Чтение онлайн

Ивальд ворвался в избу, едва не угодив под тяжелую руку Бьёрна. Влетел, принося в теплое помещение облако холода и рой снежинок, прикрывая за собой дверь и, не обращая внимания на презрительные взгляды северян, выдохнул:

— Они идут…

Атли кивнул, и все как один задвигались, разминая руки и ноги, подняли оружие и разошлись по заранее обозначенным местам. Теперь ход снайперов. Ждать…

Тролли приближались. Лохматые, закутанные в грязные звериные шкуры, они низко пригибались к земле, принюхиваясь к летящим от поселка запахам, и внимательно осматривали дремлющее поселение звериными глазками. Самые крупные особи — вожди племен — начали ускорять шаг, переваливаясь на бегу и мерно взмахивая оружием. Остальные следовали их примеру, тихо рычали друг на друга, увеличивали скорость, уже предвкушая битву. В улыбках обнажались желтые клыки, с морщинистых губ в перемешанный с грязью снег падала вязкая слюна. Черный поток троллей обтекал поселок с севера, вот-вот готовый ворваться на улицы, а из леса появлялись все новые тени. Сотня, две.

Орм придержал дыхание, беспрерывно водя винтовкой по рядам приближающихся троллей, пытаясь хотя бы приблизительно представить себе численность подходящих племен. Пока стрелять рано. Необходимо, чтобы звери вошли в раж и, даже встреченные огнем, не откатились обратно под деревья, только тогда их можно будет убить достаточно…

В прицеле проплывают все новые и новые силуэты. Их много, не промахнешься. В вождей не стрелять, можно раньше времени посеять панику, а вот в берсерков — крупных, но тупых особей — как раз и нужно. Когда до ближайшего дома деревни остается не больше десяти метров, бегущий первым вожак наконец бросается в атаку. Его рев накрывает всю толпу, и она незамедлительно отвечает, срываясь на бег. Теперь рычания, как и наваливающихся на ограду поселка троллей, уже не остановить.

Ивальд вздрогнул, и винтовка в его руках едва не выпрыгнула из ладоней, когда от прилетевшего с северной стороны рева задрожала крыша. Северяне переглянулись, молчаливо спрашивая друг друга: какое же количество мутантов способно испустить такой рык, но из них не дрогнул ни один. Лишь руки потянулись к оберегам…

Орм выстрелил, хлопок утонул в набирающем громкость вопле толпы, а крупная фигура в прицеле дернулась и завалилась под ноги бегущих следом собратьев. Переводя прицел по намеченной заранее траектории, Орм выстрелил еще раз и продолжал до тех пор, пока не опустел магазин. С ветряной вышки начал стрелять Торкель. Пуля — тролль. Грязный снег становился красным, а тайга все не прекращала поток.

Сначала они ничего не поняли. Первые врывались в поселок, вышибая двери и проверяя каждый дом, рыча и кусаясь между собой, стараясь опередить тех, кто еще пока лишь покидал опушку. Единый поток, казалось, растекся, потеряв грозную монолитность. Тролли бросались к складам, гаражам и вышкам, лупя друг друга дубинами за любую блестящую вещь, все еще не замечая, как то здесь, то там в их ватаге сородичи неожиданно валятся в снег с простреленными головами. Поток закружился в десятке водоворотов, плечистые отродья легко вырывали двери, лезли в окна, охватив натиском уже почти всю площадь поселка.

Морщась от смрада, поднимающегося от орды, Орм сменил магазин. Заметил, как Торкель тоже перезарядил винтовку. Тролли продолжали безрезультатно искать в поселке какую-нибудь живую добычу и все также падали, уничтожаемые сверху.

Потом один из вождей заметил. Неожиданно осмотрелся, перешагнув через пару убитых пулями соплеменников, повел тяжелой головой из стороны в сторону, безумно заревел и вскинул корявую палицу в ожерелье из человеческих челюстей. Живая река вокруг него мгновенно замерла, и неожиданно, что казалось невозможным вообще, наступило короткое затишье. Именно в этой тишине очередная пуля из винтовки Орма снесла наблюдательному вождю верхнюю половину черепа. Но изменить уже было ничего нельзя, и не успело коренастое тело тролля упасть навзничь, как орда вновь зарычала сотнями глоток, рванувшись к вышкам.

