Чтение онлайн

— Что ты посоветуешь? — голос вела Теора был сух и лишён эмоций.

Хранитель вздохнул.

— Разумеется, драться. В текущей ситуации другого выбора у нас нет. Я уже оповестил остальных Хранителей.

— Они к нам присоединятся?

— Да.

— Спасибо.

Глаза Мода раздражённо блеснули.

— Готовьтесь. — коротко сказал он.

Вэл Ранзо, наблюдавший за беседой Хранителя и Логофета, развернулся и собирался покинуть зал Преобразователя, но у выхода столкнулся с одним из знакомых магов.

— Ранзо! — обрадовался тот. — Ты тут! Не расскажешь, что происходит?!

— Что происходит? — Ранзо остановился и внимательно посмотрел на старого друга. — Ты с какого из островов упал, Синк?

— Я только что из пригородной лаборатории, Ранз. — отмахнулся тот. — Переместился телепортом сразу после того, как сеть активировали, а тут такое! Пытался задавать вопросы нашим боевикам, но ни один из них ничего толком не знает, а…

— Значит так, Синк. — прервал товарища Ранзо. — Время дорого, поэтому объясняю коротко и только один раз. Идёт?

— Да!

— Нас атаковали демоны. Открыли портал в том здании, где побывал Архидемон и отрубили Большой Преобразователь, а затем пробились к порталу на Мельфенир.

— На Изнанку? — недоверчиво дёрнулся Синк. — О, Край! То есть наш Оплот…

— Оплот уничтожен. — коротко ответил Ранзо. — А его Источник осквернён.

— Что?! Наша Армия под контролем Тени?!

— Ещё неизвестно. — Ранзо, стараясь успокоиться, вздохнул и потом продолжил: — Но у Теора получилось создать цикличное Отражение и все наши големы с частью Стражей сейчас находятся именно там.

— Ага… То есть, выходит, ещё не всё потеряно? Ну, в целом?

— Не знаю, Синк. Последнего портала больше нет, а выход на Изнанку блокируется отродьями Тени.

— То есть как — «блокируется»? Изнутри? Они что — уже ТАМ?!

— Да. — Ранзо кивнул. — И ещё — созданное нами Отражение нестабильно. Оно может расползтись в любую минуту.

Лицо Синка вытянулось.

— Ох, Кра-ай…

— Хватит! — отрубил Ранзо и бросился к выходу. — Если хочешь помочь — за мной!

«Вот же они неудачники… — подумал я, наблюдая за тем, как металлические химеры геомантов оживают и обращаются против своих создателей. — И Мельфенир они потеряли, и в Академии у них бардак, а теперь ещё и с Армией непорядок…»

Оглянувшись, нашёл взглядом беловолосого воина — тот стоял на торчащей из земли скале и с абсолютным спокойствием взирал на происходящее на равнине. Ну, что ж — ладно. По крайней мере, от этого парня проблем не будет. Осталось понять, что делать с демонами и…

— Отражение! — донёсся до меня крик кого-то из магов. — Приготовьтесь все, оно сейчас исче…

И в следующее мгновение мир мигнул, после чего разительно изменился. С местности вокруг меня словно сдёрнули волшебное покрывало, после чего я оказался не на краю плато, а посреди каких-то руин и развалин.

Ф-ф-фанг!

Перед моим лицом промелькнул яркий луч излучателя, и я стремительно отскочил в сторону, после чего быстро осмотрелся и переместился под укрытие остатков каменных стен.

«ГДЕ Я?!»

Небо над головой оставалось всё тем же, а вот от равнины не осталось даже воспоминаний. Теперь меня окружали разбитые остовы каменных стен и разнообразных конструкций, а также завалы из строительного мусора и останков мана-механических агрегатов.

«Ни минуты покоя…» — раздражённо подумал я. Беловолосого парня видно не было, но геоманты, големы и демоны никуда не исчезли, поэтому бой внутри лабиринта из руин разгорался нешуточный. Големы, зажатые между сохранившимися участками высоких стен и каких-то построек, крушили и уничтожали всё, что попадало в поле их зрения, а демоны, судя по их приближающемуся рёву, были уже совсем рядом.

Поверхности стен и завалы мусора под ногами были щедро окроплены кровью, повсюду валялись туши убитых монстров или фрагменты человеческих тел. В воздухе пахло пылью, смертью и гарью от сгоревших артефакторных аппаратов. Последних, кстати, вокруг меня было на удивление много. Похоже, что эти развалины когда-то были лабораториями геомантов.

— Налево, налево! — из-за дальней стены вырвался отряд из нескольких геомантов, за которыми следовал приземистый, похожий на паука, голем. Людей окружила мутная пелена магического барьера, все они сжимали в руках переносные излучатели или энергетические жезлы. Бегущий впереди остальных маг увидел меня и остановился.

— Во имя Владыки! — воскликнул он, глядя на меня, как на привидение. — Ты что — ученик?!

На мне действительно сохранились останки того, что ещё недавно называлось ученическим одеянием.

— Нет! — решительно ответил я. — Но я на вашей стороне! Скажите, где мы?

— На Изнанке, где же ещё! — геоманты выбрались в проход между стенами и рассредоточились вдоль него, заняв позиции за разбросанными фрагментами арок и перекрытий. Паукообразный голем остановился посередине. — Откуда ты вообще взялся? Кто ты такой?

— Что там сейчас в Академии, парень?

— На Академию напали демоны! — ответил я на самый простой вопрос. — Разрушили часть центрального района и…

— Проклятие! — бросил один из магов. — Выходит, мы зря старались… Они всё-таки прорвались!

— Феббер был прав! — воскликнул другой. — А, Край! Надо было сразу оживлять големов и уводить их туда!

Прочие слова утонули в грохоте обрушающейся стены. Проход неподалёку от нас заполнило облако пыли и из него показался массивный голем. Его мощное покатое тело покрывали ребристые участки броневых пластин, а узкие прорези, заменяющие искусственному существу глаза, светились синим и фиолетовым светом.