Чтение онлайн

Улегшись повторно, я вытянулся и постарался заснуть. Однако недавнее вливание жизненной энергии бодрило не хуже литра кофе, поэтому сон не шел. Тело было наполнено адреналином, который порождал желание двигаться, действовать. Понимая, что снова завтра придется весь день идти, я смирял свое дыхание, расслаблял мышцы и пытался забыться. Так продолжалось где-то с час. Уже успел затихнуть долго ворочавшийся с бока на бок Дишур, небо медленно начало светлеть, а я все лежал бездумно и старался хоть немного поспать.

Но практика показывает, что чем больше ты себя убеждаешь, что нужно отдохнуть, тем призрачнее шансы быстро попасть в объятия Морфея. Ни для кого не секрет, что иногда бывает — вроде бы и спать хочется так, что челюсть от зевков можно вывихнуть, а заснуть все никак не удается. И сейчас у меня была весьма похожа ситуация. Я пробовал считать баранов, козлов, потом перешел на зомби, но успеха все не было. Выходило, что и в эту ночь выспаться мне не суждено. Но оказалось, эти мучительные попытки отключиться были совсем не напрасны. Когда на небе погасли звезды, а до рассвета оставалось не больше получаса, я услышал звук извлекаемого из ножен клинка.

Я постарался сделать так, чтобы ритм моего дыхания не изменился, а сам принялся наблюдать за искателем сквозь ресницы. Дишур медленно встал, стараясь не шуметь, а потом с обнаженным мечом принялся подкрадываться ко мне. Мать его за ногу, он решил зарезать меня во сне! И это после того как я дважды спас ему жизнь?

Решив дать искателю последний шанс, я не стал сразу кидать в него нож, а ехидно поинтересовался:

— Не спится?

Реакция последовала незамедлительно, Дишур кинулся на меня, замахиваясь клинком. Вскочив, я едва успел увернуться от могучего выпада, краешком сознанием отметив, что мечник из искателя неважнецкий. Но все равно его железяка умудрилась задеть мое плечо, располосовав и без того драную куртку и оставив на коже глубокую царапину. Схватившись за рукоять одного из ножей, висевших на самодельной перевязи, я отпрыгнул, разрывая дистанцию, при этом постаравшись сделать так, чтобы на пути бросившегося ко мне противника оказался мой рюкзак.

Расчет оказался верен — Дишур споткнулся, едва не растянувшись на земле, дав мне время вытащить нож. Короткий бросок почти без замаха — и небольшая полоска стали вонзилась в грудь искателя. Чуть выше солнечного сплетения. Дишур замер, посмотрел на торчавшую из его тела рукоять, не понимая, что уже проиграл, а я вытащил еще один нож. Второй бросок оказался не менее точным, сталь вонзилась в правое запястье искателя, заставив того выронить меч. После этого я обнажил магический клинок, подошел к своему противнику и ткнул его в живот. Сталь вошла в плоть, практически не встречая сопротивления, а по моей руке заструился холодок, который унял боль в плече. Дишур еще успел посмотреть на меня обиженно, а потом с тихим хрипом рухнул на колени. Спустя несколько секунд его жизненная энергия иссякла.

Посмотрев на мертвое тело, я сказал ему:

— Тварь ты неблагодарная.

Вот и кончился мой источник информации. Хотя нормальные источники вообще-то иссякают, но мой именно кончился. А жаль, я планировал еще расспросить Дишура о магах, поинтересоваться адресом универсала, обитавшего в Ирхоне… и вообще следующие несколько дней без зазрения совести попользоваться его повышенной болтливостью. Но не сложилось. Искатель умер, успев напоследок наглядно продемонстрировать — о моем кинжале никому знать не следует, так как за подобное сокровище вполне могут убить. Спасибо ему за это большое. Посмертно.

Вытащив свои ножи из тела, я принялся его обыскивать. Забрал второй толмач и все прочие амулеты, оружие, несколько серебряных и медных монет, перстень и куртку искателя. Она оказалась мне впору. Помня рассказы о появлении зомби, я не поленился запачкать свою саблю, отрубив голову мертвому искателю. Затем, переложив из сумки Дишура в свой рюкзак все, что еще могло оказаться полезным, я затолкал туда короткий меч, подхватил копье и мешок с паучьими яйцами, оглядел место нашей стоянки и продолжил путь к Ирхону.

Снова один, как в старые добрые времена.

Шагать без компании было скучновато, зато темп моего передвижения значительно увеличился. Изредка я переходил на бег, хотя это было не слишком легко (с таким-то количеством железа в рюкзаке!). Промахнуться мимо Ирхона я не опасался, так как он был отмечен у меня на карте, поэтому единственной моей заботой было не повстречаться с бандой грабителей и не столкнуться с какой-нибудь командой искателей. Завтрак в буквальном смысле выскочил мне под ноги, когда солнце поднялось уже высоко над землей. Порадовавшись своей удаче, я быстро зажарил мясо небольшого пушистого зверька, которого так и не смог идентифицировать, и продолжил топать навстречу цивилизации.

В обед мне попался огромный муравейник, который я оглядел издали, так как большие (сантиметров пять), черные муравьи отбивали всякое желание подходить ближе. А спустя полчаса мне пришлось немного полежать в густых кустах, дожидаясь, когда мимо пройдут шестеро вооруженных аборигенов и скроются за ближайшим холмом. Эта встреча убедила меня в том, что город близко. Местность снова становилась лесистой, то и дело по пути попадались небольшие рощицы, которые приходилось обходить. Что самое интересное, в этих лесных насаждениях обитало большое количество пернатых представители фауны. Нет, я не говорю, что в Проклятых землях их совсем не было, просто раньше они вели себя тихо, видимо, опасаясь быть съеденными, а здесь птичий гомон разносился далеко по округе. Брачный период у них, что ли, начался?

Ирхон показался на горизонте только вечером. Он был большим, но скрывался за высокой стеной, поэтому я мог рассмотреть только некоторые покрытые черепицей крыши многоэтажных домов и шпили каких-то башен. К городу вела широкая утоптанная дорога, на которой я повстречался с тремя отправлявшимися за добычей искателями. Отчего эта компания решила выйти в Проклятые земли на ночь глядя, было неясно, однако, несмотря на мои опасения, проявлять агрессию мужики не стали. Только окинули внимательными взглядами копье и мешок на плече, да сказали что-то дружелюбное на своем языке, возможно, поздравили с хорошей добычей. Ответив им широкой улыбкой, я направился к открытым воротам в стене.

Подойдя поближе, я увидел, что вход в город охраняли двое одетых в латы вояк и один парень, пальцы которого были украшены перстнями с драгоценными камнями. Причем эти камешки притягивали взгляд, так как были наполнены маленькими искорками, мерцание которых в наступающих сумерках смотрелось очень красиво. Глядя на эти украшения, я сделал вывод, что моя догадка верна — драгоценные камни в этом мире используются только магами, и явно с целью хранения энергии.

Когда я вошел в арку ворот один из воинов, видимо, командир, приказал мне: