Чтение онлайн

Последовала еще одна отчетливая пауза, и Крэшу показалось, что он заметил, как висевший в воздухе голографический глобус снова едва различимо мигнул. Но затем Ди заговорила, и голос ее звучал твердо и уверенно:

— Да, доктор Соггдон, я поняла вас. Благодарю и прошу прощения, но сейчас я должна вернуться к разговору с имитантом Правителя. — Снова — пауза, а затем Ди заговорила, обращаясь уже к Крэшу: — Извините, Правитель. Другие дела заставили меня отвлечься на некоторое время.

— Все в порядке, — сказал Крэш. Разумеется, у Ди была тысяча других дел, и, возможно, в этот же самый момент, беседуя с ним, она одновременно вела еще с десяток разговоров. Так что формально ее последние слова ни в коем случае нельзя было назвать ложью, хотя граница между ними была более чем тонкой. Роботы были спроектированы таким образом, чтобы быть неспособными к обману, но Ди сумела солгать, не сказав ни слова лжи. Она по истине была королевой роботов.

— Не могли бы вы рассказать мне побольше об этой… идее, о которой мы говорили? — спросила она.

— Разумеется, — ответил Правитель. — Идея состоит в том, чтобы эвакуировать всех из зоны предполагаемого столкновения и разместить население в безопасных местах. — Крэш подумал, что вовсе не повредит сделать особый акцент на мероприятиях по обеспечению безопасности людей. Пусть считает, что даже выдуманным имитатам ничего не грозит. Когда имеешь дело с Первым Законом, лучше со всех сторон обложиться подушками. — После того как эта задача будет выполнена, большая комета должна подвергнуться расщеплению, а ее обломки будут нацелены индивидуально и, упав в определенном порядке, образуют цепь кратеров. Разумеется, после этого потребуется — уже традиционными методами — выполнить определенный объем земляных работ, чтобы соединить кратеры между собой, и в результате этого возникнет канал.

— Ясно, — сказала Ди, и Крэш заметил, что в ее голосе все еще звучит напряжение. — Но для того, чтобы оценить и просчитать этот план, нам с модулем Дум потребуется гораздо больше информации.

— Само собой, — подхватил Крэш, торопливо вынимая из кармана и разворачивая листок бумаги. — Вы можете получить ее в компьютерной сети. Узел доступа номер 4313, подгруппа 919, адресат — Давло Лентралл. Тема — комета Грега. — Этот компьютерный адрес дал ему сам Лентралл, и сейчас пришла пора его использовать. Изучите содержащуюся там информацию, и тогда вы сможете делать дальнейшие расчеты.

— Давло Лентралл в узле доступа 4313 не значится, — немедленно ответила Ди.

— Что? — спросил Крэш.

— Никто по имени Давло Лентралл не имеет отношения к названному вами компьютерному адресу, — пояснила Ди.

— Может быть, я неправильно записал номер? — холодея, спросил Крэш.

— Вполне возможно. Я попрошу заняться этим Дума. Он имеет прямой доступ к компьютерной сети и сможет провести поиск более эффективно, нежели я.

— На узле 4313 Давло Лентралла нет, — почти сразу же прозвучал голос модуля Дум, показавшийся губернатору еще более монотонным, чем раньше. — Осуществляю поиск по всем существующим узлам доступа. Давло Лентралл не обнаружен. Осуществляю поиск в архивах. Информация, связанная с Давло Лентраллом, обнаружена.

— Доложите, — приказал Крэш. Каким образом из компьютерной сети могли исчезнуть файлы Лентралла? Тут что-то не так. Что-то очень, очень сильно не так.

— Все файлы, включая архивные, были насильственно уничтожены восемнадцать часов десять минут и три секунды назад, — сообщил модуль Дум. — Стерты полностью и без возможности восстановления.

Крэш окаменел. Он беспомощно посмотрел на Соггдон, сам не зная, почему решил искать помощи у нее. Затем Правитель выключил микрофон и сказал:

— Ничего не понимаю. Как уничтожены? Почему? Кто мог это сделать?

— Не знаю, — ответила женщина. — Он использовал термин, который мне еще не приходилось встречать в его словарном запасе. Дайте-ка я уточню. — Она включила свой микрофон: — Модуль Дум, уточните значение термина «насильственно» в данном контексте.

— Уточняю: «насильственно» — самовольно, не получив разрешения, в результате незаконного проникновения, руководствуясь агрессивными намерениями!

— Иными словами, — холодным, железным тоном подвел итог Крэш, — кто-то незаконно проник в сеть и уничтожил файлы.

Внезапно он вспомнил слова Фреды о том, что мы никогда не можем быть наверняка уверены даже в том, что, как нам кажется, мы знаем совершенно точно. Вот оно! Он полагал, что знает, где находится комета.

— Судя по всему, — сказал он, — кто-то разделяет ваше мнение, доктор Соггдон, и не хочет, чтобы мы играли с кометами.

— Все пропало, Правитель, — потухшим голосом говорил Давло Лентралл, — все, с чем я работал: компьютерные файлы, их резервные копии — абсолютно все.

Он был рад, что видеоканал был отключен и Крэш не может видеть его лица. Правитель вызвал его только по аудиоканалу, поскольку в этом случае существовала меньшая вероятность того, что тебя подслушает кто-то посторонний. Впрочем, это соображение в настоящий момент заботило Давло меньше всего. Хватит того, что собеседник, без сомнения, уловил нотки паники в его голосе. Разговаривая с Правителем, Давло Лентралл, словно посаженное в клетку животное, метался из одного конца комнаты в другой.

— Успокойтесь, мой мальчик. Расслабьтесь. Наверняка должен быть какой-то способ восстановить потерянные данные. Я полагаю, компьютерная система разработана с учетом того, чтобы никакая информация не могла быть утрачена безвозвратно.

Давло попытался успокоиться. Где бы сейчас ни находился Крэш, он позвонил сразу же после того, как Лентралл осознал окончательно и бесповоротно: все его материалы исчезли. Он был полностью раздавлен, а разговаривать с лидером всей планеты, находясь в подобном состоянии, было непросто.

— Да, сэр, обычно так и бывает. Но в данном случае мы имеем дело не с каким-нибудь компьютерным сбоем или другой случайностью, а с преднамеренной диверсией. Через пять минут после того, как я обнаружил, что все файлы пропали, мне позвонили из Службы безопасности университета и сообщили, что кто-то проник в мой рабочий кабинет и бросил туда зажигательную бомбу. Они полагают, что на самом деле имели место два незаконных вторжения. Все то, что не было похищено после первого, погибло в огне в результате второго. Не осталось ничего. Вообще ничего. Уничтожено все: все мои записи, все рабочие материалы, включая информацию о координатах кометы, расчеты ее траектории и прочее.

— Горящие звезды! — прошептал Крэш. — А может быть, вся эта заваруха у Дворца Правителя была организована только для отвода глаз? Как отвлекающий маневр?

— Ничего себе «отвлекающий маневр»! — горько хмыкнул Давло. — Пытаться похитить меня, может быть, даже убить — только для отвода глаз, чтобы на самом деле похитить главную работу моей жизни?

— Не хочу показаться грубым, сынок, но это вполне возможно. У вас на этот счет наверняка иное мнение, но поверьте, что для всех остальных работа всей вашей жизни имеет сейчас гораздо большее значение, чем сама ваша жизнь. Но вы действительно уверены в том, что пропало абсолютно все и безвозвратно?