Vita seconda (Вторая жизнь)
Шрифт:
— Так — так — разорвал тишину голос.
Из-за одного из деревьев показался человек. Весь закутанный в черный балахон. Рядом, у его плеча парил продолговатый черный кристалл, вокруг которого парили кусочки поменьше. Колдун. Именно так его описывали пробившиеся в глубину леса рейнджеры.
— А я то думал, мои куколки возвращаются. А тут вот какой подарок. Сведения из уст противника всегда ценны, старший будет очень рад…
*Аладиэль*
Удивительно, но пожалуй это первый из магов, которого мы смогли увидеть воочию. До этого все наступающие на нас силы представляли их зараженные подконтрольные марионетки. Да и этот, видимо, показался только потому что думал, что это возвращаются его куклы. Сохраненные маски дриад, видимо с частичками их духа сыграли с ним злую шутку. Вот только мне от этого не легче.
— Даааа, не повезло твоему спутнику. Такое сродство с растения хм… губительно хе. Уж не знаю по чьей прихоти, но растения заражать получается намного легче. Но те лучше, не будет нам мешать.
Ага, сейчас. Вот, прям, тут и начну исповедь.
Выхватываю лук. Сразу же три стрелы устремляются в глаза мага. В туже секунду с громким хрустальным звоном разлетается часть немаленького кристалла. Осколки, собравшись в серое облако, устремляются к лицу мага. Обе стрелы вязнут в этой хрустальной взвеси. Удивительно, отбитой оказалась даже третья стрела, которую я выпустила не в лицо, а в ногу мага. Этого не может быть. Человек не может реагировать с такой скоростью на такие разные траектории. А это значит что? Только то, что защита пассивна и реагирует на угрозу здоровью мага автоматически. Что же, возможно еще не все потеряно.
— Ну вот, видишь, мы только тянем время…
Пока маг болтает, делаю еще один выстрел ему в лицо. Единственная стрела опять вязнет в хрустально взвеси… плотной, но не абсолютно.
— «Взрыв» — слово — ключ сказано, и укрепленная на стреле взрывная ловушка взрывается рядом с лицом мага.
— Ах, ты ж… ты будешь страдать!
Черт, все же эти кусочки кристалла — это не просто стекло. Видимо у них есть какое-то поле или возможность поглощения урона, иначе как объяснить, что хоть лицо мага и порядком опалило, но серьезных повреждений это не принесло. Только разозлило. Ох, зря я задумалась, дура. Пара мелких кристаллов отделилась от мага и полетела в мою сторону. От одного увернутся удалось, а вот другой оцарапал держащую лук руку. Пустяковая сама по себе травма имела печальные последствия. Рука тут же перестала слушаться и выпустила оружия. Одно радует, что это все же не полноценный яд и кроме потери контроля над конечностью, других повреждений моя многострадальная тушка за сегодня не заимела.
— Тц, верткая. Ну да ничего. Попробуй увернись от этого.
Уже все облако срывается в мою сторону. Нет, от такого увернуться нереально в принципе.
И вот, когда я буквально смирилась с судьбой, меня приводит в чувства резкий рывок. Первая мысль «кто-то напал сзади» отметается сразу, потому как уже через мгновение я вздымаюсь на несколько десятков метров над землей. И подымает меня, словно в сказке о бобовом стебле довольно массивный побег бамбука. Внизу слышится барабанная дробь из ударивших по месту, где я только что стояла, кристаллов. Они довольно сильно измочалили стебель, но он еще держится.
— Ха, да ты еще жив, недобиток!
И действительно, за всеми этими плясками даже я забыла о моем случайном спутнике. А он тем временем успел подняться. И хоть друид не выглядел уже так удручающе как раньше, все же с колен он не поднялся и сейчас стоя на коленях пробил обеими руками землю. Одновременно с этим из его «крыльев» ударило множество отростков, что грубели на глазах и становились все сильней и сильней похожи на корни. Такие же корни были заметны и рядом с воткнутыми в землю руками. У меня, почему то, возникли ассоциации с мощной корневой системой мангровых зарослей.
