Чтение онлайн

«Чертовски вовремя», - пробормотала Горганта, но я также услышал ее облегчение.

Когда стрельба с полей прекратилась, стрельба с корабля также прекратилась. Мгновение спустя крылья рассекли воздух над головой. Я открыл щит, чтобы впустить Джордана. Он превратился из ворона в человека в пыльном порыве магии и устроился в траве рядом с нами, одной рукой сжимая свой посох.

«Начинаешь без меня?» он спросил.

Улыбаясь, я ударил его по плечу. «Что, черт возьми, с тобой случилось?»

«Я нашел круг, но убеждение их, кто я такой, заняло больше времени, чем планировалось. Пришлось пройти серию испытаний. Эти старые друиды чертовски скрупулезны. То же самое с их заклинанием определения местоположения. Это заняло шесть часов.»

«И это привело тебя на корабль?» Я спросил.

«Конечно, сделал», - сказал он, вглядываясь в туман. «Я вижу, ты тоже».

«Заклинание определения местоположения фактически привело нас в городскую тюрьму», - сказал Малахия.

«Демоны обменяли солдат на друзей Сии», - объяснила я, склонив голову набок, на группу полу-фейри, которые все еще выглядели в значительной степени сбитыми с толку. «Когда мы узнали, что тюремный корабль был другим местом, куда британцы выпустили солдат, мы решили, что именно здесь они будут держать друидов».

«Что ж, ты правильно рассчитал», - одобрительно сказал он, но его взгляд не отрывался от полуфейри. «И они… сами по себе?»

«С ними все в порядке», - заверила его Си. «Магия фейри восстановила их».

«Ты в одиночку уничтожил всех этих солдат?» Спросил Горганта.

«Не совсем».

Джордан собирался сказать больше, когда вокруг нас разразилась магия, и еще два ворона приняли человеческий облик. Мужчина и женщина были одеты в такие же плащи, как Джордан, за исключением того, что они были черными. С их светлой кожей и рыжевато-светлыми волосами они могли бы быть близнецами. Я определил их как ирландцев, откуда родом большая часть рода друидов.

«Они из Круга Ворона», - гордо сказал Джордан. «Они собираются помочь нам».

«Отлично», - сказал я, зная, что нам не помешала бы любая поддержка, которую мы могли бы получить.

Друиды представились с сильным акцентом, женщина — Файленд, а мужчина — Лоркан. Оба держали в руках крепкие посохи.

«Итак, каков план?» Спросил Джордан.

Друиды внимательно слушали, когда я давал им сокращенную версию нашего подхода и стратегии атаки.

Я приготовился к отпору, но Джордан удивил меня, кивнув. «Звучит заманчиво. Мы с друидами можем полететь вперед и осмотреть палубу и окрестности. Мы рассмотрим ваш подход, устраним любые угрозы. Однако нам нужно двигаться дальше. Войдя, мы увидели роту бездушных солдат примерно в миле к югу.»

«Все готовы?» Я спросил команду.

Джордан начал отворачиваться, но остановился и сказал: «На этот раз я ничего не пропущу», имея в виду упырей, которые ускользнули от его внимания на Губернаторском острове, тех, о ком я ему насрал.

Несмотря на то, что он ухмылялся, я сжал его руку. «Не беспокойся, чувак. Я просто рад, что ты здесь.»

Он заключил меня в объятия и дважды похлопал по спине рукой-посохом. «Я тоже. Давайте сделаем это.»

Мы разделились, и он и друиды пробежали небольшое расстояние, прежде чем взлететь как вороны. Я повел команду вниз по склону. Когда мы въехали на илистую равнину, друиды исчезли в тумане. Остальные из нас сели в гребные лодки и отчалили в Ист-Ривер. Мы с Малахией были в одной лодке, Си и Горганта — в двух других. Двадцать полуфейри заполнили оставшиеся места. Я формировал энергию, пока наши лодки не были защищены и соединены, стараясь держать проявления над соленой водой.

Сидя на корме моей лодки, я направил свой меч в сторону реки и произнес заклинание. Возникающая сила рассеялась при ударе о неспокойные воды, но толчка было достаточно, чтобы продвинуть нас вперед. Я поддерживал заклинание, слегка увеличивая силу. К счастью, ветер не был препятствием. Мы скользили сквозь туман, как команда призраков, гораздо быстрее, чем если бы пытались грести.

Пока все хорошо.

Мы были на полпути через реку, когда Горганта выругался. «У нас есть другие создания».

Я встал и, прищурившись, оглядел покрытые туманом воды. «Где? Сколько их?»

Без предупреждения крайняя правая лодка накренилась носом вниз, когда задняя часть подпрыгнула от удара досок. Трое друзей Сея переборщили. Вода плеснула на мое связующее заклинание, растворив его. Наши лодки начали дрейфовать в разных направлениях. Прежде чем я смог собрать их вместе и восстановить защиту, лодка слева от меня перевернулась, выплеснув всех, включая Сея. Под водой вспыхнул свет фейри, показав силуэты нескольких кружащих существ. По контрасту, размахивающий руками полуфейри выглядел тщедушным.

«К черту все это», - сказал Горганта.

Она разорвала свое платье посередине, сорвала сапоги и нырнула в реку Мгновение спустя, вода начала бурлить. Я закричал, когда нашу собственную лодку бросило в штопор. Ситуация быстро выходила из-под контроля.

«Малахия», - позвал я.

Он подполз и присоединился ко мне сзади, отпрянув, когда перепончатая рука с чудовищными когтями вцепилась в борт лодки. Я нанес ему два сильных удара своим клинком, до крови. Рука снова исчезла в воде.

«Мы собираемся сделать то, что мы делали на Стейтен-Айленде», - прокричал я, перекрывая суматоху. «Групповой экзорцизм».

«Здесь?» спросил он, неловко открывая свою латинскую Библию.

Я активировал руну изгнания на своем мече и погрузил его в воду. Малахия сжал рукоять и начал читать заклинание изгнания нечистой силы на латыни. Мои заклинания плохо действовали в воде, не говоря уже о соли, но мне нужно было направить энергию только до руны. Чары моего отца, подкрепленные экзорцизмом Малахии, сделают все остальное. Во всяком случае, такова была теория. Лодка, в которой находилась Горганта, теперь перевернулась, оставив на ногах только нашу и еще одну.

«Быстрее», - настаивал я.

Меч затрясся, когда Малахия повысил темп экзорцизма. Руна изгнания пульсировала со все большей и большей энергией. После последней реплики Малахии из клинка вырвался мощный световой поток.

Затем все стихло, наша лодка медленно покачивалась по кругу, когда вода снова успокоилась. Полуфейри начали всплывать на поверхность, большинство из них брызгали слюной и откашливались водой. Я заметил копну намокших светлых волос.

«Море!» Я звонил.

Она убрала волосы с лица. «Помоги мне погрузить их обратно в лодки».