Чтение онлайн

Элиза, заколебавшись, поглядела на него. Ей не понравилось, что ее называют девочкой, но, вспомнив, сколько лет Тилосу, решила, что для него и Мира может казаться несмышленым ребенком. Девушка вслушалась в себя. Тилос ей нравился, но идти на смерть, да еще неизвестно зачем… Она поежилась. Умирать не хотелось, но и бросать Тилоса в беде - тоже. Согласиться? Она как следует обдумала мысль. Знакомого вибрирующего чувства где-то в желудке не возникало. Возможно, не все так страшно…

– Тилос!
– голос Миры звучал встревоженно.
– Мы все сделали.

Она с Ленарой осторожно усадили на ступени Джабраила, которого поддерживали под руки. Старик выглядел бледным и усталым. Он прижимал к груди большой бугристый мешок, из которого торчала пара пергаментов.

– Ему стало плохо, - извиняющимся тоном сказала Мира.
– Пришлось задержаться…

Парни, которых Элиза послала на помощь, отдуваясь, поставили на землю ящики - с мириными пергаментами и закладку. Из петель для переноски торчали короткие копья. Но Тилос не обратил на них никакого внимания. Он, не отрываясь, смотрел на Элизу.

– Знаешь, - запинаясь, сказала девушка, - я… я согласна. Пока я ничего…

Тилос словно обмяк.

– Ну и хорошо, - устало сказал он.
– Завтра с утра в пекло я тебя точно не пошлю. А перерешить всегда успеем. Мира, защиту активировала?

– Ой, нет!
– вскинулась та.
– Сейчас сбегаю…

– Сиди, - остановил ее Тилос.
– Я сам. Ничего не забыли?

Его глаза на мгновение остекленели. Затем он кивнул.

– Все. Мира, нам предстоит тяжелый переход. Дай Джабраилу состав номер восемь, если тебе не трудно… Элиза, за мной. Мы скоро вернемся.

Последние слова предназначались Ленаре, которая дернулась в его сторону. Он встал и вошел в барак. Элиза вскочила на ноги и юркнула за ним, мимоходом бросив на Джабраила встревоженный взгляд. Старик выглядел неважно, но отнюдь не помирал. В присутствии Миры беспокоиться не о чем.

В бараке Тилос резко пихнул, почти вышиб дверь в собственный кабинет. У дальней стены он остановился и нахмурился, вперившись в нее напряженным взглядом. Секунду ничего не происходило. Потом что-то еле слышно прожужжало, и стена треснула.

Вздрогнув, Элиза отступила на шаг назад. Трещины пробежали по штукатурке вверх, вбок, вниз… Мгновение спустя правильный прямоугольник засохшей глины выдвинулся из стены и с шелестом осыпался на пол.

Тилос дернул на себя обнажившийся деревянный щит. За ним оказалась небольшая стальная дверца с пластиной цифрового набора и одинокой круглой ручкой.

– Иди сюда!
– скомандовал он. Элиза, напряженная, как струна, сделала несколько шагов вперед.

– Смотри: здесь стандартный замок вроде тех, что стоят на лабораториях. Все брошенные лаборатории, в том числе здесь, в Чаттануге, закрываются одним и тем же двадцатизначным кодом. В течение года после консервации открыть замок могу только я, любая попытка ввести код или открыть любую дверь другим способом приведет к самоуничтожению. Через год механизм засыпает, и у тебя есть пять попыток для ввода правильного кода. Пятая ошибка снова взводит взрыватель на полгода. Запомнила? Повтори своими словами.

– Оставленная лаборатория запечатывается одним и тем же кодом… - растерянно пробормотала Элиза.
– Двадцать цифр… В течение года дверь заминирована, потом можно пять раз пробовать ввести код. Тилос, а зачем мне…

– Не задавай лишних вопросов, - оборвал ее Тилос.
– Возможно, тебе придется вернуться. Там книги, чертежи, оборудование и прочее, что может пригодиться. Теперь - код.
– Он всем корпусом развернулся к девушке и присел на корточки.
– Сядь, - он повелительно ткнул пальцем в стул рядом.

Элиза осторожно присела. Происходящее нравилось ей все меньше и меньше. Тилос обхватил ее голову подушечками пальцев.

– Смотри мне в глаза, - негромко приказал он. Девушка послушалась и вздрогнула. Где-то в глубине его зрачков неторопливо разгоралось синее пламя.
– Хорошо. Теперь смотри сквозь меня и не шевелись…

Странный зуд охватил голову девушки. Касающиеся ее кожи кончики пальцев, казалось, раскалились докрасна. Элиза попыталась дернуться, но тьма сгустилась у нее перед глазами.

Спустя секунду или тысячу лет тьма рассеялась. Она сидела, откинувшись на спинку стула. Тилос стоял над ней, скрестив руки на груди и рассеянно переминаясь с пятки на носок.

– Как ты?
– мягко спросил он.
– Ну-ка…

Он склонился над Элизой и снова заглянул ей в глаза. Та отшатнулась.

– Спокойно… - пробормотал тот.
– Уже все. Посмотри влево… Так, теперь вправо… Вверх… Хорошо. Код!

– Пять семь четыре восемь один… - Элиза с ужасом поняла, что ее губы называют цифры безо всякого ее участия. Она стиснула зубы и зажала рот руками.

– Расслабься, - Тилос мягко взял ее за руки и отвел их в сторону.
– Я должен проверить правильность ментоблока. Давай еще раз. Готова? Код!

На сей раз девушка позволила своим губам произнести все цифры до конца. Ее била дрожь. Что Тилос сделал с ней? Зачем?

– Хорошо, - кивнул тот.
– Останови сердце!

Прежде, чем смысл слов дошел до нее, сердце громко, страшно громко бухнуло и замерло. Перед глазами моментально поплыли огненные круги. Она попыталась вздохнуть, и…

– Стоп!
– властный голос Тилоса прорвался сквозь накатившееся забытье.
– Отмена приказа. Запусти сердце!

Томительно мгновение в груди стояла отвратительная тишина. Потом сердце стукнуло раз, другой, и вдруг забилось в своем обычном ритме. Элиза сползла на пол, держась за грудь и хватая ртом воздух. Тилос заботливо поднял ее и усадил обратно.

– Все позади, - тем же мягким тоном произнес он.
– Прости, что не предупредил. Теперь ты можешь остановить свое сердце по собственному желанию. Извини, но таков стандартный ментоблок для нулевого допуска. С данного момента ты получаешь право знать все, что тебе потребуется. Координаты остальных баз ты теперь тоже знаешь, но всплывут они не сразу. Если ты попадешь в плен, тебе придется убить себя на месте. Существуют способы добыть информацию из человека, даже не задавая ему вопросов…