Чтение онлайн

– А также сводит других в могилу. Из лучших побуждений.

В тоне эльфа все-таки проскользнула озлобленность. Ну и пусть. Не его вина, что больше никто не осмеливается спорить с мнением блистательного Командора Амелла.

– Я… знаю о том, что произошло с Сигрун, - бардесса мягко приобняла его. – Мне очень жаль, Адвен. И Феликсу тоже жаль. Он так грыз себя за случайный срыв… и просто не находил слов, чтобы оправдаться перед тобой в письме.

– Вероятно, потому, что их нет.

– Помоги ему, Адвен. – В голосе Лелианы слышалась настоящая мольба. – Феликс взвалил на себя слишком много, но пути назад у него уже нет. Он иссякает, ему чудовищных усилий стоит просто сохранять лицо… а недавно он признался мне, что слышит Зов.

– Да… быть такого не может, - пробормотал Адвен, содрогнувшись. – Мы всего четыре года как прошли Посвящение, какой может быть Зов так рано…

– Я знаю, но он никогда мне не лжет. Каждую ночь ему снятся кошмары о порождениях тьмы. Каждый день он решает проблемы Стражей и эрлинга. Он Герой Ферелдена… но всего лишь человек. Человек, который чувствует, что может не выдержать всего этого. Человек, у которого, возможно, почти не осталось времени…

– Дурак, - безнадежно и безо всякой злости проговорил Сурана. – Назначил бы Ната заместителем, так нет же – шемленская гордость не позволяет… Амелл, мать его.

– Вернись, пожалуйста, - тихо попросила Лелиана. – Тебе он сможет довериться – все-таки ты его лучший друг…

– Кажется, да. И заодно тот, кто сможет его заменить.

Бардесса удивленно повернула к нему голову.

– Ты о чем?

– Мы ведь давно уже планировали периодически меняться местами, - хмыкнул эльф. – Возможно, другие Стражи меня поддержат… в намерении стать Командором. Да и Феликс вряд ли откажется, раз все так плохо.

Лелиана была поражена.

– Ты сам этого хочешь? – спросила она. – Хочешь руководить орденом? Брать на себя ответственность и в одиночку принимать решения? Хочешь, чтобы все в трудной ситуации смотрели на тебя?

– Да. Я начинаю к этому привыкать.

– Это… это был бы неплохой выход. Очень даже неплохой. – Бардесса приобняла Адвена и затем внимательно посмотрела ему в глаза. – А ты и правда изменился. Я чувствую, что это не пустые слова и не бравада. В тебе уже не осталось того подростка, который предпочитал прятаться за чужими спинами. Возможно, тебе действительно нужны были эти годы одиночества.

– У каждого свой Лотеринг.

– Пожалуй, да. – Бардесса немного натужно улыбнулась. – Но теперь нам обоим пришла пора вернуться к своим обязанностям. Я останусь здесь и прослежу за тем, чтобы не разразилась буря. А ты возвращайся в Ферелден. Там… тебя очень ждут.

– Только проследи уж как следует, - попросил Сурана. – И… держи меня в курсе дел, ладно? Просто на всякий случай. Владеть информацией быстро привыкаешь…

– Обязательно. Я напишу тебе в Амарантайн.

С каждым новым словом эльф чувствовал, как наваливается на него усталость. Эти ночь и утро совершенно его вымотали. Хорошо, что Лелиана тоже это заметила.

– Я вижу, что ты устал, Адвен, - сказала она. – Да и мне пора идти. Не возражаешь, если я позаимствую твои записи? Я изучу их и сообщу Джустинии все подробности письмом. Разумеется, я не забуду упомянуть о том, кто мне их предоставил.

– Забирай, - вяло отозвался Адвен. – Мне они уже без надобности.

– Спасибо.

Перед тем, как взять со стола записи и уйти, бардесса вновь приобняла его.

– Ты выдержишь все испытания, - заявила она. – Никогда не сомневайся в этом – и в самом себе. И помни: мы все тебя любим.

Сурана слабо кивнул.

– Да хранит тебя Создатель, Адвен.

За женщиной закрылась входная дверь.

«Создатель, дай мне хоть несколько часов покоя…»

Эльф рухнул головой на подушку, и ему уже не было дела ни до киркволльских махинаций, ни до козней в Церкви, ни до Феликса, ни даже до Элланы… Казалось, что за эти несколько часов Адвену довелось испытать немногим меньше, чем за пару лет – и совершенно замотаться…

И даже не сообразить того, что, медленно погружаясь в сон, он плачет от усталости.

Комментарий к Тайна раскрыта

* Песнь Андрасте, 6:1

Соавтором этой главы является Shaegoreen.

========== Прощание ==========

Единственное, что немного задержало Сурану перед отъездом, – ожидание ответа от Бетани. Решив воспользоваться привилегиями Героя Ферелдена, он попросил местных Стражей встретиться с ним напоследок – и заодно оказать ему и Вольной Марке пару услуг. За время ожидания ответа эльф успел предупредить Мерриль о своем отъезде и подготовить Эллану к мысли о жизни в Башне Бдения.

– Интересно только, что скажут другие, - задумчиво говорила она, справившись с первым приступом удивления. – Я не Серый Страж, не прислуга, и мы с тобой не женаты – на каком основании ты привезешь меня в Башню?

– Поверь мне, там живет уйма народу, и Серых Стражей из них в лучшем случае треть. Каменщики, кузнецы, чародеи, торговцы… да даже сенешаль Вэрел – он важный человек, на нем завязана вся деятельность нашей главной базы, но он не Страж. А ты… к примеру, ты могла бы тренировать наших лучников. Нат этим делом не очень любит заниматься, да и в экспедиции его отправляют часто. А ты могла бы. Как ты на это смотришь?

Долийка с интересом кивала.

– Это неплохая мысль. Мне доводилось пару раз помогать юным охотникам в обучении. Если только твои шемлены вообще меня на порог пустят и захотят иметь со мной дело.

– Лана, это не «мои шемлены». Это Серые Стражи. Там есть все… даже одна долийка-магичка, - фыркнул он. – И гномы, и крестьяне, и знатные люди, и городские эльфы – кого у нас только нет. Все они делают общее дело и на расу смотрят в последнюю очередь.

– Пусть так. И все же…

Дальше следовала долгая пауза.

– Я никогда не жила среди шемленов. Я понимаю, что некоторые могут быть добры к эльфам, но все же неприязнь к нам заложена в самой их природе. Иначе они бы не уничтожили Арлатан, не разрушили бы Долы и не унижали нас… и наших городских сородичей в особенности. Кто-то может притупить этот инстинкт, но он наверняка есть у каждого шемлена.

Адвен знал, что все может быть и совсем не так: в Круге, например, люди и эльфы ровно относятся друг к другу… если пробыли там достаточно долго. Поначалу, увы, люди зачастую воспринимали эльфов как низшую расу, а многие эльфы, в свою очередь, затравленно и злобно косились на шемленов, от которых уже успели натерпеться всякого даже за недолгие годы детства. Эллана в чем-то была права. Побороть многовековую надменную неприязнь людей к эльфам будет очень даже непросто… а ему предстоит это сделать, если он действительно добьется поста Командора и будет иметь дело с баннами и лордами Амарантайна. Наверняка они будут вне себя от счастья, узнав, что они должны будут подчиняться эльфу…