперед, кулак врезался ему в лицо.
Колян упал вместе со стулом. Вскочил красный, злой. Начал что-то вопить, но я рявкнул: