Чтение онлайн

В ровном свете фар стояли двое: парень и девушка. На вид молодые, едва ли двадцать исполнилось. Их-то и имел в виду Дамон, когда кричал о живых. И ладно бы сидели смирно, но нет, они так и норовили броситься друг на друга!

— Да она это, она! — исступленно орал парень. — Хвостиком за ним бегала!

Выглядел он изможденным и потрепанным. Светлый жилет на голое тело, приличные темно-синие штаны и простенькие сандалии. В глазах будто дельта реки — полопались сосуды, нарисовав в белках густую сеть из толстых, ярко-красных линий. На голове беспорядок, но платиновые волосы чисты. А синяки под глазами медленно перетекали во впавшие щеки.

— Э-это он! Богами клянусь, это он! — рыдала в ответ девушка. — Да как же я и… и…

У нее осталась только рубаха, серая и откровенно короткая. Одной рукой она придерживала полы, а второй то в ужасе закрывалась от парня, то замахивалась в ответ. По приятному, аккуратному личику непрерывно лились слезы, но она будто бы смирилась и только изредка стирала дорожки. На глаза то и дело падала густая черная челка, хотя волосы в целом и до плеч-то не доставали.

А консилиум из приключенцев все пытался понять, кто из них помощник демонолога. Жрица только разводила руками — столько тел вокруг, провоняло насквозь. Полу-вампир пыталась что-то понять, но не смогла. Оба полукровки, от людей в каждом по три четверти. Маги безуспешно зарылись в книги, а ведьма напрямую заявила, что такого не умеет. Не требовалось, мол.

Оставалось гадать. Или вычислять по косвенным признакам. И так, и так, шанс был одинаков — или правильно, или нет. Похитительница давно уже предложила связать обоих и дождаться утра, чтобы решить все на свежую голову, но тут уперся скрытник. Отоспался, пока ехали, и сейчас не особо устал.

— И че, как проверять собираешься? — спросил у него Дамон.

Герой бродил вокруг освобожденных и внимательно их рассматривал. А те не замечали. И парень явно побеждал в словесной схватке — девушка больше всхлипывала и глотала слова, нежели пыталась ответить. Пара минут, и она беспомощно уселась на колени, не смея поднять взгляд или защитить себя. Осмотрелась разок, в поисках поддержки, не нашла и зарыдала еще громче.

Спасенный гордо подбоченился.

— Вот! Ей даже сказать нечего, демонице! — обратился он ко всем. — Знает, стерва, что медовый язычок не спасет, и не пытается!

— Ага, — негромко буркнул скрытник и прибавил голос. — Бледная! А ты же на вкус различаешь, да? Пару глотков и все, нет проблем.

Кровосос поперхнулась. Она как раз пила из фляги, а теперь по ее щекам побежали красные струйки. Парень взглянул на нее и как-то резко сдулся. Чуть ли не в комок сжался и попытался бочком отойти в сторону. Но там стояла жрица.

— И что это даст? — прокашлявшись, спросила полу-вампир. — Я ж сказала, вторым был человек наполовину. Понятия не имею, что там еще в жилах текло.

— Эй, слышь! А чо, правда демоница? — вклинился Дамон.

Спасенный взглянул на воина, приободрился и ткнул пальцем в сторону девушки.

— Как есть! Облик менять умеет, голос, огненными искрами бросается! И Баахов слуга с ней всегда вежлив был! — уверенно сказал он. — Говорил, что порочное дитя в каком-то поколении.

— В первом, выходит, — буркнул воин. Он осмотрел парня с головы до ног. — Гладко стелешь, ток многовато чот ты знаешь. Короче, ни у кого арта на просмотр Статистики не завалялось, я так понимаю? Бледная, тогда глотни крови, уж на вкус, наверное, разная будет.

— Сам глотай! — возмущенно ответила та. — Я ни разу не высшая, мне и полукровка желудок спалит!

Я протер слипающиеся глаза. Спать хотелось, опять долгий день выходил. Глянул на зеленую точку на карте, на «союзную боевую единицу», и решил немного форсировать события. Раньше освобожусь от лишнего рта — раньше лягу. Такая единица может оказаться полезной… но я не хотел обременять себя кем-то еще.

— Может попросите их скинуть Статистику и все? — вмешался я в молчание. — У меня первым делом затребовали.

— Только мы можем, — Антаг зевнул. — У аборигенов это через специального посредника делается, или по связям раб-господин. Иначе бы давно спать разошлись. В общем, ничего готового у меня нет, а импровизировать лучше на свежую голову.

Он махнул рукой, пнул подвернувшегося демона и ушел к грузовикам. Залез в кузов, прижался к воительнице и, похоже, сразу уснул. Воняло от нее, наверное, знатно — только бой окончился, как воровка завязала той глаза и отвела в машину. Ни пот смыть, ни кровищу стереть, нехай валяется.

— Минус один, — усмехнулся я, скосив взгляд на жрицу. Та заметила и чуть потупилась. — Так что делать-то планируете? Может, связать и сдать обоих храмовникам? Там уже разберутся, кто виноват, а кто мимо проходил.

Спасенная громко всхлипнула и коротко, на пару мгновений посмотрела на меня. Толи с недоумением, толи с усмешкой — я так и не понял. Затем утерла слезы и попыталась встать — но упала кубарем. Поскользнулась. Еще и рубаха задралась, ладно хоть на живот упала. А парень побледнел. Сам, наверное, понял, что куда сильнее тянет на помощника демонолога, чем чудом уцелевшую жертву.

А ничо так, сочно, — оценил Дамон. — Чистенькая она какая-то. Один знает дохера, вторая свежая вся. Может оба, а? Этого свяжем, эту я обкатаю в подвале, там как раз постелено. И все, все довольно.

Стоявшая позади него зверолюдка недовольно зарычала и распушила хвост. А эльфийка не придумала ничего лучше, как оторваться от книги, подойти ближе и пнуть его в ногу. Больно стало и ей, и мне. Она вмазала мягкой обувью по кольчуге и нелепо запрыгала на одной ноге, бормоча ругательства. А я усмехнулся и ударился раненой щиколоткой.

Ту бы вообще, по-хорошему, надо было в холодной воде подержать. Но утешало, что демоны все-таки не пулялись белым фосфором. Низ штанины превратился в лохмотья, у ботинка разнесло и обуглило заднюю часть, а нога уцелела. Знатно ошпарилась, жгла и покраснела. Но терпел — потому что мог, не столь велика рана.

— Твои против, — усмехнулся скрытник. — И…

— И твои тоже, — перебила его ведьма с лихо скошенной шляпой.

— …И это небезопасно, — с нажимом продолжил он. Ведьма хранила молчание. — Короче, у меня есть идея получше. Дать ножи и устроить между ними схватку. Кто выживет или сделает что-нибудь необычное, тот и ученик. Солдат подстрахует, раз решил первым дежурить.