Чтение онлайн

– Верно.
– Согласился председатель.
– Но никто из нас не видел его труп, не так ли?
– На балконе повисло тяжелое молчание.

– Это сейчас не важно.
– Закрыл тему молчащий до сих пор старейшина.
– Надо решать что нам делать: есть идеи, как остановить марионетку Темного?

– Это невозможно.
– Отрезал председатель.
– Как я уже говорил, ситуация зашла слишком далеко: мы предпринимали разные действия от устранения командующего армией, до уничтожения второстепенных армий, но это капля в море: на каждое наше действие у жрицы находится ответ, а сама она ведет себя очень осторожно и не отпускает куклу от себя ни на шаг. Как бы мне не хотелось это признавать, но мы проиграли.
– И снова на балконе молчание: все ждали решения лидера древних. Но он молчал: отошел к краю балкона и молча смотрел на распростертый далеко внизу город. Самый процветающий, самый крупный город... Который скоро будет уничтожен стараниями девчонки, которая даже не знает, что ею манипулируют с самого рождения.

– И что нам делать? Может собрать все возможные силы и принять бой?

– Не поможет: армия живых не сможет заставить нежить сражаться, если они этого не хотят. А главнокомандующий Жрицы уже доказал, что он не зря ест свой хлеб.

– Тогда что мы можем предпринять?

– Мы покидаем этот материк.
– Решительно заявил председатель, и развернулся к пораженно уставившимся на него товарищам.
– Мы отправляемся на главный материк: если нам удастся объединиться с Великими магами, то у нас еще есть шанс остановить эту чуму.

– Как скажите.
– Почтительно опустила голову женщина-древняя.
– Когда отправляемся?

– Через неделю. Подберите сильнейших магов и воинов Льва, мы заберем их с собой.

– А что насчет остальных людей? Мы столько веков оберегали это общество...

– Сложные ситуации требуют сложных решений. Мне тоже не нравится такой вариант, но взять с собой всех мы не сможем: если мы остановим Жрицу, то восстановим это общество, а если мы будем пытаться их защитить и умрем тут, то возрождать общество уже будет некому.

– Понятно. Сделаем.
– Почтительно поклонившись, старейшины оставили председателя одного. Он снова подошел к краю балкона и с нескрываемой грустью осмотрел то, что он считал своим детищем.

– После всех этих лет, ты вернулся, Хилберт... Наверное мне тоже пора вернуться на большую сцену. Глядишь, так удастся встретиться... Учитель.

– Ау!
– Ну вот, снова что-то новенькое. Сегодня я проснулась от того, что мне на голову упало что-то твердое и тяжелое. Прохрипев что-то ругательное, протерев глаза и шишку на голове, я осмотрелась и нашла причину своего пробуждения: бедреная кость коровы. Мелко исписаная черными рунами.

– Ну и бедлам...
– Протянул знакомый голос, а подняв глаза, я увидела нависшую надо мной мощную фигуру, закованую в доспех черного цвета и с горящей красным прорезью для глаз.

– Макс? Ты что тут делаешь? Или это я снова вдохнула алхимический порошок?
– Вторая часть предложения предназначалась мне, ибо уже случалось, но Макс все же услышал.

– Да нет, я действительно тут. Я конечно знал, что ты ушла в исследования, но все же не ожидал, увидеть тебя в таком состоянии...
– Макс демонстративно осмотрелся по сторонам. А посмотреть было на что. Книг тут было не так много, ведь брать нужные мне книги было не от куда. Нет, Лис может продиктовать кучу всяких рукописей по некромантии, но с некромантией у меня никаких проблем и вопросов не было: все было в моей голове да и не нужна мне больше некромантия. По крайней мере не в той степени, что раньше, ведь теперь подо мной целая армия личей, которая и поднимает новую нежить. Нет, последние... Не знаю сколько дней я занималась Арканой. Отправилась в Цитадель, заняла самый крупный заклинательный зал и оккупировала его лично для себя. Теперь тут свободного места почти не осталось. Как я уже говорила, книг тут было не много, но зато моих собственных рукописей, тетрадей, записок, клочков бумаги, а так же разнообразных артефактов от зачарованых пуговиц до неизвестно откуда взявшегося книжного шкафа... Почему-то находящегося в эфирном плане и сейчас беззаботно дрейфующем под потолком...
– Ты хотя бы есть не забываешь? Или уже сама в лича превратилась?

– Да нет, за мной Шион приглядывает.
– Отмахнулась я. Девочка не только заботилась, но и постоянно наставляла меня на путь истинный. Безуспешно.

– Бедняжка... Что ты тут вообще придумываешь?

– Ооо? Хочешь посмотреть?
– Воодушевилась я.
– Я вчера как раз закончила свой грандиозный проект! Наверное... Я так думаю... Парочка узлов еще стоят под вопросом, но они должны продержаться... Секунд двадцать... Надеюсь...
– По мере произношения, я говорила все тише и тише, а взгляд сам собой уткнулся в дыру в стене, стыдливо занавешаную тряпочкой. А стена-то была зачарована специально для того, чтобы не позволить всяким подобным заклинаниям вырваться на свободу. Наверное мне стоило выбрать не самый крупный, а самый защищенный заклинательный зал.

– Да нет, я не настолько любопытный!
– Макс, проследив за мойм взглядом, тут же отступил на несколько шагов назад.
– Я вообще пришел потому что на все мои запросы о том, чтобы ты прибыла на фронт, мне отвечали гордым молчанием.

– Запросы? Хммм...
– Я пыталась вспомнить что-то такое, но в голову приходили лишь магические формулы, провальные и успешные эксперименты, расчеты, и снова формулы. Ну еще иногда в памяти всплывала Шион, приносящая мне обед или ужин. Хм? Кажется Шион как-то приносила мне какие-то листочки. Я их кажется куда-то туда бросила. Покопавшись в копе своих бумах и тетрадок, я так ничего и не нашла и бросила эту бесперспективную затею.
– Ладно, не важно!
– Махнула я рукой.
– А зачем я тебе на фронте? Что-то важное?

– Ну как тебе сказать? Подробно, или кратко?

– Для начала кратко.
– Буркнула я, ощупывая свою голову и приходя в тихий ужас: странно, что у меня на голове еще птицы не завелись, ведь гнездо для них уже готово...

– Ну кратко, так кратко.
– Пожал плечами Макс.
– Мы наконец загнали остатки Альянса в их последний город и я подумал, что ты не захочешь пропустить последний штурм.

– Ха? Последний город альянса? Погоди! Сколько времени прошло с тех пор, как ты стал темным рыцарем?

– Чуть больше четырех месяцев.

– Ну ни черта себе!
– Ужаснулась я.
– А если немного поподробнее?
– Попросила я, направляясь в сторону ближайшей ванной комнаты.

– Если подробнее, то после моего хмм... Перерождения, ситуация стала меняться. Хотя все шло практически как по плану.

– Практически?

– Ага: силы альянса постепенно теряли свой боевой дух, мы отщипывали от них кусочек за кусочком, уничтожали их линии снабжения, короче все как и планировалось. Незапланированым было несколько уничтоженых армий неизвестным противником.

– Древние?

– Скорее всего: выживших не было, так что рассказать было некому. Правда на крупные силы с большим скоплением личей и архиличей они не нападали, а вспомогательные армии мы восстанавливали буквально через неделю. Ну а через месяц даже эти атаки прекратились, а Альянс отступил из наших степей на свою территорию. Ну а отступив, эти полудурки решили понастроить форпостов и крепостей на наших границах. И надо сказать, возводили они их быстро... Жаль, что они оказались абсолютно бесполезны.