Чтение онлайн

– Это ведь Алмир, так?
– мой голос дрогнул.

– Да, это Алмир, - отец указал на белую искру, задумчиво добавил: - и судя по мерцанию, его магия крайне нестабильна... Это и хорошо, и плохо.

– А точнее?
– спросила я.

– Нестабильная магия разрушительнее, - пояснил папа, - быстрее пробьет стены. Но в то же время нестабильность указывает на то, что все не так уж у них и гладко.

– То есть?
– я все равно не поняла.

– Думаю, его магия нестабильна просто потому, что Алмир еще борется, - тихо ответил Тиар.
– Даже если настоящий он сейчас лишь где-то на самом краю своего сознания, но он все равно не сдается. И мы не будем, - принц ободряюще мне улыбнулся.

Я бы вот тоже очень хотела верить в лучшее, но лежащий у меня на коленях каменный кинжал то и дело приковывал к себе взгляд, ощущался просто неподъемной ношей.

– Так... Ближе... Чуть ближе...
– отец внимательно смотрел на карту.
– Еще немного...

И едва ‘красная волна" достигла стен замка, папа просто прямо на карте развел часть золотистого плетения в стороны - «краснота» чуть отхлынула. К сожалению, грохот грома не позволял услышать, что именно происходит снаружи. Но папа и так пояснял:

– Я же говорил, что замок строился вокруг печати как защитная крепость. Он не только как преграда, но и как магическое оружие. Как хранитель печати, я могу атакующими всплесками управлять.

– Сейчас главное перебить хотя бы большую часть этих тварей, - стоящий рядом господин Дальд внимательно вглядывался в карту.
– Вот уж не думал, что их настолько много... Если хотя бы от двух третей заранее не избавимся, в открытом противостоянии сможем продержаться совсем немного.

Раздавшийся глухой удар по звуку отличался от раскатов грома. У меня даже сердце замерло, мужчины переглянулись. Тиар отрывисто констатировал:

– Алмир начал пробивать магией стену.

Снова удар. Теперь даже легкая дрожь по попу прошла. Силы небесные, как же мне успокоиться?! Я закрыла глаза и усиленно пыталась сосредоточиться хоть на чем-то хорошем, представляла, как весь этот кошмар останется позади, как у меня появится малыш и все-все будет хорошо... Третий удар. Тряхнуло ощутимее.

– Первая стена пала, - констатировал папа словно без каких-либо эмоций.

Удары следовали один за другим, трясло все сильнее и периодически как приговором звучал голос отца:

– Вторая стена пала... Третья стена пала... Осталась последняя...

Мои пальцы сами собой нащупали рукоять лежащего на моих коленях кинжала. Я столько раз обращалась раньше к источнику, прося предков дать мне сил и мужества. Но теперь уже больше не просила. Ниоткуда они не появятся. Хватит уже уповать на мнимое величие прошлого. В решающий миг все равно остаешься один на один. Я решительно сжала рукоять кинжала, открыла глаза.

Красноты на магической карте стало значительно меньше, пожиратели уже не смотрелись единым пятном, были различимы искрами. Все-таки магическая защита замка не подвела, большую часть нападающих удалось уничтожить заранее. Пол трясся, даже стены словно ходили ходуном - магия Алмира неумолимо пробивала последнюю защитную стену. До ее падения оставались лишь считанные минуты.

– Вот и все, нам пора, - даже с некой торжественностью произнес господин Дальд.

– Действуем, как условились, - кивнул Тиар.

– Только будь очень осторожен, - предупредил его мой отец, - никто из нас не знает, на что способен предводитель пожирателей, но он уж точно не просто маг, да и вряд ли даже человек.

– Ну вот, заодно и узнаю, что он там это такое, - принц усмехнулся.
– Все идемте. Вилена, держись за мной.

Вместо просторного холла зияла огромная дыра в грозовую ночь. Меня аж как ножом по сердцу полоснуло. Мой замок, мой дом... Разрушается... И будет ли кому его отстраивать?

А сквозь пробоину крадущимся зверем заползал багровый туман. Стелился по попу, отвоевывая все больше пространства. Пока никого видно не было, но я и так знала, что где-то совсем рядом гад Эрион, который несомненно и есть предводитель этого кошмара. И где-то совсем рядом Алмир... Руки дрожали, я убрала кинжал в заранее найденные ножны и теперь закрепленные на поясе. Иначе точно выроню.

Магистр Дальд и мой отец должны были зайти с двух противоположных сторон через боковые коридоры, мы же с Тиаром фактически шли в лоб. Точнее, принц - внаглую и прямиком, а я оставалась чуть позади и таясь под прикрытием созданной им иллюзии тени. По идее, если вообще шуметь не буду, то какое-то время меня не заметят. Пусть прикрытие само собой скоро рассеется, но мы рассчитывали, что этого времени хватит.

А вот царящее затишье било по уже и без того натянутым нервам. Словно бы просто гроза, просто туман - и никого опасного. Но они же где-то совсем близко, затаились в ожидании... А Тиар просто как открытая мишень! Шаг. Еще один. Уже у самой границы тумана... В мгновение ока метнувшаяся тень просто снесла принца! Я едва успела зажать рот руками, чтобы сдержать крик и себя не выдать. Тиар теперь где-то там, в неизвестности! И жив ли еще?..

– Вилена, - раздался надо мной шелестящий шепот, словно сама темнота заговорила.

Я испуганно дернулась в сторону, но меня тут же перехватили, скрутив руки. Вмиг совсем близко зажглись два желтых глаза, и из тьмы выступил он.

– Что с тобой, милая?
– Эрион гадко улыбался.
– Ты как будто не рада меня видеть. Неужели не скучала по своему любимому?

– Катись ты в бездну, проклятый безумец!
– я пыталась вырваться, но он держал меня мертвой хваткой.

И ведь магию применить я не могла! Кинжал сейчас был просто камнем, затаив все свои силы. Но если я выпущу магию, она проявится и в нем - Эрион засечет сразу и, естественно, кинжал отберет.

– Ай-яй-яй, - он с укором покачал головой, - как-то ты раньше была поласковее со мной. Вилена, Вилена... Как же я разочарован... Но в честь нашей большой и светлой любви я позволю тебе посмотреть на возвращение в этот мир истинной мощи. Идем же, провожай гостя, будь гостеприимной, милая, - и тут же скомандовав крутящемуся рядом пожирателю: - Найди и быстро!

Тот тут же на четырех конечностях, на манер собаки, умчался вглубь замка.

А из тумана уже выныривали другие пожиратели. Подоспели папа с магистром, но им было ко мне не пробиться. Как и Тиару, пусть раненному, в крови, но все же живому. Эрион силком повел меня вперед. И я прекрасно знала куда - в зал с печатью. Но где же Алмир?!