Чтение онлайн

— Значит, вы выбираете «Приз», — сказал я и положил руку на тряпку. — Ну что ж, воля ваша.

Я сорвал тряпку. Земляна ахнула, Захар смачно выругался.

На столе лежала голова. Демоническая, из моего сейфа. Очищенная от «янтаря». Она лежала ухом на «зарядке», а в дыхательное горло ей заходила трубка. Но что, наверное, больше всего поразило Захара и Земляну, так это то, что голова злобно гримасничала.

— Леди, джентльмен. Позвольте представить вам профессора Доуэля, — сказал я.

— Проф… Кого? Дуэля? Какая дуэля?! — захлопал глазами Захар.

— Доуэля, — поправил я. — Я решил дать нашему маленькому товарищу имя. Исходя, как обычно, из своих странных предпосылок, которых никому не понять. Захар — на меха встанешь?

— А… Ага.

Захар сместился к мехам, взялся за ручки. Земляна подошла ко мне, осуждающе качая головой.

— Ох, Владимир… Вот неймётся тебе. Другой бы сжёг эту дрянь сто лет назад.

— Но я-то не другой, согласись. Я — тот самый. Давай, Захар!

Захар дал. Начал качать. Воздух пошёл в башку, та открыла рот и с шипением произнесла:

— А-а-а-у-у-ургх!!!

— Мать моя, — пробормотал Захар, но работы не бросил.

Земляна перекрестилась.

— Здравствуйте, профессор, — обратился я к голове. — Начнём с простого. Откуда вы?

Голова смотрела на меня. От этого пустого взгляда было бы страшно, если бы голова при этом не пыхтела самым комичным образом. Изо рта и носа рвался воздух.

— Да ладно, — поморщился я. — Ты пролежал в земле чёрт знает сколько столетий, потом валялся в сейфе. Даже самому матёрому интроверту уже бы захотелось с кем-нибудь поговорить, излить душу. Возможность говорить я тебе обеспечил. Не самую комфортную, но лучше, чем ничего. Итак. Кто ты такой?

Голова выплюнула своё первое слово:

— Воин!

Голос был хриплым и, наверное, предполагалось, что он будет низким. Но, поскольку туловища в качестве резонатора не подвезли, прозвучало потешно. Земляна фыркнула. Вайб ужаса развеялся окончательно.

— И за кого ты воюешь? — продолжил я допрос.

— За хозяев!

— Угу. Хозяева. Отлично. Какие они?

— Могучие!

— Как я? Или ещё более могучие?

— Бесконечно могучие!

— Окей. Зачем им тогда воины?

Голова ощутимо смешалась. Похоже, такие сложные логические построения были ей непривычны.

— Как выглядят хозяева? — допытывался я.

— Не знаю.

— Ты их видел?

— Нет.

— Что ты видел?

— Ничего.

— Какое твоё первое воспоминание?

— Ты!

— Когда? С неделю назад? Когда я тебя к руке развернул?

— Да!

— Если бы у тебя было тело — что бы ты сделал?

— Уничтожил всех людей!

— Зачем?

— Ради хозяев!

— Которых ты даже никогда не видел?

— Да!

— Сколько вас?

— Шесть сотен, шесть десятков и шесть.

— Где остальных искать, знаешь? Показать сможешь?

— Смогу. Но не покажу. Ты человек. Тебя убить надо.

— Это успеется. Остальные твои части — где? Знаешь?

— Да! Покажу. Соберёшь меня — убью.

— Хорошая сделка, подвоха не вижу. Ну, одна рука уже есть…

— Это не моя рука! — возмутилась голова.

— О… сорян. Ладно, предлагаю сделку в следующей редакции. Ты мне рассказываешь всё, что знаешь, а я разыскиваю остальные твои части. Потом собираю тебя, и ты меня убиваешь. Договорились?

— Да!

Я вытер слезу умиления. Как с ребёнком, честное слово.

— Ну давай, излагай.

И голова начала излагать:

— Нас сделали хозяева, чтобы мы убили всех людей. Разобрали и сложили. Отправили сюда.

— А собирать вас — мы должны были?

— Нет. Тот, кто собирает.

— Это кто?

— Тот, кто собирает, — озадаченно сказала голова.

По ходу, в прошивке были какие-то сведения, но без расшифровок. Ладно, едем дальше.

— Тот, кто собирает, где сейчас?

— Не знаю.

— Ладно. Сложили вас — куда? Где вы все были?

— В… В… В звезде!

— Это ты, типа, подколол, но с оглядкой, чтобы рейтинг 16+ остался?

— В звезде, — повторила голова.

— Окей. Дальше что? Вы были в звезде. Звезда — летела. Так?

— Так.

— Потом?

— Что-то случилось. Произошло. Звезда рассыпалась. Катастрофа. Дальше — тьма. Пока ты не появился.

— Владимир! Владимир, что с тобой?! — кинулась ко мне Земляна.

И её можно было понять, потому что я упал. Не от шока или слабости, а от пучка информации, который буквально ломанулся изнутри подсознания наружу.

Множество таинственных закорючек, неразборчивых картинок, которые я сосканировал из древней рукописи, внезапно обрели смысл и единство. Я будто бы воочию увидел странное существо, для древнего славянина непостижимое. Существо, которое ходит и перекладывает с места на место банки с головами, руками, ногами и непонятными приборами. Не подходящие друг к другу. Но где взять остальные и как их взять он не понимает. Тот, кто собирает.

Я увидел падающие звёзды. Не одну, как лепит этот чудик, а множество. Возможно, элементарно не выдержавшие трения об атмосферу и взорвавшиеся. Увидел разлетевшиеся осколки, испещрённые Знаками. И множество молний, которые ударили с небес. В людей, в зверей, в причудливых тварей, живущих среди тех и других.

— Спасибо, — сказал я, поднимаясь при помощи Земляны. — Я думаю, на сегодня можно и закончить. Было… было очень продуктивно.

Голова молчала, только корчила страшные рожи. Потому что Захар бросил качать и тоже подошёл посмотреть, что со мной происходит.

Земляна решительно выдернула зарядку из-под головы и накрыла страшную рожу тряпкой. Повернулась ко мне.

— Ну и что теперь?

— Надо отыскать того, кто собирает. Но не сейчас. Сейчас сначала — вий.

— Очень хорошо, что ты планируешь что-то после вия. Прямо обнадёживает. А где искать-то этого «того, кто собирает», ты знаешь?