— Ну, ничего, сейчас мы это исправим!
Второй удар мага обрушивается на друида. Но крошево из осколков не долетает до цели. Плотный частокол бамбуковых стеблей, словно щит, закрывает друида. Но стебли тут же начинают сереть и понемногу распадаться.
— Да не повезло тебе. Моя магия отлично действует на растения!
— Шутки шутить и чаи гонять с тобой я не буду, парень. Настроение у меня сейчас совершенно ниже ватерлинии — начинает совершенно спокойно говорить друид.
Я же замечаю что его «бамбуковый» щит уже совершенно восстановился, хотя нет, не восстановился, просто бамбук вырос с такой скоростью, что он успел полностью обновиться.
— Так вот, быстро рассказываешь, кто научил, где взял цяцьку и как найти нехорошего дяденьку и тогда я тебя подарю этой милой девушке, слышал ее сородичи с тобой таки просто жаждут пообщаться на душевные темы. Ну а если ты сейчас на себе рванешь тельняшку и с шашкой наголо… в общем, не обижайся, мне дриад жаль по более, чем тебя.
— Что?! Да к-как?! Да как ты смеешь! Это мои и только мои силы! Я тебе покажу, что такое сила Осквернителя!
На щит друида обрушивается мощная атака совершенно черного облака кристаллов. Бамбук успевает отрастать буквально за секунды до того, как его превращают в крошево. Кажется, что вот — вот миг и маг продавит хиленький щит.
— АААААА!
Крик мага внезапно заполняет лес. Из ноги бедолаги торчит огромный стебель бамбука.
— Ой вэй. Что, под заемной силой забыл о своих возможностях да? Ведь этим трюком с кристаллами можно или атаковать или защищаться. Конечно, можно делать и то и другое, но понадобиться по более кристаллов. Например вон тот остаток кристалла, что парит рядом с тобой. Но ты его применить не можешь. Он у тебя защищает другое, так ведь. А ты, мил человек, я смотрю, только и привык, что мирных дриад атаковать и путников, на которых хватает твоей разрушительной силы кристаллов и одновременно защищаться и атаковать не приходится. Так значит говоришь, Осквернитель. Да, вот с ним то я хочу поговорить особо, но сразу закончу с тобой — и доспех друида наливается алым светом.
— Нет! Мы еще не закончили!
Кристаллы возвращаются к магу. Тут они налетают на проткнувший ногу стебе. Пара секунд и нога мага свободна.
— Да, да молодец, наделал кучу опилок, набить можно будет не одну умную голову. Ну а мы посмотрим на твои знания и умения… делить.
Из земли, прямо в лицо магу выстреливает стебель бамбука. Тут же на него налетает облако кристаллов, что магией и диким вращением, подобно мясорубке останавливают и перемалывают его. Точнее пытаются, поскольку растет он с такой скоростью, что все их усилия уходят на смаку. Рядом вспучивается земля и очередной стебель несется к магу. Часть кристаллов отделяется от общей и останавливает и его. Но еще два стебля атакуют мага с разных сторон. Опять происходит разделение кристаллов и уже жиденькие их облачка пытаются сдержать эти бамбуковые пики, которые оказались расположены так, что бедный маг никак не мог выйти из зоны их поражения.
— Да, неудобно без послушных кукол, вот что чрезмерное самомнение с людьми делает.
— Ах ты ж гад!
С хрустальным звоном разлетается остаток парящего кристалла. При этом с его бывшего центра падает небольшой кусочек черной деревянной таблички, который тут же загорается и сгорает.
— Ай ай ай, подарок потерял.
Злой маг лишь молча добавляет осколки к общей куче и они начинают перемалывать стебли. Но новые и новые пики выстреливают из земли, атакуя мага. Впрочем, сейчас его облако таково, что без проблем справляется со всеми и даже начинает перенимать преимущество.