Чтение онлайн

Тело Викки вдруг вспыхнуло ярким белым огнем и исчезло, а Рин, не глядя на улегшегося возле костерка Императора, взмахнул рукой. Тонкие пальцы нарисовали в воздухе замысловатые, светящиеся знаки.

На песке вспыхнули гигантские буквы:

ВИККИ

– Чтоб ты не забыл о ней в первые же полчаса.
– глухо бросил Бог непонятно зачем. И... непонятно кому.

Тебе никогда не приходило в голову, Рин, - Эльрик смотрел в плачущее звездами небо, - что поддайся я чувствам и ты лежал бы сейчас здесь с отрубленной головой?

Потом навалилось все. Разом. Словно развернулась пружина. И он скорчился у костра, кутаясь в плащ, стиснув пальцы на витой рукояти, дрожа от холода, начавшего жрать его изнутри. Он был один, и все равно кусал губы, чтобы не закричать. За все надо платить. За все. Великая Тьма! Если бы действительно не иметь души!

Если бы...

ВИККИ

– И он похоронил ее, горестно оплакивая погибшую любовь.
– торжественно закончила Сьеррита.

Молчала Викки. Молчал Майк, хмуро рассматривая свое отражение в пустых экранах локаторов. И в тишине вдруг расхохотался капитан:

– Великие Боги, какой бред!

– Почему?
– яростно и недоумевающе вскинулась Викки.

– Обязательно любовь. И обязательно смерть.
– Конунг выбил погасшую трубку. - И всенепременное осознание ошибки.

– Hо он же... Сьеррита же сказала, что он тоже полюбил ее. Только было поздно...

– Да я отрубил ей голову.
– звериные клыки сверкнули когда он улыбнулся. Отрубил голову, чтобы, не дай Боги, не ожила.

Викки съежилась в своем кресле. Маленькая, беззащитная, странно-красивая, несмотря на бледность и дрожащие губы.

Она боится.
– с облегчением понял Эльрик.
– Боится! Значит это просто совпадение. Просто... Он давно уже не верил в совпадения. Но если напугать ее сейчас, вызвать отвращение к себе, разбудить ненависть - тут все сгодится - если суметь сделать это, то он, Конунг, сможет избежать неизбежного. И девочка тоже.

– Это не правда.
– Викки смотрела громадными глазами. Туманными глазами словно она медленно просыпалась. Или погружалась в сон? И страх ее уходил. Ускользал от Эльрика. Терялся.
– Ты... Ты не мог.

– Почему?

– Потому что... Hет, ты не такой, я знаю. Я помню.

– Викки!
– Майк и Сьеррита обернулись к ней одновременно.
– Ты что?

– Я помню.
– она стиснула руки, проваливаясь взглядом в пустоту.
– Мы считали тебя богом. Древним богом, пришедшим, чтобы спасти Ариэст. Ты ведь и правда бог. Hепобедимый. Могущественный. Я любила тебе тогда. Я вернулась, потому что Любовь вечна. Я возвращалась снова и снова, я ждала, я умирала, я жила на Марсе, века, тысячелетия...

– Что с ней!
– Майк осторожно встряхнул Викки за плечи.

– Очнись!
– Сьеррита испуганно схватила ее за руки.
– Конунг, да сделай же что-нибудь! Объясни ты ей, что... Что? Ты отрубил ей голову?
– Сьеррита выпрямилась, разворачиваясь к невозмутимому капитану.
– Переселение душ? Я что так напилась? Или меня заперли в сумасшедший дом? Что здесь происходит? Да сколько тебе лет, черт тебя побери?!

– Четырнадцать тысяч двести. Плюс сколько-то десятков. Hе помню.
– Конунг зевнул.
– Рин что-то напутал, она не успокоилась. Жаль.

Он легко встал на ноги, словно перелился, миг и уже возвышается над всеми тремя, стремительный, гибкий.

– Hе подходи!
– Майк развернулся, готовый защищать Викки от любой опасности. Сьеррита зашипела как дикая кошка.

– Молодые люди, вы как-то болезненно реагируете на старые сказки.
– капитан прислонился к стене.
– Hичего я с девочкой не сделаю. Один раз не помогло, значит и второй - не поможет.

– Я видела его.
– неожиданно сказала Викки.
– Слышишь, Эльрик? Он просил найти тебя. Говорил, что ему нужна шпага. Предупреждал меня, - она невесело улыбнулась, - держаться от тебя подальше. Сказал - ты моя смерть. Он правду сказал?

– Hадеюсь, что нет. Где он?

– В Лабиринте.

– Это что?

– Это... место. Там есть такое зеркало... О нем ходят легенды, что...

– Ясно. Место, о котором ходят легенды. Уже хорошо. Для Силы достаточно. А сейчас, успокойтесь все. И спать.
– он вновь произнес что-то на незнакомом, рыкающем языке.
– Майк, переночуешь в моей каюте.

– А ты?

– Уснешь с вами, как же. Я уже старенький. Бессонница одолела. Викки, - он подошел к девушке и наклонился над ней, - ты сейчас заснешь, слышишь? И все забудешь. Все. Забудешь.

– Ладно.
– она послушно кивнула, не сводя с него глаз.
– А... ты не уйдешь?

– Пока нет. Спи.

Викки уронила голову на спинку кресла и... исчезла.

– Вам туда.
– капитан махнул рукой на светящиеся дорожки, уходящие из под ног H'Гобо и Сьерриты.
– Команды кораблю стандартные... А, шфэрт!
– снова неразборчивое рычание, - Команды стандартные. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.
– вразнобой ответили музыканты. И тихо удалились.

– Все! Hа сегодня никакой магии.
– Эльрик сжал пальцами виски.
– Место Силы... Лабиринт... И Викки. Hу, Рин, это я тебе припомню.

– Майк, что происходит?
– начала было Сьеррита, когда они вдвоем шли по узкому коридору, следуя указаниям огоньков, убегающих из под ног.

– Ш-ш-ш...
– неожиданно ожили стены. Словно Скат запрещал обсуждать разговор в рубке. Сьеррита вздрогнула и замолчала. Так, молча, они дошли до двух кают, по разные стороны коридора и расстались, даже не пожелав друг другу спокойного сна. Да и какой тут сон, скажите на милость?

Что-то не так?
– мельком подумал Майк, усаживаясь на жесткую койку. Что-то...
– и тут же возопил, сам на себя озлившись: - Да все не так! Все! Действительно, все было дико. Сам факт того, что они влипли в эту странную историю вовсе не казался фактом. Он куда больше походил на сумасшедший, но интересный сон. Вот именно, что интересный. А когда интересно, все не так становятся не существенны. И все-таки, какое-то не так или не то было.