Чтение онлайн

— Следите за мной?

— Э…

— А ты, говорят, на первом Круге самый крутой? Да?

«А вот этот, похоже, пришел в себя…»

— Ты говоришь так, будто в этом есть что-то плохое. — улыбнулся я и уточнил: — Но зачем вы за мной следите? Хотите побить?

На лице парня появилась недобрая усмешка.

— Испугался? Да, хотим. И ещё побьём. Поэтому давай-ка — поклонись и не забудь извиниться, а потом топай за нами и…

Осматривая настенные украшения и росписи Машинариума, я некоторое время размышлял о том, что конкретно мне следует делать, и пришёл к выводу о том, что шанс избежать длительного конфликта у меня один — эти ребята, как и приславший их Танч, должны посчитать меня законченным психом.

Не драться же мне с ними, на самом-то деле! Это было бы просто смешно!

— Вы хотите сделать мне больно?

Парни переглянулись.

— Бат, ты это слышал?

— Малыш, ты чего — больной, что ли? Тогда с…

— Давайте сделаем так. — предложил я. — Уйдем куда-нибудь, где нас никто не увидит — и вы там попытаетесь сделать больно мне, а я вместо этого сделаю больно вам. После этого у меня будет ужин, а у вас — около пары месяцев на то, чтобы заново научиться ходить. Идет?

Тот парень, что выглядел покрепче, взбесился.

— Да кем ты себя возо…

Немного ускорившись, я качнулся вперед и ударил этого идиота головой в нос. Хрустнуло. Парень пошатнулся и рухнул на задницу, а я взмахнул руками и сделал вид, будто пытаюсь восстановить равновесие.

— Ой, простите! Я такой неловкий!

Бить этих, по сути, совершенно неопасных для меня детей мне было откровенно противно, но другого пути разрешения возникшего конфликта я не видел. Лучше один сломанный нос сейчас, чем десяток покалеченных магов в итоге. Я пришел в эту Академию с вполне определенными целями и отвлекаться на капризы различных Танчей мне не хотелось.

— Я тебя уронил?

— Да ты ж больной! — воскликнул еще стоящий на ногах ученик и бросился поднимать зажимающего нос друга. Раненый делал бешеные глаза и что-то мычал. — Мы на тебя жаловаться будем!! Тебя надо изолировать!

— А у тебя сколько рёбер?

Парень так удивился, что оставил в покое продолжавшего скулить товарища.

— Чего?!

— Давай их вместе пересчитаем? А?

— Псих!!

Вот теперь в глазах моего оппонента появилось требуемое мне опасливое выражение.

«Наконец-то!»

— Давайте не будем больше встречаться, ладно? — предложил я и подмигнул. — Ни с вами, ни с Танчем. Передавайте ему, к слову, привет. А теперь всё, мне пора!

Развернувшись, я побежал догонять своих одногруппников.

* * * * * * *

Во время ужина к нашему столу подошел незнакомый маг в накидке Наставника. Найдя меня взглядом, он прищурился и спросил:

— Ганс Ноддиус?

Я решил не нагнетать обстановку и встал.

— Да, это я. Добрый вечер.

— Ступай за мной.

— А что случилось? Извините… — Армея приподнялась со своего места за соседним столом и обратилась к Наставнику. — Я — староста его группы и…

— К вам у нас в данную минуту вопросов нет. — ответил Наставник. — Не беспокойтесь и оставайтесь здесь. Я верну вам вашего подопечного уже через пару минут.

Я отошёл от стола и, забрав свою сумку, пошел следом за магом. Выйдя из столовой, мы прошли мимо нескольких домов и свернули в сторону перехода в административный район.

«Через пару минут? — саркастично подумал я о словах мага. — Ага. Как бы не так!»

— Скажите, пожалуйста, а куда мы идем?

— Разрешить несколько дисциплинарных вопросов.

«Дисциплинарных? Так вот в чём дело! Похоже, у тех двоих все-таки хватило наглости на меня пожаловаться!»

«Ну-ну… — подумал я, стараясь не улыбаться и делать вид, что немного напуган. — Интересно будет на всё это посмотреть…»

Оказавшись на территории первого района, мы свернули к одному из корпусов и, зайдя внутрь, перенеслись на одиннадцатый этаж.

— Сюда.

Длинный коридор привел нас к широкой деревянной двери, покрытой затейливой резьбой и инкрустированной зачарованными кристаллами.

«Ничего себе! Мной что — заинтересовался какой-то местный начальник?»

«Черт возьми! — сразу же мелькнула у меня мысль. — А что, если имеющиеся ко мне вопросы поведения — всего лишь предлог, чтобы увести меня из столовой?»

Однако в просторном кабинете за дверью обнаружились и сидящие у стены знакомые соглядатаи, и мой одногруппник Танч, так что я облегченно выдохнул и шагнул через порог совершенно спокойно.

— Это он! — воскликнул один из двоих ребят — носы обоих, к слову, выглядели совершенно целыми — и вскочил со своего места. — Он! Тот, который за нами следил, а потом напал!

— Я за вами следил?! — возмутился я, но меня прервали.

— ТИХО! — рявкнул маг, который сидел за большим столом слева, и мы замолчали. Парень у стены опустился обратно на стул.

— Здравствуйте, вэл. — сказал я. И замолчал.

Маг тоже молчал, внимательно рассматривая меня неприязненным взглядом. Молчал и мой проводник, все так же стоящий у двери за моей спиной.

Я старательно изобразил сначала смущение, а затем — растерянность.

— Простите, а…

— Может, прощу. — сухо обронил маг. Его округлое лицо приобрело надменное выражение и слегка раскраснелось, отчего начало контрастировать с седой бородой. — Если расскажешь о том, кто надоумил тебя нападать на…

Дверь за моей спиной скрипнула и распахнулась.

— Так вот вы все где!

Я ойкнул и отскочил в сторону, а мимо меня прошёл ещё один маг, лицо которого показалось мне немного знакомым. Кажется, он был среди тех, кто присутствовал на церемонии Посвящения.