Чтение онлайн

Третьим же пунктом этой необычайно удачной для меня череды совпадений, позволяющих мне потренироваться в выполнении очень неординарного ритуала, является тот факт, что по какому-то непонятному выверту магических законов, эта самая способность жаб-царевен к отравлению их врагов совершенно не действовала на острозубов. Потому пробравшиеся в этот заповедник выходцы из чужого мира и принялись лопать крайне дорогостоящих, просто-таки переполненных маной «царственных» монстриков почем зря, очень сильно, почти катастрофически, подсократив их популяцию.

Так что нам реально повезло, что в брюхе уже первой добытой нами «змеюки» обнаружились сразу три проглоченных этим монстром аги. Ну, и, конечно же, повезло вдвойне, что именно острозубы способны обволакивать проглоченную ими добычу особой желудочной слизью, создавая для себя (и, как выяснилось, для моего ритуала тоже) тем самым запас вполне себе еще живых консервов.

— Надеюсь, что мощи этих «головастиков» хватит, — ответил я на соответствующий вопрос Святослава и принялся искать для начертания намеченной мной сложной схемы ритуала местечко поровнее и посуше. И, разумеется, нашел его. Нужно было просто отойти на полверсты в сторону противоположную от виднеющейся впереди водной глади.

Что самое характерное, далеко не все члены нашего отряда меня сопровождали. Только Святослав, еще один из его братьев и четверка рядовых дружинников. Всеслав, с еще одним братом и остальными бойцами, так и остался на кромке болота для продолжения охоты. Заключенный контракт на уничтожение прорвавшихся в магическую лакуну хищников так или иначе должен быть выполнен.

Спустя примерно час времени вся подготовка к ритуалу подошла к концу. Прижатые подобранными поблизости камнями углы расправленных цынских свитков в точности уместились в пределах поисковой части ритуальной печати, мой главный заказчик, Святослав, послушно улегся в пустую зону напротив, определенную мной в качестве точки эффектора. После чего сам я, заняв свое место оператора ритуала в центре всего рисунка, направил первую порцию своей маны на завиток, расцененный мной в качестве основного инициирующего элемента.

Хех, похоже, все же рановато мне за такие сложные ритуалы браться. Именно эта мысль стучала молотами в моей голове, вторя пульсирующей головной боли, когда я, смахнув с кончика носа нависающую на нем кровяную каплю, принялся хотя бы начерно пытаться понять, что же в конечном итоге у меня получилось.

И…. Черт! Неужели я по своей криворукости умудрился угробить Святослава? Очень уж его поза, скрюченного эмбриона, да еще с зажатой ладонями головой, мне не нравится. Точно помню, когда ритуал только начинался, он просто лежал на спине, спокойно вытянув руки вдоль туловища.

А-а, нет, все же живой. Шевельнулся.

— Когда я в следующий раз захочу поучаствовать в одном из твоих ритуалов, напомни мне пожалуйста про этот момент, — голос моего товарища звучал хрипло и отрывисто, словно воронье карканье, но, раз он находит в себе возможность шутить, похоже, самых серьезных осложнений нам избежать удалось.

— Ты, Святослав, как, готов к проверке эффективности проведенного ритуала? — Поинтересовался я, с трудом, через боль в голове и затекших коленях, принимая вертикальное положение. После чего уже прямо по выведенным на земле замысловатым фигурам пошагал в сторону по-прежнему лежащих на земле шелковых полотнищ.

— Ди пхи юй могуи… — прочитал Святослав вслух с протянутого мной ему раскрученного и скомканного гармошкой свитка, буквально усыпанного мелкими ровными столбцами замысловатых иероглифов. И тут же, схода, перевел: — Земля рождена в час демона… или дракона? — После чего уже про себя принялся наскоро инспектировать изложенные там знания.

— Ну, что, брат, стоило оно того? — Прозвучал из-за моей спины голос того брата Святослава, который отправился к месту свершения моего запланированного колдунства вместе с нами.

Я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Точно, не дорос еще до подобных ритуалов, вон, до сих пор еще окружающее воспринимаю словно через узкий тоннель.

— Чепуха какая-то, — скривился мой приятель в ответ на этот заданный ему вопрос. — Тут весь текст вовсе не о целительской магии, а о неразрывной связи пространства и времени. «Как стебель и лист лотоса, как длина и ширина рисового поля — так соотносятся между собой пространство и время…», — зачитал Святослав с листа особо показательное выражение.

— Магия времени и пространства — тоже хорошо, — одобрил полученные знания его брат, — хоть и не по нашему профилю, конечно, но даже самые простые заклинания магии пространства — редкость. Информацию из этого свитка можно будет продать за хорошую цену.

— Да нет тут никаких заклинаний! Все три сажени этого полотнища — сплошь все такие же пустые мудрствования! — Не удержался от эмоционального взрыва Святослав, вообразивший, что он совершенно напрасно рисковал, участвуя в ритуале познания совершенно бесполезного ему языка. — Обманул меня продавец, совершенно бесполезные свитки продал.

— Погоди огорчаться, лучше попробуй прочитать что-нибудь с другого свитка, — я постарался пригасить его возможно преждевременное отчаяние. — Сам же говорил, что зеленые печати принадлежности к целительству были прицеплены только на двух из четырех тубусов. Соответственно, два других свитка могли содержать вообще все, что угодно.

И таки я оказался полностью прав.…Как прав был и Святослав, несколько преждевременно заявивший, что приобретенные им свитки конкретно для него являются абсолютно бесполезными.

Два свитка действительно можно было отнести к разделу целительства. Вот только для того, чтобы воспроизвести пилюли укрепления магических каналов, нам оказались необходимы особые ингредиенты типа крыльев Хайнаньского нетопыря, а наше, местное наименование цынской «болезни странника», заклинания исцеления от которой содержал второй свиток по целительству, было нам просто-напросто неизвестно.

— Пожалуй, даже этот свиток с поэзией и то выглядит предпочтительней, — сделал окончательное заключение, касательно ценности приобретенных им чужеземных источников знаний мой товарищ. — Вслушайтесь только, как звучит: