Волчье сердце
Шрифт:
– Ну, - сказал Хёд, - похоже, мы здесь довольно неплохо устроились?
Ликантропы одобрительно зашумели.
С того дня, как разбойники нанялись на службу к правителю Сторхейльма, это было их первое полноценное совещание. До тех пор, пока они не убедились в абсолютной надежности этого помещения, оборотни опасались даже перекинуться парой слов. Шериф ходил злой как черт, и уж от него можно было ожидать любой пакости. Понятно, что новым охранникам он не доверял ни на грош.
Однако собираться где-нибудь в городе было несомненной глупостью. За ними наверняка установлена слежка, и, как было проверено, подозрение вызывала любая попойка. Значит, оставалось только место их непосредственной работы - дворец.
Все это порядком действовало на нервы. Если в пещерах они плевать хотели на любую слежку, то здесь, в Сторхейльме, проблемы так просто не решались.
Задачу усложняло еще и то, что шериф был прав.
– Волкам здесь не нравится, - сказал Рагнар.
– Они привыкли жить на воле, а не в четырех стенах.
– Подумаешь, - огрызнулся Бальдр.
– Я из-за них и так всю жизнь по лесам да пещерам шастаю. Что ж, и права пожить по-человечески не заслужил?
– Заслужил, - успокоил его Хёд.
– И все-таки ночные братья страдать тоже не должны.
Бандиты возмущенно загудели.
Вот так, - подумал Рагнар.
– Вроде бы одно целое, а вон поди ж ты - и знать друг друга не хотят.
– Погодите, - Хёд поднял руку, - мне кажется, я нашел решение проблемы.
Трор отложил куриную ножку:
– Что б и им на свободе, и нам хорошо?
– Похоже, что так. Вернее, решение всегда было известно каждому из вас.
Оборотни недоуменно переглянулись.
– Да не смотрите вы так. Все, что по сути нам нужно, это держаться подальше от городов. Какой-нибудь хутор в глуши, или еще что-нибудь в этом же роде.
Вервольфы разочарованно замычали.
– Хватит мычать. Я еще не закончил.
Облегченный вздох.
– Неужели вы не понимаете - рано или поздно, но нам придется удалиться от цивилизации настолько, насколько это вообще возможно. Звери не выдержат в городах. Скоро могут начаться убийства.
– Они уже сейчас довольно нервозны, - кивнул Рагнар.
– Вот видите. То, что нам придется оставить этот город, лучше не подвергать сомнению. Я же хотел предложить вам достойный выход со сцены. Мы уже довольно обеспеченные люди, и все-таки до нормальной жизни не дотягиваем.
Разбойники покряхтели, но были вынуждены согласиться.
– Возможно, нам даже придется вернуться туда, откуда мы явились.
– Туда?
– зачарованно спросил Рагнар.
– Совершенно верно. Здесь нам покоя не дадут. Особенно если упомянутый мною план сработает.
– Ты нас заинтриговал, - усмехнулся Трор.
– Давай выкладывай.
– В общем, - Хёд выдержал паузу, - я предлагаю продать это герцогство.
Вервольфы опешили.
– Как это - продать?
– Дружище, в нашем мире все продается и покупается. Были б деньги и товар. А Сторхейльм - это та же земля.
– Включая дома, скот, - сказал Рагнар.
– Людей, наконец?..
– Совершенно верно. Впрочем, нужно посмотреть королевские законы. В крайнем случае, выставим на аукцион лишь титул наместника.
– Извини, Хёд, - покачал головой Бальдр, - но ведь это же бред. Как ты собираешься это провернуть? Где найдешь покупателя?
– Думаешь, вокруг Сторхейльма мало зажиточных соседей? Да любой из них отдал бы за герцогство правую руку, не говоря уже о казне. Кстати, тот же король…
– Но ведь он и принимал от герцога присягу!?
– Правильно, потому и освободить его от должности так просто не сможет. Вот если б кто ему помог…
– Мне кажется, - медленно сказал Трор, - я начал понимать, что ты имеешь в виду.
– Наконец-то хоть какой-то прогресс.
– Ничего не выйдет, - откликнулся Рагнар.
– В моем рассказе о драке ночных братьев со Скопой я упустил один важный момент.
Половина ликантропов наградили его недовольными взглядами.
– Вернее, это произошло уже после самой потасовки. Только герцог поднялся на ноги, как сразу же бросился к тому здоровому черному камню. Ну, что в углу. Затем сказал что-то вроде: со мною, мол, все в порядке; опасность устранена. Что бы это могло значить, а?
Хёд задумчиво почесал голову.
– Наверное, нужно спросить у волшебника. Если кто и знает, кроме самого герцога, то только он.
Седой оборотень встал и направился к двери.
– Рагнар, пошли. А вы сидите тут тихо.
Они вышли в коридор и направились на поиски Докирра. С первой же попытки тот нашелся в своих покоях, совмещенных с лабораторией и еще какими-то комнатами. Вот только в данный момент старик тихо похрапывал на диванчике.
Без стука распахнув дверь, Хёд по-мальчишески ухмыльнулся и на цыпочках подкрался к чародею. От резкого тычка Докирр подпрыгнул едва ли не до самого потолка.
– Спокойно, дружище, - сказал Хёд, кладя руку ему на плечо.
– Ну ты и спать здоров, доложу я тебе… Уже битый час будим.
– А что стряслось-то?
– маг протер глаза костяшками пальцев.
– Неужто опять заезжий киллер пожаловал?
– Нет, но мы вовсю готовимся. И для эффективного решения проблемы нам нужна от тебя кое-какая информация. Герцога неудобно беспокоить, сам понимаешь…
– А меня, понимаешь, удобно, - пробурчал Докирр.
Поднявшись с дивана, он подошел к столу, приложился к какой-то колбочке, и только тогда сказал: