Чтение онлайн

— Осталось только выбрать место, — подхватил Свирепый. — Может, на каком-нибудь острове между Россией и Скандией?

— Я понял, куда ты клонишь, брат Харальд, — засмеялся император. — Нет, это не вариант. Балтика — не самое романтичное место. Согласись, что в России гораздо больше подходящих мест для такого события. Один Крым чего стоит. Тепло, красиво, море рядом. Да, далеко, но у нас большой авиапарк. Даже дирижабли с большой вместимостью есть. Перевезём всех, кого ваша семья пригласит на свадьбу Астрид. Пятьсот, тысячу — не важно.

— Я посоветуюсь с королевами, — Инглинг не стал торопиться с ответом. — В таких случаях лучше прислушаться к ним, чем самому влезать в свадебные дела.

— Согласен. Я поступлю так же.

— В таком случае давай прощаться, брат мой. Сегодня у меня очень насыщенный день будет. Как только появится интересная информация по «Корсарам», я извещу тебя. У нас же нет секретов в этом деле, Иван?

— Нет, за исключением тех моментов, что могут навредить безопасности государства, — улыбнулся император, пресекая всевозможные инсинуации. Харальд — мастер подобных словесных уловок. — Доброго тебе дня, брат.

Они закончили разговор одновременно. Император некоторое время сидел в задумчивости, сжимая в руке трубку молчащего телефона. Мысли его крутились вокруг сбежавшего наёмника. Эта новость была из разряда тех, что вызывают раздражение и опасение в продолжающейся тайной войне с островным королевством. Иван Андреевич знал, что Тесак плотно работает с английской разведкой. Упускать информированного, но хуже всего, мотивированного врага — преступно. Он мог рассказать много чего интересного.

И насчёт Андрея… Есть ли смысл приставлять к нему охрану, усиливая и без того суматоху вокруг княжича с уникальным Даром? Не лучше ли поставить наблюдение, отслеживая все контакты мальчишки? Таким образом есть вероятность поймать в сети серьёзную рыбу. Император не сомневался, что британцы обязательно продолжат попытки ликвидировать Антимага. Корона умеет устранять угрозы на дальних подступах к своим геополитическим интересам. Нет, пожалуй, полумерами не обойтись. Ведь свою внучку Мстиславский ни за что не оставит без защиты. Пожалуй, в приданое нужно добавить два десятка гвардейцев, которые вольются в Род Мамоновых-Волховских. Возможно, это решение посчитают за шутку, но император играть жизнью Лиды не собирался.

2

Даже не помню, чтобы меня так вырубало. Я проснулся только в Выборге. Поезд неподвижно стоял возле таможенного терминала; по перрону прохаживались вооружённые бойцы из конвоя «Скандинавского экспресса»; то и дело мелькали люди в форменных кителях. Таможенники не обращали внимание на потрёпанный вид вагонов с многочисленными следами попаданий пуль и на оконные проёмы, сейчас закрытые металлическими жалюзи. Где-то периодически свистел маневровый. Стучали молотками по буксам обходчики.

Туманная утренняя дымка висела над станцией. Да, часа три точно провалялся.

Я зевнул, откинул одеяло, которым был накрыт чьей-то заботливой рукой, и сбросил ноги на коврик. Встал, оценивая своё состояние. Не шатает, не водит из стороны в сторону, в голове не шумит. Зрение в норме. Руки не дрожат. Уже хорошо.

Снова присел и мысленно потянулся к ядру, боясь одного: а если надорвался от невероятной перегрузки? Не погасил ли его полностью? Так сильно я ещё никогда не разгонял Силу. Энергетические каналы тоже могли пострадать. Надо провести внутреннюю диагностику с помощью медитации. Но здесь вряд ли удастся. Как только погружусь в транс, так сразу тронемся. Стук колёс, покачивание вагона, пронзительный свист пролетающего встречного локомотива — не стоит и начинать. Потерплю до дома. А там, возле Источника, займусь собой.

Дверь отъехала в сторону, и в купе вошёл Куан со стаканом крепко заваренного чая. В другой руке он держал глубокую тарелку, полную сушек, печенья и конфет.

— Подкрепись, господин, — сказал он, ставя угощение на столик. — Я заказал обед в вагоне-ресторане, но он будет готов через два часа, не раньше.

— Что по таможне? — поинтересовался я, осторожно отхлебнув горячий и невероятно сладкий чай.

— Нас уже проверили, — доложил наставник, присев на соседний диван. — Сотрудник особо не утруждался. Пробежался по списку пассажиров, взглянул в паспорта и ушёл дальше. Кстати, два разбитых вагона отцепили и куда-то угнали.

Вот я спал! Даже манёвры не почувствовал! Кто-то очень разумно поступил, убрав из состава покорёженные вагоны, чтобы те на станциях не пугали народ своим видом. Но всё равно не скроешь от пытливых взглядов, что «Скандинавский экспресс» подвергся нападению. Слухи быстро расползутся, как пить дать. Они даже впереди поезда полетят. Телефоны ведь есть у каждого. Поэтому властям нужно как можно быстрее выступить с официальным сообщением.

— Меня что, перенесли в неповреждённый вагон? — догадался я.

— Пока ты спал — да, — подтвердил Хитрый Лис.

Ничего себе, мощным откатом шарахнуло, что ничего не чувствовал, покуда меня несли, как неподвижное бревно! Я хрустел сушками и сосредоточенно раздумывал о произошедшем нападении. Вернее, о той вспышке антимагического Дара. Интересно, насколько расширился радиус воздействия? Обычно после такого резкого выброса энергии происходит усиление Дара. Это как переход на следующий уровень, когда достигаешь предела своих нынешних возможностей.

— Ты был вынужден использовать Дар на всю катушку, — словно услышав мои размышления, сказал Куан. — Если бы я тебя не готовил к подобным ситуациям, ты бы «сгорел».

— А как же откат?

— Что — откат? — Хитрый Лис пожал плечами. — Стандартный для человека, раздвигающего границы своих возможностей. Будь по-другому, ты бы до сих пор находился в состоянии овоща, а то и до Москвы не очнулся бы.

— Значит, всё нормально?

— По моим впечатлениям — да, — Куан улыбнулся. — У меня тоже случались откаты. Но они были гораздо жёстче, потому что я тренировался, превозмогая собственный порог умений и возможностей. Мой наставник меня не щадил, ломал через колено. Я терял сознание, а когда приходил в себя, то слышал только одну фразу: «я жду тебя во дворе».

— Жуть, — я поёжился, представив себя на месте Куана.

— Я получил Дар оборотня, — заметив мою реакцию, объяснил наставник. — А он требует очень серьёзной сосредоточенности и полного отрешения от всего, что тебя окружает. Сначала я освоил искусство перевоплощения, и только с двадцати лет начал изучать духовные практики.

— Не поздно ли?

— Поздно, — усмехнулся Хитрый Лис. Это был тот редкий случай, когда на его лице проскальзывали эмоции. — Но я оказался способным учеником. Моё тело и дух уже закалились, поэтому относительно ровно и легко прошёл весь курс обучения… Хотя, так неправильно говорить. Мастер учится всю жизнь, для него нет границ, достигнув которых, он останавливается. Всегда есть куда двигаться.