Чтение онлайн

И представьте себе – приключения не заставили себя долго ждать! Вы только послушайте, что было дальше! В это трудно поверить, но всё было именно так!

Схватила, значит, я ребёночка, прижала к себе его упругое тёпленькое тельце и начинаю его успокаивать. Раз сама перепугалась, то решила, что и он – тоже! Я начала тихонько гладить его по головке и приговаривать:

– Не бойся, малыш, я с тобой! Не бойся, маленький, ничего плохого с нами не случится!

Ну и так далее, всё в таком же духе! Да вы ведь и сами знаете, как успокаивают детишек, чтобы им не было страшно! И, в конце концов, все дети как-то успокаиваются, и всё приходит в норму. Но в моём случае всё произошло совсем по-другому! Потому что мой новогодний малыш поднял на меня свои ясные смеющиеся глазки и пророкотал низким хриплым басом:

– Э-э-э, милая… я-то ничего не боюсь. Главное – чтобы ты сама сейчас ничего не боялась!

Ну что на это сказать? Я девушка нервная и впечатлительная, а это прозвучало настолько неожиданно и пугающе, что я как стояла у окна с ребёнком на руках, так вместе с ним и опустилась на пол вдоль стеночки. Что называется – выпала в осадок! Да ещё в какой осадок!

Короче говоря, от такого шока со мной приключилась полнейшая потеря сознания, в результате чего я растянулась на полу бесчувственной колодой, а бедный малыш испуганно суетился вокруг меня, ползая на четвереньках! Хотя я вроде и не из сопливых слабаков, не из робкого десятка, – в жизни мне со всякими ситуациями доводилось встречаться, но на сей раз неприятный факт в виде обморока со смою всё-таки приключился! Не знаю, как долго я пребывала в астрале, но только очнулась я оттого, что малыш хлопал меня по щекам своими маленькими пухленькими ладошечками и басовито так сокрушался:

– Да очнись же ты, очнись! Да что же это за народ такой хлипкий нынче пошёл? Ну и чего ты свалилась? Чего я такого уж страшного-то сказал? Да очнись же ты, очнись! Называется – решил человеку сюрприз сделать! Вот и порадовал! Да не вздумай ты помирать! Ох-хо-хо, да что же мне с тобой делать? Давай, давай, – очухивайся!

Наконец я открыла глаза. А он, увидев, что мой взгляд, наконец, сфокусировался и стал осмысленным, с облегчением засмеялся и обрадованно загудел:

– Ну вот и хорошо! Ну вот и ожила! Да не падай больше! Успокойся и не бойся! Ничего плохого с нами не случится!

Мне даже смешно стало, – только что я его утешала, а теперь он меня утешает! Да ещё теми же самыми словами! Замечательное получилось развлечение! Ага?

Однако – смех смехом, но я всё ещё лежала на полу, а обеспокоенный малыш, ползая на коленочках, всё ещё хлопотал вокруг меня. Нелепая какая-то ситуация! Полежав у стены ещё с полминуты, я почувствовала себя достаточно нормально, и потому поспешила подняться, хотя ноги мои были ещё явно слабоваты! А он, убедившись, что со мной уже всё в порядке, по-прежнему продолжал сидеть на полу, и опять в его смеющихся глазках плескалось веселье. Однако он ничего больше не произнёс! Теперь мальчуган молчал и с вопросительной улыбкой смотрел на меня снизу вверх. Малыш явно выжидал, – что же я буду делать дальше?

Ну а я стояла как пень берёзовый и с абсолютно глупой улыбкой смотрела на него сверху вниз. Хорош, наверное, был у меня тогда видок, – нечего сказать! Потом моя левая рука непроизвольно дёрнулась к затылку – исконно русский жест! – дабы поскрести там и активизировать таким образом мой ослабленный мыслительный процесс. Однако, несмотря на эти телодвижения и все мои судорожные усилия, мыслительный процесс никак не желал активизироваться и продолжал пребывать в весьма неадекватном состоянии!

– Ладно… раз такое дело… Скажи уж тогда, прелестное дитя, что же такое ты есть на самом деле? Как тебя звать? И зачем ты тут появился?

Младенец усмехнулся и ответил, по возможности смягчая свой громоподобный бас:

– Да Хронос я! Хронос! Слыхала про такого?

Ещё бы не слыхала! Подробности, конечно, сейчас уже все не смогу пересказать, но ещё со школьной поры помню, что Хронос – это воплощение в образе человека всепоглощающего времени, в котором всё зарождается и исчезает! В том числе и все мы… Даже и сейчас, в нашу деловую эпоху, у многих на слуху крылатая фраза советского поэта Кушнера:

Многие даже и понятия не имеют про Кушнера, но слова эти знают практически все! Так вот – как раз об этом в его строках и говорится! Понятно, что поэт был умный человек и знал про время то, о чём большинство из нас ни разу в жизни даже не задумывается. Он знал про Хроноса! А вот теперь и мне надо было что-то про него говорить! Всё-таки мне задан сейчас вполне конкретный вопрос!

– Ну да, – ошалело пробормотала я, – конечно, слыхала… Но ведь ты…

И я замялась, не зная как правильнее и осторожнее намекнуть на его внешний вид. Но тут Хронос перебил моё невнятное мычание и сам поспешил ответить на мой невысказанный вопрос:

– Ну да! Обычно почему-то принято изображать меня в образе древнего пастуха или библейского старца, а сама понимаешь, – время есть время! Всё течёт, всё изменяется! И я могу быть разный! Я могу предстать перед тобой в разном виде и человеком любого возраста! Так что смотри на всё проще, веди себя спокойно и не трать понапрасну нервы! А здесь я потому, что ты недавно очень настойчиво думала обо мне! Было дело? Было!

А поскольку вы, люди, любите всё в своей короткой жизни делить на временные отрезки, то и сейчас, я знаю, весь мир замер и затаил дыхание в ожидании наступления знакового периода – Нового Года! Вот я и показался тебе в облике зарождающегося года, чтобы ненароком тебя не испугать! Да-а… вот только про голос как-то не подумал… Тут уж, конечно, моя промашка вышла! Так уж прости, милая, за то, что в такой прекрасный вечер заставил тебя поволноваться!

– Да ладно, чего уж там, – с облегчением отмахнулась я. – С кем не бывает!

И тут же мелькнула запоздалая мысль: «Уж такого-то точно ни с кем не бывает! Это только мне так повезло!» А Хронос продолжал:

– Ты так упорно думала обо мне, то есть, ты-то, конечно, думала про время, – что мне самому стало интересно с тобой познакомиться, и я решил тебя навестить. Но поскольку завтра праздник, и все люди с замиранием сердца ждут подарка, то и я пришёл к тебе не с пустыми руками! Да только мой подарок, сама понимаешь, не совсем обычный, – вернее сказать, совсем необычный! Я подарю тебе путешествие во времени. Ну, что ты на это скажешь?