Чтение онлайн

Если подумать, то жизнь у эльфов была грустная… И прямо скажем — бесперспективная. Прямо даже интересно — как они собирались выкручиваться из создавшегося положения? Вряд ли у них не было плана «Б»!

Фактически оставшуюся часть дня я провел в полудреме, продолжая размышлять о том, о сём, раз уж начал и раз уж не надо было никуда бежать и ни о чём заботиться…

Например, неправильное средневековье! По всем канонам жить люди тут должны были фигово. Есть аристократия с явно офигительными правами, имеются монстры, козы опять же шастают туда-сюда с наглыми мордами… Тем не менее, в деревнях люди жили спокойно и в достатке. Ящеры паслись, мельницы крутились, а люди шастали по вечерам друг к дружке в гости напиться и распеться. Аж завидно.

Фактически за всё время, что я лазил по королевству — правда, по северным окраинам большей частью — мне встретилась всего одна банда разбойников, да и те при ближайшем рассмотрении оказались местными жителями. Напали на какой-то караван, разграбили его, после чего сделав кругаля по лесу влились в свою деревеньку и занялись сугубо деревенскими делами, только хитрыми глазёнками поблескивали… Я тогда только маковку почесал глядя на такое дело — в моих то представлениях разбойники были отдельным классом… ремесленников и раз уж начали жить по лесам, то там и оставались! А тут это было чем-то вроде хобби…

Более-менее под средневековые представления подходили только города. Вот там да — тёмные личности сидели в кабаках и выходили на улицу только под покровом ночи. Нечистоты выливали на улицу и всё такое. В общем, в вонючих городах я предпочитал не задерживаться, а когда сейчас наша повозка через них проезжала, то сразу же угадывал, когда мы в город заезжали — и это несмотря на то, что и в моей повозке уже начинало пованивать… Рессор то у нее не было, так что в случае чего плескалось всё добро — только так…

В общем, жили в Мерентии явно неплохо! Не отлично, но и до нашего или фэнтезийного средневековья здешнее не дотягивало по накалу страстей и драме…Не знаю почему, но от мысли, что здесь похоже нету аристократов-злодеев, мучающих свой народ и готовящих заговоры, мне стало немножко грустно…

О том, что мы похоже приехали, я узнал по тому, что повозка перестала трястись. Как я уже говорил, рессоры тут ещё не придумали, так что кочки и выбоины смело заявляли о своем существовании и не боялись остаться незамеченными. Однако в какой-то момент повозка пошла невероятно ровно, а ее звуки изменились с «бах-бубух» на «шшшшшшш»…

На меня аж воспоминания о доме нахлынули — вот всё как у нас!..

Повозка начала довольно часто останавливаться, явно проходя некий контроль. Правда, ко мне почему-то никто заглядывать не спешил, пока мы наконец-наконец-то окончательно не встали и борт повозки не был аккуратно опущен…

Перед повозкой стояли мои несколько обеспокоенные друзья, улыбчивый толстяк и парочка колоритных личностей, одна из которых явно была магом, а вторая чем то средним между джентльменом и душегубом:

— Отлично! Просто великолепно. — восторженно заявил толстяк, внимательно меня осмотрев, — Выгружайте.

После чего развернулся на носках и что то мурлыкая, удалился в сопровождении колоритных личностей…

— Слушаюсь, ваша милость. — поклонился ему вслед дед-охотник и без какого либо предупреждения швырнул в меня какой то пылькой… Я, естественно, тут же задержал дыхание, прищурился, а потом завертелся на месте, пытаясь одновременно выдуть пыль наружу и освободить какое-никакое воздушное пространство вокруг. Забавно, но финт удался и прежде чем я всё-таки отключился, вместе со мной опали на пол словно озимые и несколько охотников помоложе… А очнулся я уже в своём новом домике…

Гигантский вольер со своим бассейном, какими-то брёвнами и декорированный под горный пейзаж — вот что увидел я со своего места при пробуждении… А еще у меня появилась обновка в виде модного ошейника… Судя по ощущениям от ощупывания — кожаного с железными вставками и каким-то каменюкой на фронте. Возможно даже драгоценным — поскольку его кто-то огранил, а простые камни гранят не так уж и часто…

Слегка похолодев я зарылся когтями себе в шерсть, но переговорный амулет остался на месте!.. Что не могло не радовать.

Как ни странно, но следующую неделю я толстяка, а видимо он и был тем самым аристократом, не видел. Зато обжился в новых хоромах и теперь решал — нравится мне тут или нет?..

И скорее нравилось, чем нет… Из плюсов — теплая двухкомнатная квартира, интересные соседи и обслуживание в номерах. К минусам я относил ошейник и общее ощущение беспокойства из-за того, что я не мог куда-нибудь пойти… Не то, чтобы у меня и вправду были какие-то неотложные дела, но за всё время пребывания в новой шкуре, с которой я неплохо сжился, можно было по пальцам сосчитать дни, когда я оставался длительное время на одном месте… Думаю, что в какой-то момент даже цыгане бы сказали мне: «Ну сядь ты уже, посиди! Сколько можно мотаться-то?!». Тем не менее, это был вопрос выживания, и я старательно мотался. А теперь, когда всё было вроде как хорошо и никуда идти было не нужно, меня мучили смутные ощущения неправильности происходящего и острое желание пойти прогуляться!.. Километров так на триста-четыреста…

Что же касается ошейника, то в общем-то он оказался довольно стильным и молодёжным, а жёлтый камешек шёл к моим глазам, но ещё он мне мешался одним своим наличием и тем фактом, что у меня никак не получалось его снять или хотя бы порвать в клочья. И кожаная часть и металлическая были жутко прочными и хоть теперь ещё и изрядно изуродованы безобразными царапинами — всё же крепко держались на моей многострадальной шее…

В остальном же всё было шикарно! Сам зоопарк находился в крытом помещении, построенном по типу оранжереи, а мой вольер был разделён на две части — широкую арену и небольшой ночной загон, которые перекрывались мощной стальной пластиной. Похоже, пока я находился в одной части помещения, меня в ней можно было закрыть и убраться в оставшейся, но пока что убираться никто особо не спешил… Но хоть кормили от пуза — и овощами и фруктами и мясом в ассортименте.

Из соседей же у меня имелись престарелый панголин, который вел себя так, что его частенько шугали на предмет узнать — не помер ли? То есть большую часть времени тот лежал совершенно неподвижно, а вокруг него вились мухи… Из остальных зверей я знал только медведей и волков — причем не Лесные виды этих животных — а остальные были похожи черт пойми на кого! И ящеры тут были, и ещё какие-то странные создания из мира птиц, хладнокровных и теплокровных — создававших невероятную какофонию и запах, к которым я довольно быстро привык…