Властитель свободы

Автор: Шериз Синклер

Название на русском: Властитель свободы

Серия: Властители Тёмных Небес

Перевод: nikilina

Сверка: Amelie_Holman

Бета-коррект: olgo4ka

Редактор: Amelie_Holman

Оформление: Skalapendra

— Ты ёбаная… — заключенный, сидящий за столом напротив нее, плевался и ругался. Вирджиния Каннингем пыталась сохранить непроницаемое выражение лица. Она была социальным работником с многолетним опытом, но последние два месяца работы в тюрьме стали серьезным испытанием на прочность.

Она положила дрожащие руки на стол и оглядела свой кабинет, бетонную коробку, способную вызвать клаустрофобию у кого угодно. Единственное окно было в двери. Она попыталась добавить ощущение простора, развесив на стенах яркие плакаты с местными горами Йосемити. Ее любимым был плакат с человеком, поднимающимся на Эль-Кэптен. Было видно, с каким трудом он карабкается на вершину, как напряжено все тело.

Его хотелось подсадить. Но целеустремленное выражение лица говорило ей, что он покорит вершину без посторонней помощи.

Ох, если бы можно было поделиться его решимостью с заключенными, которых она консультировала. Многие из них окончательно потеряли надежду. Или, как мистер Йоргенсен, были настолько злы, что ни на что другое их не хватало.

— Мистер Йоргенсен, — спокойно сказала она, — когда вы…

Он повысил голос, чтобы перекричать ее:

— И эти ёбаные хуесосы…

Боже. Иногда ее задачей было просто слушать, а они говорили и говорили. Иногда заключенные разговаривали с ее золотой рыбкой Чаком, жившем в аквариуме на офисном стеллаже. После того, как они расслаблялись, можно было переходить к активной терапии.

К сожалению, разглагольствования мистера Йоргенсена были бесполезны, и у нее было ощущение, что он спокойно отсюда не уйдет.

Хотя насилие за ним и не отмечали, ее предупредили, чтобы она не рисковала, как будто сидеть с агрессивным заключенным один на один без присутствия охранника это не риск. Но имеем что имеем. Она нажала кнопку интеркома, вызывая сотрудника тюрьмы.

Когда охранник вошел в комнату, она встала.

— Мистер Йоргенсен, наше время истекло.

Заключенный плюнул в нее.

— А эти гребанные ублюдки…

— Пожалуйста, выведите его, — сказала она конвоиру.

— Давай, пошли, Йоргенсен, — сказал он.

Заключенный резко обернулся и увидел охранника. Послушно и спокойно он ушел из кабинета.

Когда дверь за ними закрылась, Джин откинулась на спинку стула, чтобы не видеть плевков. К счастью, у нее довольно широкий стол.

В прошлом она работала с детьми и их семьями. Ее обзывали, на нее кричали, ее оскорбляли. Подростки особенно усердствовали в язвительности и оскорблениях.

Но в нее никогда никто не плевал.

Она медленно дышала, успокаиваясь, хотя в комнате воняло потом мистера Йоргенсена, смешанным с сильным запахом мыла, которым пользовались заключенные.

Боже мой, ей не подходит работа в тюрьме. Надо было хорошо подумать, прежде чем соглашаться на эту вакансию. Отчаяние замутило разум — она так активно стремилась уйти от бывшего жениха, что согласилась на максимально удаленную от него работу.

Ну, она ошиблась. И в итоге будет продолжать и делать все, что в ее силах, для своих подопечных.

— Рабочий день закончен. Я сваливаю, — крикнула Пенелопа из приемной.

Какая прекрасная мысль.

Йоргенсен был на сегодня ее последним клиентом. Вирджиния вскочила на ноги, не обращая внимания на дрожь в коленях, и натянула черную куртку. Она была такого же свободного покроя, как мешковатые штаны и белая рубашка большого размера, застегнутая на все пуговицы. Меньше всего ей хотелось, чтобы заключенные увидели в ней женщину, хотя ее уродливый наряд, похоже, не особо повлиял на количество подначек и освистываний.

Быстро похлопав по карманам, чтобы убедиться, что тревожный брелок и ключи с собой, она вышла из кабинета в серую приемную. Двое других ее коллег собирались уходить. Пренебрегая рекомендациями относительно женственности, огненно-красное обтягивающее платье Пенелопы подчеркивало каждый изгиб. Господи помилуй, у этой женщины, видимо, не было никаких проблем с приставаниями заключенных.

У дверей Ховард Сайдел натягивал пальто.

Джин вежливо ему кивнула, потом улыбнулась Пенелопе.

— Если не возражаете, я пойду с вами.

— Конечно, Джин, — сказала Пенелопа, — вместе безопаснее, ага?

— Не среди этих зверей, — кисло сказал Ховард.

Джин проглотила ответ. Этот толстяк был одним из самых нетерпимых людей на свете. По его мнению, все заключенные отвратительны. Неисправимы. Придерживаясь такой точки зрения, как он мог им помочь?

С другой стороны, может, он не знал, какое это счастье — сделать чью-то жизнь лучше. Господи, это очень сложно сделать, но ради шанса что-то изменить она и стала заниматься этой работой. Так что именно это она и делала.

****

Час спустя Джин распахнула тяжелую дверь таверны «КлеймДжампер». И отшатнулась, услышав орущую музыку кантри. Хриплый голос Джонни Кэша так гремел, что уши закладывало.

Заходя в бар без компании, чувствуешь себя ужасно одинокой, и Джин остановилась рядом с рогами на стене, служившими вешалкой для одежды. Несмотря на вечер четверга, в таверне было негде яблоку упасть. С началом летнего сезона в долину Йосемити, край лесорубов, рыбаков и местных жителей, приезжало много сезонных рабочих.