Чтение онлайн

– Кузь... Извини, у меня опять вопрос. Откуда там тропа, если никто не ходит?
– спросил Васька.

– Хм.. Интересный вопрос. Я даже сам не думал, откуда там тропа может взяться...
– задумался домовой, почесывая затылок.
– А может она не зарастает, потому что лес заколдованный? Ведь, когда что-то заколдованно, то оно не подчиняется обычной логике. Так же, наверно, и здесь, ни кто не ходит, а тропа не зарастает.

– А понятно. Значит, там все происходит не так как у нас. Даже может дождь идти снизу верх?

– Вполне возможно. Ну что ж, слушай дальше.

Начинало уже смеркаться, лес становился еще темнее и страшнее. Где-то заухал филин, среди черных веток сверкнули желтые, как луна, глаза совы. Раздалось карканье, откуда-то из самой чащи, и послышалось хлопанье крыльев. Илья поежился, но все же ступил в пределы леса. Цветок этот рос в самой его чаще, среди топкого болота, мальчик знал, как туда добраться, ему та знахарка и объяснила. И дала совет: ничего не бойся, а когда сорвешь цветок, то не оборачивайся, иначе он завянет и рассыплется. И вот идет он в самую чащу, не забывая завязывать на деревьях красные ленточки, которые ему знахарка дала, раздвигая сухие, почерневшие ветки, которые царапают руки, сдирая кожу в кровь. Ему все казалось, что за ним кто-то наблюдает. И это действительно было так. За ним наблюдал хозяин леса, Леший. В его обязанности входило охранять цветок, не давать сорвать его людям, но так же он знал, зачем нужен цветок мальчишке и он хотел ему помочь, но не мог.

– Почему не мог?
– удивился кот.
– Отдал бы просто ему этот цветок и все...

– Не все так просто, Вася. Если он поможет, то значит, он не выполнит условия и чудодейственные свойства цветка могут разрушиться. Да к тому же он может потерять работу, а значит и лес, а Лешему без леса еще хуже, чем домовому без дома.

– Как же все сложно...

– Да, не все так просто, - ответил Домовой и продолжил.
– Ну, вот значит идет, он по лесу и слышит шепот тихий. Он не понял, откуда он, осмотрелся кругом, нет никого. Взглянул под ноги и увидел маленького ежонка. "Не может же он говорить, - подумал Илья". Но тут ежик тоненьким голосочком сказал:

– Я знаю, зачем ты пришел. И могу помочь, только и ты помоги мне. Несколько дней шел здесь дождь, и вода в болоте поднялась и затопила мой домик, я в это время ходи в гости к другу, медвежонку. Все успели выйти, но теперь они не могут перебраться. Ведь по кочкам мы скакать не умеем, лапки короткие, - и он для достоверности вытянул переднюю лапку.
– Помоги им перебраться сюда.

– Конечно, помогу, - ответил мальчик, все еще находясь в удивленном состоянии от того, что здесь разговаривает еж. Но переборов себя он спросил.
– А где они находятся?

– Возьми меня на руки, и я тебе укажу дорогу, - Илья аккуратно взял ежа и пошли они через неизвестные тропы, которые ему указывал еж в темноте.
– Вот мы и пришли, - ежик указал на одну из кочек возле большего старого дерева, похожего на дуб. На ней сидел ежик с двумя ежатами, такими же по размеру, как и ежик, которого он держал в руках. "Похоже, это мама с ежатами, хорошо, что хоть этот оказался вне дома, а то бы и ему пришлось там сидеть, а места там не очень много и никого бы на помощь не позвал. Как же их достать?" - подумал мальчик и увидел длинную березовую палку, стоящую у края. Он взял ее, снял мешок, висевший за плечами, вынул оттуда хлеб, который брал с собой, снял лапти и полез в болото. Осторожно прощупывая дно, он добрался до кочки и сложил ежей в свой мешок. Выбрался он обратно на сушу и вынул ежей. Как же они рады были снова встретиться.

– Можно нам кусочек хлеба, а то мы не ели уже два дня, - сказала ежиха.

– Конечно, берите, - ответил Илья, отламывая кусок от хлеба и протягивая ежам. Они быстренько съели и поблагодарили его. На прощание сказал еж:

– Когда пойдешь обратно, крикни меня, я тебя провожу до конца леса по тайным тропам, а то тебя Леший с цветком не отпустит, а я знаю, как можно обойти его ловушки. А сейчас тебе идти в сторону вон того высокого дерева, которое видно из любого конца. Под ним и растет цветок. Когда подойдешь к нему, появится Леший и будет тебе разные подарки предлагать и другие цветки, но ты не соглашайся. А потом он задаст тебе три загадки, если ты их отгадаешь, то он сам тебе этот цветок даст. Ты возьми его и иди, не оборачиваясь, а потом крикни меня и я тебе помогу выйти. Но только я не знаю, что обычно бывает, когда цветок срывают, ведь этого еще никогда не было. Так что будь готов ко всему.

– Хорошо. Спасибо, тебе ежик за совет, - ответил он и пошел дальше в сторону высокого дерева.

И вот отодвинув очередную ветку, Илья увидел то самое дерево, под ветвями которого рос большой папоротник и на одном из листьев распускался красноватый цветок, освящающий все вокруг себя. Так же луна, вышедшая из-за тучи, освятила пространство вокруг и, отразившись в болотной воде, засияла еще ярче и вода заблистала отражением в ветвях могучего дерева. Все стало выглядеть так прекрасно и одновременно пугающе, что услышав шорох за спиной, мальчик вздрогнул.

– Здравствуй добрый молодец. Зачем ко мне пожаловал?
– спросил его Леший, выходя из тени леса. Это был какой-то зеленоватый могучий человек, обросший мхом и покрывшийся листьями. Как не старался разглядеть его лицо мальчик так и не смог. Оно скрывалось под тенью чего-то похожего на волосы на его голове, что даже свет луны и цветка не могли освятить его черты.

– Я пришел за цветком, - ответил ему как можно увереннее Илья.

– Но я могу предложить получше. Вот смотри, - и он взял из воздуха сундук и открыл его. Весь лес озарился сиянием золота, что невольно мальчик залюбовался.
– На него ты можешь купить все что пожелаешь. Или вот этот цветок, он может превратиться во все, что захочешь.

– Нет. Мне это не нужно. Мне нужен вот тот цветок.

– Ну, чтож. Хорошо, - сказал Леший и убрал этот сундук куда-то, так же как и достал.
– Отгадаешь три моих загадки и он твой. Я сам тебе его достану и отдам.

– Я готов, - ответил Илья и приготовился слушать их.

– Вот моя первая загадка и самая легкая: у кого усы длиннее ног?

"Да это же легко!" - подумал мальчишка.

– Это таракан!

– Правильно, - кашлянул Леший и продолжил.
– Вот вторая загадка: что идет то в гору, то с горы, но остается на месте?

" Эта по сложнее будет... Так, что может идти в гору и с горы и при этом оставаться на месте?.. Хм.. Идти и на месте... Подождите! Люди идут по дороге и в гору и с горы, а дорога на месте остается!"

– Это дорога!
– чуть не закричал он от переполнявшей его радости. Ведь две загадки были уже отгаданы.

– Тоже правильно, - Леший немного опешил от того, что он так быстро догадался, ведь до него еще никто так и не отгадал ее.
– Вот тебе последняя, третья загадка: тебе дали это, это и сейчас принадлежит тебе. Ты его никогда никому не передавал, но им пользуются все твои знакомые. Что это такое?