Чтение онлайн

— Что ты ещё о нём знаешь? — спросил Джеймс, направляясь по дорожке обратно к дому.

— Немного… Но достаточно, чтобы удивиться, что ты продержался рядом с ним так долго, Повелитель.

— Знаешь, меня и самого это иногда удивляет.

— Тогда будь осторожен, — Ричард уже серьёзно взглянул ему в глаза и чуть слышно добавил: — Он очень опасен, Джеймс.

— Ну, это я и сам знаю, — Повелитель улыбнулся. — Зайдёшь? — кивнул он на дом.

— Лучше в другой раз.

— Тогда до встречи.

Джеймс склонил голову. Ричард склонил голову в ответ и вскоре скрылся из виду.

Простившись с Повелителем Античерты, Джеймс не пошёл сразу в дом. Он свернул на боковую дорожку и направился к океану.

Повелитель брёл по берегу и размышлял над тем, что узнал от Ричарда. Конечно, уничтожение возлюбленной Ирвина было настоящим самоубийством. Такого даже представить себе невозможно. Всякий, кто хоть немного знал Исполнителя, хорошо понимал, чем обернётся для него подобный шаг. Знал об этом и Отец, отдавая Ричарду приказ убить Алиссию, но всё же пошёл на этот чудовищный риск… Почему?.. Что тогда случилось? И что случилось сейчас, если Отец опять решился прислать во Вселенную Ричарда? Почему именно его? Зачем так рисковать? Ответов напрашивалось только два.

Либо Отец хотел предупредить о чём-то Ирвина, либо спровоцировать его на что-то… Нужно попытаться сложить всё воедино… На свет скоро должен появиться Нерождённый. Возможно, Отец прислал Ричарда из-за него. Тогда Ричард — Наблюдатель, а звание Повелителя лишь прикрытие. Но в любом случае, Ирвин его легко вычислит и тогда… А вот что будет тогда? Чего ожидает Отец?.. Кругом были сплошные загадки… Джеймс решил, что не будет пока торопиться и говорить об этом с Ирвином. Лучше он понаблюдает за слугой и Ричардом тоже…

— Сир, — Джеймс не заметил, как к нему подошёл Исполнитель. Он обернулся и сразу же натолкнулся на холодный пронизывающий взгляд пепельных глаз. — Что вам сказал Ричард?

— Я обязан перед тобой отчитываться?

Взгляд Джеймса тоже стал холодным. Неизвестно почему, но столь прямой вопрос слуги его разозлил. Похоже, Ирвин это понял. Он опустил глаза и склонил голову.

— Простите, сир, — уже спокойней проговорил он. — Просто я не хочу, чтобы между нами снова возникло недопонимание. Его в последнее время и так хватает.

— Сейчас нет повода беспокоиться на этот счёт, — ровным тоном заметил Повелитель и, развернувшись, зашагал к дому.

Решив больше не откладывать, Джеймс первым делом зашёл к Кристине. Принцесса лежала на постели и что-то читала. Увидев отца, она отложила книгу и села.

— Как ты себя чувствуешь? — заметив, что дочь ещё более осунулась, спросил Повелитель, одновременно касаясь ладонью её лба.

— Я в порядке, — принцесса вымученно улыбнулась.

Джеймс проверил её биополе и вздохнул.

— Нет, ты не в порядке, — хмуро констатировал он. — Тебе стало хуже. Но у этого… существует причина…

— Причина? — она насторожилась. — Что ещё за причина? О чём ты?

— О том, что твой организм отвергает чужеродную энергию, и не может с ней справиться. Дело в том, что ты… беременна, Кристина.

— Что??? — принцесса даже рот раскрыла. Несколько мгновений она ещё смотрела на отца с надеждой, что ослышалась, но его тёмный и слишком серьёзный взгляд говорил об обратном. — Не может быть! — наконец выдохнула принцесса. Её губки задрожали от подступивших слёз. — Этого не может быть! — взвизгнула она. — Не может быть! Я не верю!!! Я ведь… Я не… — она задохнулась и залилась слезами.

— Послушай, — Джеймс сел на кровать рядом с дочерью и привлёк её к себе, бережно обняв за плечи. — Я не хотел тебе рассказывать… Думал, вся эта история просто уйдёт в прошлое, но видишь, как получилось…

— Я ничего не помню!.. — Кристина подняла на него заплаканные изумрудные глаза. — Что ты мне не рассказал? Пожалуйста, я хочу знать!..

— Дело в том, что мы нашли тебя не в том баре… Мы вытащили тебя из Античерты. Тебя похитил Ллойд, Кристина… Точнее, ты сама с ним ушла, когда он угостил тебя коктейлем из Эльфониаков.

— Он меня напоил?.. — она наморщила лоб, пытаясь хоть что-нибудь вспомнить. Потом её лицо побелело, глаза в ужасе распахнулись. Она в страхе посмотрела на отца. — Ты хочешь сказать, — пролепетала она пересохшими губами. — Что Ллойд меня…

Кристина покачнулась, справляясь с дурнотой. Джеймс крепче прижал её к себе.

— Не думай об этом, — мягко шепнул он. — Ллойд уже мёртв. Он больше не вернётся… И тебе нечего бояться. А ребёнок…

— Ребёнок??? — Кристина вскинула голову, и Джеймс увидел на её лице выражение крайнего омерзения. — Ты думаешь, я соглашусь вынашивать этого… ублюдка?! — выдохнула она с ненавистью. — Выродка от мерзавца, который меня изнасиловал??? Да я скорее умру!!!

— Я понимаю, девочка, — Джеймс кивнул, с жалостью глядя на дочь. — Но, увы, мы не в силах помешать ему появиться на свет… Этот ребёнок с отрицательной энергией. Благодаря коктейлю из Эльфониаков, которым опаивал тебя Ллойд, твой ребёнок не принадлежит Мирам Высшего Разума. Он принадлежит Тёмной Стороне, и если мы попробуем его уничтожить, Ортиокс развяжет войну. Он не допустит вмешательства в свою энергию, понимаешь?

— А мне плевать, чего он там не допустит! — с яростью воскликнула Кристина. — Если ему нужен этот ублюдок, пусть сам его и рожает! А я не буду, ясно?! Не собираюсь носить в себе эту тварь!!! — она вырвалась из рук отца и, вскочив с постели, бросилась прочь из комнаты. Джеймс кинулся за ней.

Кристина промчалась через холл и ворвалась на кухню, едва не сбив с ног Ирвина. Джеймс влетел за ней. Однако не успел. Кристина схватила со стола нож и направила лезвие на живот.

Джеймс тут же замер. Ирвин тоже. Оба несколько секунд смотрели на принцессу, не решаясь что-нибудь предпринять. Кристина размахнулась, и… глаза Ирвина молниеносно вспыхнули чёрным огнём преисподней. В них запылало адское пламя. И прежде, чем Джеймс это заметил, Кристина с криком упала на пол и забилась в страшных конвульсиях. Зрачки Исполнителя сузились. Он продолжал спокойно смотреть на то, как она извивается и визжит от пронизывающей её ослепительной боли. Джеймс бросился к дочери. Схватил её и прижал к себе. И только тогда взгляд Исполнителя медленно потух. Кристина дёрнулась в последний раз и обмякла в руках отца. Ирвин помедлил, затем шагнул к ней и опустил ладонь ей на лоб. Потом покачал головой.