Шрифт:
Глава 1
Закрыв смену в кассе, Фэй посмотрела на часы и тяжело вздохнула, по привычке закусывая нижнюю губу. Она задерживалась и задерживала его. Йен покорно сидел за одним из столиков и ждал, когда она закончит, чтобы, наконец, уехать домой на такси. Время близилось к полуночи, а комендантский час никто не отменял. К тому же сегодня объявили фиолетовый уровень опасности, и нужно было как можно скорее попасть домой, пока патрульные не выписали им и заведению штраф. Погасив свет в зале, девушка отнесла на второй этаж всю документацию и спустилась по лестнице вниз, чтобы проверить кухню и запасной выход.
— Опять они не вынесли эти коробки, — устало закатив глаза, Дзы Фэй принялась складывать мусор в большой пакет.
— Тебе помочь?
От мягкого с хрипотцой тембра мужского голоса Фэй чуть вздрогнула. Она не привыкла быть в заведении после закрытия ещё с кем-то. Йен был новеньким и по несчастью жил в той же стороне города, что и она.
— Прости, я тебя напугал, — высокий, худощавый парень с длинной спадающей на глаза чёлкой, подошёл к ней и стал помогать, складывая в большие мешки оставшиеся коробки.
— Это ты извини, что из-за меня ты ещё не дома, — она виновато улыбнулась и завязала пакет. — Заберёшь ещё и те? А я пока это вынесу.
Прохладный воздух неприятно холодил кожу. Фэй забыла набросить куртку, оставив её в зале, думая, что быстро закроет заднюю дверь и, наконец, уедет домой. Чёрное небо в свете одного тусклого фонаря выглядело зловеще. Передёрнув плечами, девушка быстро дошла до мусорных баков и, забросив пакет, застыла. Слишком тихо. Ей показалось, что какая-то тень мелькнула неподалёку. Обернувшись по сторонам, Фэй судорожно сглотнула, медленно отступая. Гнетущая тишина только накаляла обстановку, заставляя мысли лихорадочно метаться. Было страшно пошевелиться и не сорваться на бег, лишь усилием воли Дзы взяла себя в руки. Учащённый пульс отдавался в висках. А страх, кажется, проник в каждую клетку, заставляя напрячься.
«Только бы не они» — промелькнуло у неё в голове.
Леденящий хриплый свист послышался совсем рядом. Дзы застыла на месте, как изваяние, ожидая нападения. Неприятный гнилостный запах ударил в нос, и девушка к резко развернулась, чтобы посмотреть опасности в лицо. Гуль одним рывком бросился в её сторону. Чёрный, угловатый, с вытянутыми конечностями и обезображенным лицом, с глазами багряного оттенка. Успев пригнуться и уйти в сторону, Фэй выиграла себе время и открыла путь к отступлению. Эти твари слишком быстрые, а она без оружия. В надежде, что успеет добежать до заведения и вызовет патруль, девушка, рванула, что есть силы к заветной двери. Сердце бешено колотилось в груди, а по правую сторону, кажется, промелькнула ещё одна тень.
«Он не один…»
Подгоняемая утробным рокочущим рыком, она бежала со всех сил, стараясь не думать, что может не успеть.
Йен шёл ей навстречу с двумя большими пакетами, не подозревая об опасности. Фэй заметила его слишком поздно, когда третья тварь летела на него сбоку.
— Беги! — истошно завопила Фэй, понимая, что они в ловушке и спастись сможет только один.
Йен, быстро сориентировался. Бросив пакеты в стороны, достал из кармана телескопический стилус, засиявший бело-синим светом. Он полоснул летящего на него гуля, который, шипя, взвыл и отлетел в сторону. От противного пронзительного визга закололо в ушах. Две другие твари, не сбавляя темпа, неслись на них. Не раздумывая, парень задвинул девушку за спину, принимая бой. Безрассудство, граничащее с безумием. Фэй тяжело дышала. Охватившая паника будто сковывала всё тело. Расслабляться было нельзя. Зажмурившись, она сделала глубокий вдох и вовремя успела уклониться. Один из гулей целился прямо в нее. Разворот и она ударила его ногой, становясь с Йеном спина к спине. Ещё одна тень, делая ложные выпады, неслась на них. Йен коварно усмехнулся. Прыжок, яркий свет и вновь оглушительный визг.
— Уходи, — рыкнул Йен Таррарак, наблюдая за третьим гулем, который, кажется, не спешил нападать.
— А как же ты?
— Уходи!
Низкий, рокочущий хриплый голос показался чужим, не похожим на его, а промелькнувшая в глазах темнота напугала ещё больше. На негнущихся ногах она попятилась назад. Сделав несколько шагов, Фэй развернулась, чтобы ускориться, но столкнулась лицом к лицу с четвёртым гулем. Она громко завизжала, когда он вспыхнул белым огнём, сгорая у неё на глазах. Дзы только и успела прикрыть лицо, чтобы не опалить его, почувствовав запах горящей плоти.
— Быстро, быстро! Уходите!
Ночной патруль подоспел вовремя. Четверо человек в полной амуниции занялись зачисткой, сжигая ночных тварей.
— Сегодня зачистка, вы что на улице делаете? Жить надоело? Не слышали про фиолетовый уровень опасности?! — отчитывал их мужчина в защитной маске. — Живо домой! Чейз, Чанёль, проводите этих двоих.
— Да, капитан. Идёмте быстрее.
Патрульные быстро провели их до чёрного входа в кафе, пока другие сжигали монстров, испепеляя световым оружием. Фэй впервые видела, как работают «чистильщики» — так неофициально называли ночной патруль, который начинал свою службу с сумерек и до восхода солнца.
— Мы пройдём вокруг здания, а вы закройте здесь всё и вызовите такси, — говорил один из патрульных.
— И давайте побыстрее, у нас ещё много работы. Что-то эти твари всполошились сегодня. Луна на них, так что ли, действует?
Фэй взглянула на стыдливый лик полной луны, показавшийся из-за тёмного облака и вежливо поклонившись, вместе с Йеном, скрылась за дверью заведения. Несколько оборотов ключа и девушка, прислонившись к двери спиной, медленно сползла на пол, не понимая, как всё это время держалась.
— Фэй, тебе плохо? Фэй!
Таррарак обеспокоенно присел рядом и тряс за плечи. Казалось, что всё уже было позади, но… Дотронувшись до его руки Дзы, вздрогнула, увидев тень и те самые тёмные глаза, которыми посмотрел на неё Йен, когда говорил уходить.
— Фэй.
— Мне было так страшно, — она говорила очень тихо, стараясь не выдавать своего беспокойства от видения. Слишком многое сегодня случилось, но… Как её сила вновь пробудилась? — Гули и ты… Если бы не патруль, ты бы мог не выжить. Зачем?
— Потому что ты была без оружия. Я бы смог выиграть время. Для тебя, точно. Но в любом случае мы живы и нас ждёт такси.
Он говорил искренне, как и всегда. Сколько бы лет ни прошло с их последней встречи, а Йен Таррарак не менялся. Всё такой же: готовый прийти на помощь в любую секунду. Чёлка падала на глаза, и он по привычке убирал её назад рукой, а после тепло улыбнулся. У Фэй приятно защемило в груди от внезапных воспоминаний, и она молча кивнула соглашаясь. Надо было поскорее уходить, время поджимало.