Чтение онлайн

— Феникс! Закрой нас своей иллюзией!

«Понял, уже делаю!»

Собственные магические умения я использовать не хотел. Кто знает, что там сейчас вылезет из этого озера? Не зря ведь Астемериус упоминал о том, что его называют Сторожевым… Почувствует то, что оттуда появится, мою магию — и придётся потом его убивать…

Однако из расступившихся вод озера показалась высокая и красивая фигура обнажённой девушки. Сотканная из воды и света, она была воплощением совершенства, женственности и красоты, а голос её оказался красив настолько, что произвёл почти гипнотическое воздействие.

— Здравствуй, мой мальчик.

«Кому это она?! — недоумённо, но в то же время немного восторженно подумал я. — Мне?!»

Лоб при этом почувствовал прикосновение чего-то горячего.

— Долго же ты сюда добирался…

— Ты не моя Мать. — сказал Эльменри и в этот момент я наконец-то пришёл в себя, почувствовав, как обжигает кожу мой магический обруч. Ого! Почему он так реагирует? Кто эта водяная дева такая?

— Разумеется, нет, мой мальчик. — ответила девушка, покинув узкую полосу песчаного пляжа и направляясь к нам. — Я всего лишь её недостойная тень.

— И ты укажешь мне путь?

— Нет.

— Тогда для чего ты звала меня? — спросил беловолосый и я по интонации его голоса почувствовал, как тот напряжён.

— Ах, Эльменри… — вздохнула дева и Эльменри вздрогнул. — У меня нет для тебя утешения. Но у меня есть для тебя цель.

— У меня уже есть цель.

— И Меч.

— Это не может быть тот Меч. — сдавленно возразил беловолосый и я почувствовал, что речь идёт не о простом мече, а именно о Мече. Серьёзном артефакте. Возможно, даже о какой-то Реликвии.

— Подойди. — сказала девушка и Эльменри, помедлив, подошёл к ней. Выглядели они весьма необычно — напряжённый, как струна, и одновременно растерянный Эльменри, и волшебная, невыразимо прекрасная дева, стоящая напротив него. Беловолосый едва доставал ей до пояса, отчего она возвышалась над ним подобно ожившему водопаду.

— Возьми. — в руках у девы откуда-то появился меч. Он был огромным и массивным — пожалуй, даже крупнее, чем тот, что висел у беловолосого за спиной, но тот принял его одной рукой и удерживал на весу без особенных сложностей.

— Это. Не тот. Меч. — неспешно и удивлённо проговорил Эльм.

Девушка улыбнулась, и я только после этого обратил внимание на сияющую на её голове корону. Чёрт… Да кто же она такая? И откуда ей известно имя моего спутника?

— Однако он попал в твои руки не просто так. — сказала девушка и мягко посмотрела на Эльменри. — И ты знаешь, что тебе следует делать. Правильно?

— Да.

— Эльм? — окликнул я беловолосого воина. — Тебе известно, кто наша новая знакомая? Всё хорошо?

— Да… — Эльменри обернулся. — Всё… Всё так, как и должно быть. Мы с тобой ещё увидимся. А сейчас — прощай. — и воин взмахнул своим новым мечом так быстро, что я почти не заметил его движения. Воздух перед ним в тот же момент полыхнул светом, а пространство выгнулось и словно провалилось само в себя. Беловолосый исчез. Почти также внезапно и бесшумно, как когда-то давно появился.

— Ого… — я, слегка растерявшись, посмотрел на Феникса и увидел, что тот с обожанием таращится на высокую деву. — Феникс, ты там в себе?

В первые пару секунд тотем ничего не ответил, но затем словно опомнился и торопливо кивнул.

«Угу».

— Понятно…

— Ну а ты? — обратилась ко мне волшебная дева и внезапно оказалась совсем рядом. — Что в этом мире желаешь отыскать ты?

Подняв глаза на хозяйку озера, я понял сразу несколько интересных вещей. Во-первых — мелкие волны, без перерыва бегущие по её водяной фигуре, образуют нечто вроде изящного облегающего платья, а сидящая на распущенных волосах корона мерцает восхитительным звёздным светом. Во-вторых — сочетание воды и струящегося внутри неё света придают поверхности тела девушки видимость человеческой кожи, а в-третьих — глаза волшебной девы имеют насыщенный бархатисто-лазурный цвет, что в сочетании с линиями лица наводит на мысли о чём-то родном и безвозвратно утерянном.

— Бедный мальчик. — тихо произнесла дева и я почувствовал, как на моих глазах помимо воли появляются слёзы. — Ты тоже всегда один. Такая же заблудшая душа, как и мой Эльменри…

Мысли у меня внезапно запутались, и я потряс головой, чтобы привести себя в чувство.

«Собраться. — твёрдо сказал я сам себе. — Собраться и не раскисать! Я пришёл сюда не за этим!»

— Пожалуйста, постарайся обойтись без ментальной магии и любого воздействия на мой разум. — сказал я. — Я этого не люблю.

Девушка рассмеялась и, развернувшись, отошла на несколько шагов в сторону.

— Взрослеешь, Анриель.

Горло у меня внезапно сдавило из-за странного спазма, но я коротко выдохнул и сконцентрировался на том, ради чего я сюда пришёл.

— Ты — хозяйка этого озера? — спросил я. — Я пришёл сюда для того, чтобы найти Оракула и был бы…

— Оракула? — дева удивлённо обернулась и звонко рассмеялась, отчего у меня на душе потеплело и сразу захотелось что-нибудь спеть. — Надо же. Здесь что — всё ещё называют меня Оракулом?

«Так вот оно, значит, как. — подумал я и мысленно улыбнулся. — Хозяйка таинственного озера и есть тот самый Оракул!»

— Я ищу Святилище Владыки.

— Мальчишки… — с непонятной интонацией произнесла дева и с мягким укором посмотрела на меня. — Вечно ищите, с кем бы подраться…

— Один из Павших собирается уничтожить этот мир! И не только его, но ещё и тот, из которого я пришёл!

— Это не так.

Услышав такое заявление от той, кого называют Оракулом, я замолчал, а дева вздохнула: