Шрифт:
Глава 1. В которой темных магов ждут некоторые разочарования.
Гвиана Безжалостная несла свою ношу так бережно, словно это было ее дитя. Урна с прахом Темного Властелина. Величайшее сокровище. Раздобыть которое ей и ее соратникам удалось в бою. Они прорвались в Светлую Цитадель, смели все на своем пути к старому склепу… Гвиане очень хотелось спросить, для каких именно надобностей светлые вообще сохранили прах покойного Темного Владыки. На их месте она бы развеяла его по ветру. Но, тем не менее, то ли из уважения к павшему врагу, то ли из страха перед ним, его сохранили. А, может быть, и то и другое. Боялись светлые, что однажды Темный Повелитель вернется. Видимо, от того и пепел его по ветру не пустили. Ожидали, что сгустится он вновь зловещей темной фигурой… От того и рунами изукрасили его покрытую пылью и паутиной могилу. Чтобы сдержать, на случай, если кое-кто решит пробудиться.
Кабы все было так просто! Двенадцать магов собралось для ритуала Воскрешения Владыки! Пятеро сильнейших из них! Те самые, что прорвались в Цитадель и собрали остальных. Жертвенная кровь на алтаре. Сначала животных, как водится. Потом… Эта часть Гвиане не слишком понравилась. Она предпочитала убивать в бою. Но что поделать, если в пророчестве Властелина ясно сказано: он восстанет из темной крови. Хоть бы про светлых написал, что ли! Так ведь нет же! Пятеро неожиданно отступили своим же подельникам за спину и оборвали их жизни быстрыми ударами мечей и кинжалов. Лишь один, сообразив, чуть было не убежал. Совсем еще юный мальчишка, должно быть, недавно подавшийся на скользкий и темный путь. Гвиана догнала его лично. Занесла кинжал, чтобы перерезать горло, напоить досыта алтарь и пентаграмму вокруг него, как поступили с кровью остальных. Но замерла, глядя в зеленые перепуганные глаза. Вот ведь… Совсем юнец! Должно быть, Балиан его сюда притащил, не иначе!
– Началось! – раздался позади нее восторженный голос Аблога Старого.
Крепко стиснув паренька в захват, чтобы не вырвался, Гвиана обернулась. Серебристые потоки света закручивались вокруг алтаря, на котором установили урну с прахом. Еще миг и печати на каменной урне загорелись, не удержав таящейся внутри мощи. Крышку отбросило, словно взрывом. Изнутри вырвался темный прах Господина, смешался с серебристым светом… Не веря до конца в происходящее, Гвиана машинально повторяла заклятье вместе с остальными. Повторял его и растерянный паренек, явившийся сюда, как и они, с тем, чтобы оживить Темного Властелина. Надо отдать должное его верности, даже узнав, что его жизнь задумали принести в жертву, он остался верен их Повелителю.
Темная фигура сгустилась в мускулистое обнаженное тело и Гвиана, как и все упала на колени, отпустив паренька. Тот тоже бухнулся в грязь и траву рядом с ней. Забормотал слова почтения, рвавшиеся и с языка самой Гвианы.
– Повелитель наш! Господин! – воскликнул Балиан, в экстазе.
– А одежду вы мне принести не догадались? – ворчливо осведомился тот, усевшись прямо на каменном алтаре, обагренном кровью животных и не везучих магов.
Были бы везучими, на алтаре была бы кровь Гвианы и ее товарищей.
– Э… Ну.., - растерянно пробормотал Аблог.
Нигде в пророчестве Властелина не было сказано, что он вернется в этот мир голым. Сжигали-то при полном доспехе магическим огнем.
– Мне что ее теперь, с трупов снимать? – сумрачно осведомился Темный Повелитель, брезгливо глядя на раскиданные вокруг алтаря тела. – И ты, девица! Да, эй ты! Поди сюда! Отпусти паренька! Ты что, ему глотку собралась перерезать, что ли? Совсем ума лишилась?
Гвиана отдернула кинжал от юноши. Она сама не заметила, как вновь примерилась. Машинально.
– П-простите, Г-господин, - пробормотала Гвиана, низко кланяясь и стараясь не поднимать глаза.
Это было плохой идеей. Если бы он не сидел, а к примеру стоял… Хотя нет, определенно вышло бы то же самое. Дурная в общем идея была кланяться Темному Властелину, возрожденному без доспехов и всякой одежды. Совсем не те и вообще не подобающие мысли полезли в голову. Начисто разрушившие торжественный момент, к которому Гвиана шла столько лет. Гордо выпрямившись и расправив плечи, Гвиана дерзнула посмотреть Темному Владыке в глаза. Серые с синевой.
«А красивый!» - пронеслась шальная мысль в ее голове.
– Мне что, самому какой-нибудь труп раздевать? – грубо осведомился ее Владыка и Повелитель. – Ну и подданные пошли, никакого уважения!
– П-простите! – паренек первым бросился стаскивать с одного из поверженных магов одежду.
Но хватило его ненадолго. Буквально на один сапог, после этого юнец, издав полузадушенный хрип, отскочил в кусты. Судя по звукам, его вывернуло наизнанку. Балиан протянул Повелителю собственный плащ, то ли чтобы он не замерз, то ли просто захотел выслужиться первым. Аблог и Дэнор принялись деловито раздевать более-менее подходящее по габаритам тело.
– Да оно же кровью все перепачкано! – брезгливо произнес Темный Властелин.- Не пойдет!
Понятливый Балиан тут же разделся. Протянул господину собственный иссиня-черный наряд. Камзол, облегающие штаны и остроносые сапоги. Затем принялся проворно стаскивать с поверженных тел то, что подходило ему по размеру, и было не слишком испачкано кровью.
«Везунчик!» - подумала Гвиана, которая по понятным причинам предложить свое платье Темному Повелителю не решилась.
По большей части оно было мужским. Но вот корсет его едва ли обрадует!
– Благодарю! – усмехнулся Повелитель.
Балиан зарделся от похвалы, жадно ловя каждый ее звук.
– За то, что меня воскресили, - как ни в чем ни бывало, продолжил Темный Властелин. – Хотя наследили вы тут знатно… Нарочно выбрали из всех способов самый кровавый?
– А что? Были другие? – остолбенела Гвиана.
Темный Владыка пожал плечами.
– Еще и неучи… Ну, теперь, полагаю, это уже не имеет значения. Что вам от меня надо-то?
Все присутствие на лесной поляне за старым кладбищем темные маги замерли. На Владыку уставилось шесть пар восторженных глаз.
– Как что? – возмутилась Гвиана. – Теперь вы будете вести нас к Тьме! Возродите былое могущество Темной Империи! И разделаетесь с Королевством Света раз и навсегда!
Их Господин и Владыка поскреб подбородок. Подбородок у него был гладкий, словно он только что побрился. А вот ногти не помешало бы и подстричь.
– Неа. Завязал я с этим делом! – громогласно объявил он. – Если вы не заметили, в прошлый раз меня убили! А потом заперли на четыреста лет в чертовом склепе! Так что с меня хватит свержения Света и всего такого! Надоело.