Чтение онлайн

Разговор как-то оборвался и больше не клеился, сказывалась усталость – хотелось спать. Скальд зябко поежился под плащом, положил руку на плечо собеседнику.

– Пойдем, Сигурд, я устрою тебя на ночлег.

Андрей спал крепко. Его никто не тревожил. Скальд Вемунд уютно устроил его подальше от людских глаз, в маленькой избе, которая некогда служила баней. Постель его была из досок, жесткая, но зато широкая и не шла ни в какое сравнение с сырым и холодным погребом. Ему снился чудовищно длинный сон. Такие сны могут приходить только от огромной усталости и истощения. Нет, не физического, а духовного истощения. Он чувствовал себя пустым и разбитым, но главное – он спал. Спал почти сладко, как не спал уже давно.

Во сне он сидел на берегу большого озера и кидал в воду маленькие камешки. Было так забавно смотреть, как очередной упавший в озеро камень ныряет в воду и круги бегут, бегут… Они расходятся все шире и шире, увеличиваются и, наткнувшись на берег, затихают, потеряв силу. Иногда ему казалось, что в отражении озера он видит двоих – мужчину и женщину. Они веселятся, улыбаются. Им хорошо, они держатся за руки и целуются. Андрей пригляделся. Вновь пошли круги от брошенного камушка. Круги мешают ему разглядеть лица, но он не может остановиться и продолжает монотонно кидать камни в воду. Вот на очередной волне мужчина повернулся лицом к воде, и он узнал в нем Павла. А вот кто был рядом с ним? Он так и не смог разглядеть, как не силился…

Эта медленно развивающаяся ночная иллюзия заставила его подняться над озером. В стороне он заметил черный корабль, на дне которого без движения распласталось тело. Мужчина лежал на боку. Невидимая камера снизилась, и он увидел кровь. Совсем свежую, только что вытекшую из раны, она лужицей стояла у тела мужчины. Знакомое лицо… Вадим?! Андрей пригляделся – сомнений не осталось, это был Вадим…

А в стороне от озера сон показал ему разрушенный античный амфитеатр. Трибуны были пусты, но одиноко стоявший на подиуме актер продолжал что-то декламировать. Сон приблизил картинку, и он услышал стихи:

Страх дернул его изнутри и Андрей резко проснулся. Он открыл глаза, но его окружала полная мгла. В черной пугающей темноте одиночества не раздалось ни звука.

«Вот мы и доигрались…» – мелькнуло у него в голове.

И тут неожиданно темнота ответила:

– Доброе утро, Сигурд.

Андрей вздрогнул и резко открыл глаза. Сквозь неплотно прикрытую дверь в избу проникал слабый утренний свет.

– Скальд, ты должен помочь мне бежать!

– Что?

– Мне больше некого просить, – горько ухмыльнулся Сигурд, – мне надо найти своих друзей!

Вемунд пристально посмотрел в глаза юноше.

– Ты еще слаб, – заметил скальд, – вряд ли тебе удастся уйти далеко…

– Это мое дело, – резко оборвал его Сигурд, – мне надо!

Скальд хотел было возразить, но юноша вновь прервал его.

– Не спорь, старик, я так решил. Я знаю, ты и так сделал для меня уже много. Но я прошу тебя, помоги мне еще раз, а дальше… дальше я сам! Может быть, на этот раз мне повезет больше.

– Что?

– Я уже однажды пробовал отсюда бежать…

– Ты мне не говорил.

– Неважно, – отмахнулся юноша, – да и не так давно это было… Перед самым штурмом борга. На этот раз, я думаю, все получится.

– На все воля богов, – спокойно ответил Вемунд, видя решительность недавнего узника. Скальд поднялся. – Подожди меня, я скоро.

Не оглядываясь, скальд вышел во двор, низенькая дверь едва слышно скрипнула за ним.

«Бежать, обязательно бежать», – одна мысль колотилась в голове Сигурда, как пойманная в клетку птица: «Бежать!» Сейчас он не думал, как он сможет найти друзей, один в незнакомой местности, и вообще, где они, эти друзья? Куда их раскидали стремительные события прошлого, или уже настоящего? Впрочем, это было неважно, главное – выбраться на свободу, а там…

Его мысли прервало возвращение скальда.

– Вот, возьми, – старик протянул калиту, – здесь немного еды и одежда, в твоем рванье будет холодно.

– Спасибо, – Сигурд вежливо поклонился и, схватив сумку, стал вытаскивать оттуда плотную, почти новую рубаху и суконные штаны.

– И обуйся, – позаботился старик, подавая пару кожаных ботинок, – босым по лесу много не набегаешь.

– Вот спасибо так спасибо.

Быстро переоблачившись и обувшись, Сигурд закинул калиту за спину.

– Ну, я пошел.

– Постой, – остановил его скальд, – вот еще, – старик разжал ладонь и Сигурд увидел маленький нож с грубой деревянной рукояткой.

– Еще раз спасибо, Вемунд, – поблагодарил юноша, – невелико оружие, но может сгодиться.

– Я провожу тебя, – предложил скальд, но Сигурд запротестовал:

– Нет, не надо! Если что пойдет не так, я не хочу, чтобы нас застукали вместе.

Сигурд еще раз поправил калиту и подошел к двери. Легонько приоткрыл ее, прислушался.

– Прощай, скальд, – произнес он вполоборота.

Сигурд выскользнул из маленькой баньки, в которой его устроил ночевать Вемунд, и тут же прижался спиной к стене. Осеннее солнце только-только показалось из-за леса. Сигурд огляделся. Во внутреннем дворе борга не было ни души, вернее эти души лежали на щитах и храпели у едва тлеющих костров. Беглец глянул на стены. Он заметил троих сторожей, двое из которых лениво прохаживались взад и вперед, а третий, похоже, спал, оперевшись о стену. Сигурд осторожно прошел вдоль избы, свернул за угол и вдоль длинного дома проскочил под тень крепостной стены. Все это у него заняло не больше минуты, вот только поврежденная нога предательски хромала. Оставаясь в тени, он прохромал до ворот борга и тут услышал голоса. У наспех заделанных после штурма ворот стояли двое викингов. Другого выхода у Сигурда не было, как только протиснуться сквозь воротную баррикаду. Подниматься на стену и пытаться спрыгнуть – бред, расшибешься, а веревки у него не было, да и где ее взять? Минуту он стоял, плотно вжавшись в бревна крепостной стены, и лихорадочно соображал: что делать? Ничего путного на ум не шло, и он решил взять напором. Быстрота и натиск! Левой ногой он наступил на небольшой камень. «Сойдет!» – мелькнуло в голове. Он поднял камень и сделал несколько шагов вперед.