Чтение онлайн

— И ее за это убили? — спросила Вейл.

Агбаяни кивнул.

— Нет, меня такая версия не устраивает. Мы с Роксаной уже говорили об этом: маньяки не убивают ради денег, они убивают, чтобы удовлетворить свои психосексуальные потребности, укорененные в прошлом.

«Точнее, мужчины-маньяки не убивают ради денег».

До сих пор она не сомневалась, что убийца — мужчина. И если это так, то вел он себя в высшей степени нетипично. Ей придется мыслить более гибко, менее зашоренно.

— И все же, я считаю, надо подумать над этим, — настаивал Агбаяни.

— Я позвоню Йену Вирту, — сказала Диксон, вынимая из кармана телефон. — Узнаю, действительно ли Марианна выступала против.

— Мне объяснили насчет флешек, — сказал Люго, привлекая к себе внимание. — Мы сможем проследить связь с конкретным компьютером и, если им никто больше не пользовался, снять «пальчики» с клавиатуры и стола. Но место, где этот компьютер стоит, мы узнать не сможем.

— То есть если мы будем знать, за каким компьютером он работал, то сможем доказать это в суде при помощи флешки?

— Да, юридически это возможно. Мэтт Аарон утверждает, что, когда флешку вставляют в компьютер, операционная система записывает часть кода в свой журнал на жестком диске. Чтобы потом не «путаться», когда устройство вынимают или вставляют снова. Помимо этого, она записывает все успешные передачи файлов, время передачи и даже сами файлы. А еще на них указаны серийные номера, данные о производителе и прочие характеристики. Так что когда мы перепишем с этой флешки файл, то, возможно, сумеем выяснить, где наш НЕПО ее купил. Как будто это нам как-то поможет… Очередная напрасная трата времени.

Зазвонил телефон. Люго, тяжело вздохнув, с неохотой ответил. Выслушав собеседника, он объявил:

— Эриксон привезла накопитель. Он у Аарона.

Вейл облокотилась на стол и в задумчивости пригладила волосы.

«Это обязано сработать. У меня почти не осталось времени. У меня и, возможно, у следующей жертвы».

Прошло несколько минут — и телефон зазвонил снова. Люго выслушал собеседника и попросил подождать одну секунду.

— KNTV приехали. Они готовы, но спрашивают, о чем пойдет речь, чтобы успеть подготовиться, выстроить кадр.

Брикс и Диксон переглянулись. Вейл знала, о чем они думают. Настал решающий момент.

— Пусть поднимаются на второй этаж, снимать будем в холле. Скажи, что, возможно, придется подождать, потому что мы ведем переговоры, требующие осторожности и такта. И дай понять, что ожидание окупится.

Как только Люго пересказал все это журналистам, «Аутлук» возвестил о новом непрочитанном сообщении.

— Аарон прислал документ, — заглянув в программу, сказал Люго. — Это презентация в PowerPoint.

— Сможешь спроектировать на экран? — спросила Вейл.

— Ага.

Он нажал клавишу на белом пульте — и с потолка развернулся экран. После нажатия еще нескольких клавиш ожил и проектор. На экране появился логотип Windows. Люго открыл нужное приложение.

На первом слайде оказалась надпись полужирным шрифтом «Давильщик из округа Напа».

— Можно я буду переключать? — попросила Вейл, и Люго вручил ей пульт.

На следующем слайде их ожидал список из девяти имен.

Кровь в голове Вейл бешено пульсировала.

— Черт побери! Если список подлинный, он свое слово сдержал. Тогда придется и нам выполнять его условия.

— Рэй, распечатай, — попросила Диксон.

Люго глядел на экран как завороженный и не шелохнулся.

— Рэй! — окрикнула его Диксон. — Распечатай, говорю.

— Ах да, конечно.

Он кликнул мышкой на иконку «печать документа».

Вейл пробежала по списку глазами — имен явно не хватало. Список был неполный, но об этом она подумает чуть позже. Следующий слайд. К нему прилагалось видео.

— Щелкни два раза, — сказала она Люго.

Окошко ожило, но показало оно смерть — мертвую женщину, заснятую на дрожащую камеру в зернистом полумраке.

Агбаяни выругался.

— Только не говорите, что это то, что я думаю.

Но Вейл знала, что это именно то, о чем думал Агбаяни. Она хотела отвести взгляд, но не могла. Это ее работа, никто не тащил ее сюда силой. А видеосъемки зверств, к сожалению, становились постоянным компонентом ее работы.

— Звук, — сказала она каким-то чужим голосом. — Звук есть?

Люго нажал на клавишу — и все смогли услышать через колонки учащенное дыхание без единого слова.

«Этот подонок возбужден. Он в восторге».

— Сукин сын!

Вейл почувствовала, что невольно стиснула кулак до боли в пальцах.

Камера опустилась и показала ладонь — нет, запястье. Из него вытекала кровь. Через несколько секунд ролик закончился.

Вейл молча переключила на следующий слайд. Фотографии жертв, чьих лиц она не узнавала. Она пролистала их, останавливаясь на каждом, чтобы все могли внимательно рассмотреть.

— У нас проблема. Здесь не все трупы, которые мы ему приписывали, но при этом много новых.

— Подписей нет, — заметил Брикс. — Мы никак не сможем сравнить их со снимками пропавших без вести и жертв нераскрытых убийств. Черт, мы даже не знаем, в Калифорнии ли их убили.

— Я узнала только Дон Зэкери и Бетси Айверс, — сказала Вейл. Ей не хотелось затрагивать эту тему, но кто-то должен был это сделать: — Фуллера здесь тоже нет.

Все предпочли оставить ее замечание без комментариев.