— Пора, — сказал Атли, и северяне открыли двери…

Слаженный грохот автоматического оружия на какой-то момент все же перекрыл демоническое рычание толпы. Воспользовавшись всеми доступными в доме дверьми и окнами, викинги в несколько секунд выплеснули на готовящихся ворваться в самый большой дом поселка троллей целый шквал свинца, положив на месте почти три десятка отродьев. Рев боли и ужаса, еще более дикий и неудержимый, чем предыдущий вопль идущих в атаку, взметнулся над деревней, заставив беснующихся под вышками троллей замереть.

А северяне не стали останавливаться. Разбившись на привычные пары, они быстро покинули дом, воспользовавшись замешательством врага, и продолжили кровавую жатву уже на улицах. Круша страшнее пули, над поселком грянуло немногочисленное, но единое:

— Один!!!

И следом, накладываясь на стрекотание винтовок и вопли подбитых троллей:

— Раумсдаль!!!

Орда дрогнула. Качнулась многосотенным телом и распалась, вытекая из поселка и сшибаясь с вновь подходящими сородичами. Самые отважные все же бросились вперед, брызжа слюной и размахивая оружием, но девятиграммовые посланцы Хель настигали их в прыжках, бросая на землю и ниже, в самое царство старухи. Викинги двинулись по улицам, прицельным огнем добивая и выжимая троллей из поселка.

Ивальд шел рядом с Бьёрном и Эйвиндом, ничего не слыша из-за пулеметного грохота, и постоянно оглядывался назад. Под ногами шевелилась истерзанная пулями умирающая масса, вверх тянулись когтистые руки, кто-то пытался уползти. Забрызганный чужой кровью, с трудом перебираясь через завалы, дверг шел вперед вместе со всеми остальными, стреляя во все, что попадало в прицел. Снайперы с вышек продолжали косить вождей.

Отброшенные к северной части поселка, тролли все же не побежали. Подпираемые сзади еще не вкусившими ужаса и боли братьями, они откатились за углы и заборы, забросав вышедших к складу викингов дротиками и тяжелыми стрелами, ни одна из которых, к счастью для последних, не нашла своей цели. Северяне еще немного дожали троллей до просторного склада, постреляли для острастки и остановились, укрепляясь на остатках баррикад.

Мимо засевшего за ящиком Бьёрна и меняющего магазин Ивальда, чавкая по грязи улочки, быстрым шагом прошел перепачканный кровью Атли. Арнольв, придерживая болтающийся за спиной гранатомет, с окровавленным мечом в одной руке и дымящимся автоматом в другой, прикрывал спину брату и ярлу. Атли ухватился за плечо ирландца, уверенно кивнул и сквозь зубы приказал:

— Давай, Ирландия!

Рыжий коротышка блеснул зубами, словно речь шла о детской шалости, быстрым движением отцепил от пояса старинный армейский пульт-трубку и одну за другой нажал три красные кнопки.

Все нужно делать последовательно и неторопливо: сначала стаскать в один угол три-четыре бочки с солярой, накрыть их ветошью и бросить рядом пару пустых, потом то же самое в другой угол, по одной фляге бензина туда и сюда, несложные завалы из ржавых борон, кос, плугов и инструментов, что разлетятся шрапнелью, потом спрятать детонаторы и установить маячки. Тролли вскрывают ящики, проверяют бочки, хлам в углах, а потом ты нажимаешь кнопки…

Склад, с укрепившимися вокруг и внутри него троллями, взорвался очень красиво, на несколько секунд осветив чернеющую силуэтами опушку и превратив ночь в день, в одно мгновение скосив убитыми и ранеными почти сотню отродьев. И окончательно сломил их дух.