Чтение онлайн

Моисей приказал сыновьям Израиля держаться подальше от поселений мадианитян. Любые контакты с этим народом были запрещены. Елеазар принес искупительную жертву за грехи людей, стоявших очень тихо, в страхе перед наказанием. Сколько людей еще умрет, пока Господь не проявит милость?

— С этого дня и дальше, — сказал Моисей людям, — относитесь к мадианитянам как к врагам. Убивайте их! Они так поступили с нами.

Он повелел провести перепись. Оказалось, что двадцать четыре тысячи умерли во время казни. И все же число израильтян выросло со времен первой переписи у горы Божьей.

От поколения рабов, которые были освобождены из Египта, осталось только два человека: Иисус Навин из племени Ефрема и Халев из племени Иуды.

*

— Господь призывает нас отомстить мадианитянам! — сказал Моисей народу. — Тысяча человек от каждого племени должны быть вооружены и высланы на сражение. — Финеес поведет их в битву и возьмет с собой священные сосуды и трубы.

Тревожный шепот пронесся по рядам. Двенадцать тысяч против сотни тысяч? Мы погибнем!

«Неверие. Даже сейчас неверие», — думал Халев.

— Господь с нами! — закричал он.

— Не бойтесь их! — призвал Иисус Навин, подняв меч.

Пройдя годы боевой подготовки и тренировок, молодые мужчины жаждали сражения и желали показать себя. Пойти в бой хотел каждый. Поэтому Халев призвал бросить жребий, после чего осталась тысяча мужчин, которые отправятся воевать во имя Господа от племени Иуды. Среди этих избранных оказались его сыновья. Они стояли, одетые и снаряженные для битвы с мечами в руках. Щит веры в живого Бога, которому они служили, защищал их. Божьи указания они уже получили. Теперь предстояло увидеть, будут ли они послушны и одержат ли победу.

Халев шел позади вместе с другими вождями общества. Иисус Навин тоже был среди них. Ни он, ни Халев не могли спокойно ожидать исхода битвы.

Халев услышал звук трубы, донесшийся издалека, затем боевой клич двенадцати тысяч, которые вступали в сражение. Ему невероятно хотелось сейчас бежать с ними, размахивая мечом и убивая Божьих врагов. Но он ждал вместе с Иисусом Навином и другими. Пусть молодые люди попробуют себя.

Проходили часы. Моисей молился. Иисус Навин молился. Халев пытался, но все его мысли были в сражении, он сжимал руки, пот катился градом. Там воюют его сыновья. Его сыновья!

«Не дай им потерпеть неудачу, Господь. Пусть они сдержат свое слово. Пусть их фокус будет на Тебе. Пусть они останутся верными».

Сорок лет он ждал, когда войдет в Обетованную землю. Сорок лет он странствовал по пустыне с сыновьями тех, кто отказался слушать его отчет о Ханаане.

Прибыли вестники. Мадианитяне побеждены, пять царей — Евий, Рекем, Цур, Хур и Реву — убиты. Также убит Валаам, советник царя Валака. Воины возвращались с победой.

Халев заметил гнев на лице Моисея и подошел к Иисусу Навину и Елеазару, первосвященнику.

— В чем дело? — спросил он.

— Наши воины привели с собой пленных.

Халева охватил страх. Покарает ли их Бог снова?

Он увидел, как по направлению к стану гнали стада овец, коз и крупного скота. Халев увидел телеги с добычей и израильских воинов, которые несли всевозможное добро, награбленное в городах и селах мадианитян.

— Почему вы оставили в живых всех женщин? — воскликнул Моисей. — Это те самые женщины, которые по совету Валаама втянули израильтян в бунт против Господа у горы Фегор! Из-за них пришло Божье наказание и поразило наш народ. Сейчас же убейте всех мальчиков и всех женщин, которые спали с мужчинами. Только тех девушек, которые девственны, можете оставить в живых — их вы можете оставить для себя.

Тем, кто участвовал в битве, было приказано не заходить в стан. Прежде, чем это сделать, они должны были омыться, выстирать одежду и вымыть все, сделанное из кожи, козьей шерсти и дерева. Все принесенное золото, серебро, бронзу, железо, олово и свинец нужно было провести через огонь. Каждый идол или изделие с эмблемой или изображением языческих богов следовало переплавить. Добычу разделили между воинами, которые участвовали в сражении, и между всеми членами общества. Один из каждых пятисот пленных и одна из каждых пятисот голов скота были отданы в дар Господу и переданы в распоряжение левитов.

Сыновья Халева возвращались в свои шатры со своей частью добычи. Стоя в их лагере, Халев ожидал их, каждый его мускул был напряжен. Меша и Мареша предстали перед ним с достоинством солдат, вернувшихся с великой победой. И, правда, победа была грандиозной. Ни один израильтянин не погиб.

— Мы принесли тебе подарки, отец.

— Я ничего не просил. — Из этой добычи он не хотел брать ничего.

— После смерти Иериофы и Ефрафы ни одна женщина тебя не утешала.

— И вы думаете, я возьму себе жену-мадианитянку? Это ведь я говорил вам не иметь ничего общего с ними.

— Эти девушки больше не мадианитянки. Сейчас они принадлежат нам. Если не хочешь, чтобы они были твоими женами, возьми их в наложницы.

— Они ничего не знают о нас — кто мы такие. Они не знают Бога, которому мы служим.

— Тогда научи их — так же, как научил нас, — рассудительно сказал Мареша.

Меша подошел ближе к отцу.

— Нам надо расти численно, отец. А для этого тебе нужны женщины. Он взял одну из девушек за руку и дернул вперед. — Она молода, здорова и не сделала нам ничего плохого. Делай с ней, что хочешь. — Он толкнул ее к Халеву.

Девушка посмотрела на него большими и темными, как у теленка, глазами. По выражению ее лица невозможно было понять, о чем она думает. Он вспомнил мадианитянок, смеющихся и заманивающих к себе молодых мужчин, которых он обучал, и уводивших их в свой стан, как баранов на заклание. Двадцать четыре тысячи умерли из-за того, что мужчины легко соблазнились этими женщинами и стали поклоняться Ваалу. У девушки были красивая стройная фигура и нежная оливковая кожа. Она станет прекрасной женщиной. Он положил руку на рукоятку меча и вытащил его. Девушка приоткрыла рот, но не издала ни звука. Она закрыла глаза, опустилась на колени и склонила голову.